John Houseman

A principal contribuição do ator John Houseman para a cultura americana não foi sua própria atuação no cinema, mas seu papel como parteira de um dos maiores gênios de atores-diretores-cinematográficos que seu país adotivo já produziu (Orson Welles) e como parteira de toda uma geração de atores como chefe da divisão de teatro da Juilliard School. Houseman nasceu Jacques Haussmann em 22 de setembro de 1902 em Bucareste, na Romênia, até maio (Davies) e Georges Haussmann, que administrava um negócio de grãos. Seu pai era de uma família judaica da Alsácia, e sua mãe, que era britânica, era descendente de galeses e irlandeses. John foi criado na Inglaterra, onde foi educado. Ele emigrou para a América em 1925, estabelecendo-se em Nova York, onde dirigiu "Four Saints in Three Acts" para o teatro em 1934. Fundou o Mercury Theatre junto com Orson Welles (a quem ele carinhosamente chamou de "The Dog-Faced Boy" "). Seu sucesso mais importante foi uma versão moderna de "Julius Caesar", de Shakespeare, na qual o espectro dos Estados fascistas de Hitler e Mussolini foi evocado. Como produtor designado para a Unidade 891 do Federal Theater Project financiado pela Works Progress Administration do governo, ele produziu a lendária produção "Cradle Will Rock", um musical sobre a tirania do capitalismo, com música de Marc Blitzstein, contribuição criativa de Welles, e estrelando os esquerdistas Howard Da Silva e Will Geer. A produção foi tão controversa, foi banida antes de sua estreia, embora tenha conseguido encenar uma performance. Na Broadway, além do Mercury Theatre e da WPA, Houseman dirigiu "The Devil and Daniel Webster" (1939) e "Liberty Jones" e produziu "Native Son" (1941). Durante a Segunda Guerra Mundial, Houseman foi trabalhar para o Office of War Information e se envolveu na transmissão de propagandas de rádio para a Voz da América. Após a guerra, Houseman voltou a dirigir e produziu a versão de Julius Caesar (1953) de Metro-Goldwyn-Mayer. Ele produziu seu primeiro filme, Too Much Johnson (1938), de Orson Welles, com o Mercury Theatre. Ele estava envolvido com a pré-produção de Citizen Kane (1941), mas caiu com Welles devido ao ego já lendário de Welles. Ele produziu uma série de grandes filmes e esteve envolvido em três séries de televisão antes de dedicar sua vida ao ensino. Ele ajudou a estabelecer o programa de atuação na famosa Julliard School for the Arts, em Nova York, onde influenciou uma nova geração de atores. Ironicamente, ele apareceu em apenas um grande filme, em um papel coadjuvante, antes de ser chamado para substituir James Mason em The Paper Chase (1973). Ele ganhou um Oscar pelo papel e começou uma carreira de 15 anos como um jogador muito procurado. John Houseman, que escreveu três volumes de memórias, "Run-Through" (1972), "Front and Center" (1979) e "Final Dress" (1983), faleceu aos 86 anos em 31 de outubro de 1988, após fazer contribuições importantes para o teatro e o cinema.