John Cale

Clássicamente treinado (viola e piano) e bem-educado, o galês John Cale tornou-se interessado tanto no lado experimental da música clássica (incluindo artistas como John Cage) e pelo rock-n-roll americano. Quando ofereceu a oportunidade de estudar música em Nova York no início da década de 1960, Cale aceitou, e junto com a escola tornou-se um aprendiz de Cage, incluindo a realização de um relé de piano com ele ("Vexations") no palco. Precisando algum dinheiro rápido longe de seus estudos durante 1964, Cale tornou-se o baixo guitarrista de uma banda chamada Primitivas, reunida em torno de uma música (chamada "The Ostrich") por Lou Reed, que era então um escritor de pessoal para um pequeno registro rótulo. O recorde foi bombardeado, mas Cale e Reed se tornaram parceiros musicais e co-autores. Formando The Velvet Underground no próximo ano com a antiga colega da faculdade Sterling Morrison, de Reed, uma pedra angular da banda foi a camaradagem de Reed e Cale, e a maneira como eles trabalharam juntos. Os toques clássicos de Cale deram ao som do grupo de rock streetwise uma vantagem única e refinada e um atrativo intelectual adicional. Fazendo progressos lentos como uma banda de rock, porém, e Cale perdeu as Ilhas Britânicas, quase persuadiu os Velvets a empacotar e tentar sua sorte na Inglaterra, antes do encontro fatídico com o artista e cineasta Andy Warhol no final de 1965. Atuando como seu gerente e produtor, Warhol colocou a banda no ano que vem, apresentando-se ao vivo em seus shows, fornecendo trilhas sonoras para seus filmes e até mesmo aparecendo nos filmes de vez em quando. Ele também juntou atriz e "chanteuse" Nico com os Velvets e garantiu o contrato de gravação (para o rótulo Verve da MGM) que eles queriam. Além de sua relação de trabalho, Cale e Reed formaram cada vez mais laços pessoais com Warhol. Uma queda entre Cale e Reed durante 1968 levou à sua saída do Velvet Underground (pouco depois do Nico's, e do disparo da banda de Warhol). Com toda a experiência que ganhou, Cale tornou-se um escritor e produtor por direito próprio, fazendo álbuns solo ("Vintage Violence", "The Academy In Peril", "Música para uma nova sociedade") e produzindo registros para outros artistas (incluindo Nico's "The Marble Index"). Ele e Lou Reed consertaram sua amizade durante a década de 1970, mas nunca trabalharam juntos novamente até 1988, depois da morte de Andy Warhol. As homenagens que cada um tinha trabalhado separadamente se transformaram no álbum comum "Songs For Drella" (um apelido para Warhol), que se tornou um sucesso surpresa em 1989. Cale continuou sua escrita e produção de solo, mas se reuniu com o Velvet Underground em 1992 para uma turnê e um álbum ao vivo. Com admiradores tanto do rock quanto do mundo clássico, Cale garantiu um lugar para si mesmo na música popular.