Roy Webb

Treinado em música clássica na Columbia University, Webb trabalhou na Broadway quando tinha cerca de 20 anos, não apenas compondo música incidental, mas co-escrevendo peças originais com seu irmão mais velho, o diretor Kenneth S. Webb. Em 1923, ele trabalhou como maestro / arranjador em programas de sucesso como "Music Box Revue" e "Stepping Stones". Dois anos depois, uma colaboração com seu ilustre colega Max Steiner levou a uma amizade duradoura, além de (como ele próprio admitiu) influenciar profundamente sua futura carreira como compositor. No final da década, Steiner, então chefe do departamento de música da RKO, convenceu Webb a aceitar uma missão em Hollywood, marcando o musical Rio Rita (1929). Steiner permaneceu no cargo até sua partida em 1935, quando Webb efetivamente assumiu o seu lugar, permanecendo uma presença constante na RKO até 1955. Ele frequentemente trabalhou em conjunto com Bernard Herrmann e C. Bakaleinikoff, supervisionando, regendo e compondo partituras para literalmente centenas de filmes. Como compositor, seu estilo era um tanto semelhante ao de Herbert Stothart, na medida em que era mais sutil, menos abertamente dramático, mas ainda perfeitamente integrado com a ação, ou sublinhando imperceptivelmente o diálogo. Um bom exemplo é a partitura romântica carregada de violino para o drama sentimental The Enchanted Cottage (1945). O concerto para piano deste filme foi executado no final daquele ano no Hollywood Bowl. Melhor ainda, foram seus temas de terror discretos e assustadoramente eficazes, criando o clima para os filmes de Val Lewton, dos quais Cat People (1942) e The Body Snatcher (1945) são destaques absolutos. Outra contribuição notável de Webb foi no campo de thrillers e filmes noir, notadamente The Spiral Staircase (1946), Notorious (1946) e Out of the Past (1947). Depois que a RKO diminuiu, Webb lançou durante vários anos, trabalhando de forma diversa na Warners, Paramount e para a Batjac Productions de John Wayne. Embora sua coleção inteira de manuscritos tenha sido perdida em um incêndio em uma casa, cópias de suas partituras nos cofres da RKO foram preservadas na UCLA.