William S. Burroughs

William S. Burroughs, um dos três escritores seminais da Geração Beat (os outros dois sendo seus amigos Jack Kerouac e Allen Ginsberg), nasceu em St. Louis, Missouri, em 5 de fevereiro de 1914, filho do fundador. da Burroughs Adding Machine Co. Ele cresceu num ambiente patrício e freqüentou a escola particular em Los Alamos, Novo México, escolhido devido ao clima que sofreu com problemas de sinusite (a escola foi usada para abrigar o Projeto Manhattan durante a Segunda Guerra Mundial). )). Burroughs graduou-se no Harvard College (Classe de 1936), mas se rebelou interiormente contra a vida que o homem de Harvard deveria liderar durante o período pré-guerra (exteriormente ele vestia a parte de um patrício, com três peças terno, gravata, homburg preto e sobretudo chesterfield sendo seu guarda-roupa padrão. Suas opções políticas geralmente também eram de sua classe, ou seja, de direita). Planejando se tornar um médico, Burroughs mudou-se para a Alemanha para estudar medicina. O sofrimento dos judeus sob os nazistas era desesperado e, em 1937, Burroughs concordou em se casar com Ilse Herzfeld Klapper, uma mulher judia alemã, para que ela pudesse deixar a Alemanha e eventualmente se tornar cidadã americana. Os dois permaneceram amigos por muitos anos depois que voltaram para os EUA, encontrando-se frequentemente para almoçar quando Burroughs finalmente se estabeleceu em Nova York no início dos anos 1940. Eles nunca moraram juntos, e Burroughs formalmente se divorciou dela em 1946 para que ele pudesse se casar com sua segunda esposa, Joan. Talvez tenha sido sua exposição ao nacional-socialismo na Alemanha de Adolf Hitler que despertou o interesse de Burroughs em sua fascinação ao longo da vida: mecanismos de controle usados ​​pelo Estado contra seus cidadãos. Burroughs deixou a Alemanha para os Estados Unidos sem completar seus estudos, levando junto a Ilse. Um homossexual em uma era extremamente homofóbica, nos EUA, ele passou de um emprego para outro enquanto continuava sua educação como autodidata. Ele morava em Chicago, onde ele era um exterminador, que ele dizia ser o melhor trabalho que ele já teve. Enquanto em Chicago ele conheceu o jovem Lucien Carr (mais tarde pai do best-seller romancista Caleb Carr, autor de "The Alienist") e David Kammerer. Kammerer era um homossexual de 14 anos que tinha sido seu professor particular e perseguiu Carr obsessivamente depois, seguindo-o de cidade em cidade. Enquanto Carr era perturbado pelo comportamento de Kammerer, ele também era imaturo e lisonjeado pela atenção, uma mariposa atraída pela chama. Quando a mariposa fosse chamuscada, ele voaria para longe. Carr abandonou a Universidade de Chicago para frequentar a Columbia em Nova York, a fim de escapar de Kammerer, e quando Kammerer seguiu inevitavelmente, Burroughs acompanhou. Através de Carr, Burroughs fez as conexões que mudariam sua vida: abandonou a Columbia Kerouac, depois na Marinha Mercante, e Ginsberg, da Columbia, e depois estudou pré-lei com a idéia de se tornar um advogado trabalhista. Intrigado com o que ouviu de Carr e Kammerer de Kerouac, ele apareceu para vê-lo no apartamento da namorada de Kerouac, Edie Kerouac Parker, que dividiu o apartamento com a futura esposa de Burroughs, Joan. Antes do importante encontro, Burroughs tinha começado a experimentar a morfina quando adquiriu um estoque da droga para vender, e posteriormente ficou viciado. Longo fascinado por "baixas vidas" e a vitalidade que manteve enquanto o resto do "normal" americanos pareciam wan e desidratado (esta foi a Grande Depressão, depois de tudo), Burroughs começou a conduzir campo "pesquisa" no submundo de Nova York, com a cumplicidade por Herbert Huncke, um drogado e ladrão quem Burroughs amizade e deixe compartilhar seu apartamento em Manhattan. Com Huncke jogando Virgil em seu Dante, Burroughs conheceu as "baixas vidas" que se tornariam parte de sua ficção enquanto viajava através dos anéis do inferno que era a Segunda Guerra Mundial de Nova York. "Sailor", que apareceu como um personagem em Naked Lunch (1991), era um ladrão e traficante de drogas que uma vez pegou a pistola de Burroughs e saiu e atirou em um lojista até a morte (Sailor se enforcou depois de ser preso por um crime não relacionado. Ele era conhecido como informante e entregara um traficante de narcóticos rival - ele estava enfrentando espancamentos, torturas e possivelmente assassinato quando decidiu suicidar-se). Logo Burroughs começou a lidar com drogas a sério, a fim de manter seu próprio hábito e cerca de mercadoria, tornando-se parte de um covil de ladrões que transbordaram para o apartamento de Edie e Joan. O patrício Burroughs, com seus altos padrões, se orgulhava de oferecer o melhor "corte" de heroína disponível, com entrega em domicílio pessoal. Jack Kerouac pediu pela primeira vez a Burroughs que escrevesse. Burroughs passou muito tempo no apartamento que Kerouac compartilhava com Edie e Joan. Ele gostava particularmente de psicanalisar Kerouac e Ginsburg, e gostava de encená-los, pequenos dramas em que eles representavam papéis: Burroughs, uma velha rainha / trapaceiro, Ginsburg, seu cafetão, e Kerouac como o jovem ingênuo americano, de boca aberta. terra estrangeira, madura para a colheita. Sua imaginação era bastante fértil e alimentava os escritos de Kerouac e Ginsberg. Burroughs nunca teve qualquer inclinação para escrever até conhecer Kerouac, mas ele e Jack colaboraram em um romance de mistério que acabaram intitulado "E os hipopótamos foram cozidos em seus tanques", após a última frase de um relatório da BBC-Radio sobre um incêndio. no zoológico de Londres. Cada um escreveu capítulos alternados, e depois que o livro foi concluído, o manuscrito foi repassado entre os editores de Nova York. Não havia compradores e, durante esse tempo, Burroughs perdeu o interesse em escrever. Em 1945, Lucien Carr esfaqueou David Kammerer até a morte durante um passeio ao longo do rio Hudson, abaixo de Morningside Heights, que era uma famosa área de cruzeiros gays. Depois de segurar o moribundo em seus braços, Carr pesou o corpo do ex-tutor com pedras e o jogou no Hudson. Com roupas ensanguentadas, Carr procurou Burroughs, solicitando conselhos. Ignorando o sábio conselho do ancião para conseguir um bom advogado e entregar-se a si mesmo, Carr foi ver Kerouac, que o ajudou a descartar a arma do crime e os óculos de Kammerer. Burroughs e Kerouac foram presos (Burroughs como testemunha material; Kerouac como acessório depois do fato), mas ambos foram libertados sem serem processados. Carr se declarou culpado de homicídio culposo e foi mandado para o Reformatório de Elmira, onde ficou encarcerado por dois anos. A cidade de Nova York tornou-se cada vez mais insustentável à medida que Burroughs se tornou conhecido da polícia, então - depois que ele e Joan se casaram - eles se mudaram para a Louisiana para se tornarem fazendeiros. Sua colheita era de maconha e, eventualmente, eles seguiram para o México, onde a vida era mais barata e as drogas mais fáceis de encontrar (e havia menos problemas da polícia). Em 1951, em uma festa em que ambos estavam bêbados, um Burroughs exibicionista atirou e matou Joan em um suposto acidente, onde ele supostamente tentou imitar a cena da "maçã na cabeça do filho" de "William Tell". Enquanto a história é contada, Joan colocou um copo de licor no topo da cabeça depois que Burroughs implorou para que ela fizesse o truque William Tell para os convidados. Nunca houve um truque William Tell, Burroughs mais tarde admitiu, e Joan acabou com um.32 ACP lesma na cabeça dela. Os relatos da morte, que a polícia mexicana considerou uma desventura causada por um erro de julgamento, nunca foram totalmente satisfatórios. Como Lucien Carr antes dele, Burroughs pode ter, conscientemente ou inconscientemente, se livrado de um amante para quem ele não tinha mais nenhuma utilidade, ou foi estimulado. Burroughs na época do tiroteio estava apaixonado, envolvido em um caso gay pesado. Depois da morte de Joan, Burroughs passou um tempo viajando pelas Américas Central e do Sul, procurando a droga chamada "Yage", que, como o peiote, supostamente oferecia uma chave para abrir as portas da percepção e aumentar a consciência. Ele encontrou e distribuiu entre amigos. Em 1953, Allen Ginsburg conseguiu imprimir Burroughs sob o pseudônimo "William Lee"."Seu romance autobiográfico, Junkie", foi publicado pela Ace Books (o filho do proprietário, Carl Solomon, era um dos amigos de Ginsburg) como um original de 35 centavos (seu título formal era "Junkie: Confessions of a Unredeemed Drug" Adict ", e foi publicado como" Two Books in One "consecutivamente com outro original no mesmo volume. Retornando à Cidade do México, em meados dos anos 50, começou a escrever com seriedade, mantendo o hábito de consumir drogas, vivendo do pequeno fundo que recebeu como descendente da família Burroughs. Foi na Cidade do México que ele começou a escrever os esboços que virariam seu livro principal, "Naked Lunch". Em 1956, ele deixou a Cidade do México para Tânger, no Marrocos, pois a vida era ainda mais barata do que na Cidade do México (assim como as drogas). Ele finalmente retornou para os EUA na década de 1960. "Naked Lunch" tem a distinção de ser o último grande livro a ser processado por obscenidade nos Estados Unidos. O romance foi escrito na Cidade do México e Tânger, elaborado a partir de fragmentos que ele escreveu enquanto viciado em heroína. Depois que foi publicado em Paris pela Olympia Press em 1959, rapidamente se tornou famoso por suas descrições gráficas de encontros sexuais, sadismo e assassinato, assim como seu uso da linguagem sem restrições. Muitos defensores leais da Primeira Emenda traçaram a linha em "Naked Lunch", afirmando que eles não lutaram a boa luta para obter "Ulysses" de James Joyce e as obras de D.H. Lawrence e Henry Miller perante o público americano para que algo como "Naked Lunch" pudesse ser publicado. A Grove Press adquiriu os direitos do livro, mas não foi publicada até 1962, pois a editora aguardava o resultado de outros julgamentos de obscenidade, incluindo um envolvendo o poema épico "Howl" de Allen Ginsberg, que mostrava Burroughs como um de seus hipsters procurando "uma correção com raiva". Guiado pelo juiz William J. Brennan, a U.S. A Suprema Corte, a partir do final da década de 1950, afrouxou os padrões de censura para proteger a literatura que tinha um valor social redentor, não importando que passagens nas obras fossem acusadas de serem obscenas. Para ser banido, um trabalho tinha que ser totalmente sem valor social redentor. Destemido, a Comonwealth of Massachusetts processou com sucesso o livro como obsceno. Para o julgamento inicial, a Grove Press reuniu uma impressionante lista de "especialistas" como Norman Mailer para defender o livro, mas o clássico moderno de Burroughs inicialmente perdido, foi declarado obsceno e banido em Massachusetts (um livro proibido seria destruído , as cópias já foram confiscadas pela polícia). No entanto, em 1966, a Suprema Corte de Massachusetts (em Memoirs v. Massachusetts) descobriu que "Naked Lunch" era "não sem valor social e, portanto, não obsceno". Com essa decisão, uma era que começou na década de 1870, quando o cruzado antidutado Anthony Comstock liderou a acusação de aplicação mais estrita das leis de obscenidade pelos governos federal e estadual. No final da década de 1970, Burroughs viveu o suficiente para ser saudado pelos críticos e pelo público como um grande escritor americano. Ele foi abraçado por roqueiros punk em Nova York e se tornou uma figura icônica na década de 1980. Ele morreu em 1997 aos 83 anos de idade.