Michael Callan

Nascido na Filadélfia em uma família judia, Michael Callan cantou e dançou quando adolescente e aos quinze já dançava em casas noturnas locais. Ele começou a vida como Martin Harris Calinieff em 22 de novembro de 1935. Um encantador de cabelos escuros, ele estava tendo aulas de voz e dança aos 11 anos, com a intenção de se tornar o próximo Gene Kelly. Ele tinha a aparência sombria, sorridente e mal-humorada e arrogância confiante que se encaixava na era rebelde de James Dean dos anos 50. Ele começou sua carreira profissional como comediante e dançarino em boates da Filadélfia enquanto se autodenominava "Mickey Calin". Eventualmente, ele se divertiu em lugares badalados como o Copacabana e nos showrooms de Las Vegas. Sua mudança para Nova York foi uma escolha sábia. Dando um papel de dança em seu primeiro show da Broadway, "The Boyfriend" (1954), estrelado por Julie Andrews, ele seguiu com outro musical, "Catch a Star" (1955). Isso, por sua vez, levou à sua maior chance de todos, o papel de "Riff" na produção original de Nova York de "West Side Story" (1957). Enquanto o programa transformou em estrelas de teatro virtuais seus protagonistas Carol Lawrence e Larry Kert, Michael, por outro lado, atraiu o interesse da Columbia Pictures. Sua carreira no cinema começou de forma bastante envolvente - não como cantor ou dançarino,mas como um protagonista dramático.A Columbia o colocou em dois filmes bastante fortes na esperança de promover e desenvolver sua óbvia promessa de ídolo adolescente.O primeiro filme foi uma novela de faroeste em apoio a Gary Cooper e Rita Hayworth.Em Eles Vieram para Cordura (1959),Michael co-estrelou este filme ao lado de outro homem dos sonhos,Caçador de guias.Seu segundo filme foi um papel de protagonista de nível "B" em The Flying Fontaines (1959),no qual ele interpretou um Romeu de circo cujas brincadeiras caddish sob a "grande tenda" aceleram o enredo melodramático.Esse papel praticamente deu o tom para o que,mais ou menos,se tornaria sua imagem na tela -- um notório mulherengo e charmoso,embora às vezes,oportunista covarde.Sua adorável co-estrela no filme,Evy Norlund,foi uma ex-coroada Miss Dinamarca (1958).Este filme foi seu único,desde que ela desistiu abruptamente de suas jovens aspirações quando se casou com o cantor James Darren e criou uma grande família. Uma das maiores decepções de Michael, nessa época, foi perder o papel de "Riff" na versão cinematográfica de West Side Story (1961), devido a restrições contratuais com a Columbia. Russ Tamblyn recebeu as honras e a glória. No entanto, ele continuou a acumular co-protagonistas imaturos e problemáticos em filmes voltados para jovens, emparelhado com os mais adoráveis ​​novatos de Hollywood, incluindo Tuesday Weld em Because They're Young (1960), Dolores Dorn em 13 West Street ( 1962) e Deborah Walley em Gidget Goes Hawaiian (1961) e Bon Voyage! (1962). Em The Interns (1962), ele continuou a perpetuar sua imagem astuta como um residente médico itinerante que faz malabarismos com a linda Anne Helm e Katharine Bard para seus próprios propósitos egoístas. Na sequência, The New Interns (1964), ele fez seus movimentos habituais em Barbara Eden (I Dream of Jeannie (1965)) e Dawn Wells ("Mary Ann" na Ilha de Gilligan (1964)). Embora tenha conseguido mostrar suas habilidades de dança em Pepe (1960) e no filme "Gidget" mencionado anteriormente, Michael nunca capitalizou isso. A era dos musicais do cinema estava em retrocesso na época e ele se concentrou completamente na atuação. Ele estava entre o elenco internacional do épico de guerra, The Victors (1963), e foi o membro abandonado mais bonito na aventura de fantasia de Júlio Verne, de fabricação britânica, Mysterious Island (1961). Curiosamente, seus últimos filmes de destaque foram em comédias - contracenando com Jane Fonda, no western cult freewheeling, Cat Ballou (1965), e um roubo de cena Lionel Jeffries na sátira britânica, You Must Be Joking! (1965). Talvez seus personagens fossem antipáticos demais para seu próprio bem; por alguma razão, Michael nunca conseguiu atingir o estrelato cinematográfico de "bad boy" para o qual parecia preparado. No final dos anos 60, ele encontrou um local mais adequado para seus talentos - sitcoms de TV. Seus personagens perseguidores de saias pareciam ter mais apelo quando interpretados levemente para rir. Sua melhor chance veio na forma de Occasional Wife (1966). Uma vitrine ideal, Michael interpretou o papel principal de "Peter Christopher", um executivo promissor de uma empresa que promove fortemente a imagem de marido/pai. O perene playboy Callan decide assumir uma "esposa ocasional" (Patricia Harty) para manter as aparências enquanto tenta esconder seus modos astutos do local de trabalho. O show se encaixou em Callan como uma luva e ele e Harty exibiram uma grande química, tanto que se casaram na vida real dois anos após o início da série. Talvez o romance da vida real tenha arruinado a ilusão do show, já que a série acabou depois de apenas uma temporada. Patricia, a segunda das três esposas de Michael, divorciou-se dele em 1970. Surpreendentemente, Michael nunca estrelou outra sitcom que decolou. Ele se aventurou a fazer participações especiais em sitcoms como That Girl (1966), Hazel (1961) e The Mary Tyler Moore Show (1970) e se tornou um jogador favorito nos esquetes extremamente populares Love, American Style (1969), jogando (o que mais?) caras com problemas com garotas. Sua carreira na TV acabou seguindo a rota Fantasy Island (1977), The Love Boat (1977) e Murder, She Wrote (1984) e, em um esforço para impulsionar as coisas, produziu e estrelou seu próprio filme, Double Exposure ( 1982), mas com pouca atenção. Ele também voltou, ocasionalmente, ao palco em peças legítimas e musicais para manter seu nome vivo, incluindo "Absurd Person Singular" e "The Music Man". Pai de duas filhas (do primeiro casamento), só foi vislumbrado aqui e ali, desde meados dos anos 90. Créditos recentes em filmes incluem Stuck on You (2003) e The Still Life (2006). Ele também foi visto, ocasionalmente, em várias contratações e convenções. Embora talvez não tenha escalado a altura esperada, Michael alcançou um patamar invejável e merece grande atenção por suas excelentes contribuições para o cinema e a TV dos anos 60 e 70.