Jimi Hendrix

Amplamente considerado como o maior e mais influente guitarrista da história do rock, Jimi Hendrix nasceu em 27 de novembro de 1942 em Seattle, Washington, filho de pais afro-americanos Lucille (Jeter) e James Allen Hendrix. Sua mãe o chamou de John Allen Hendrix e o criou sozinho enquanto seu pai, Al Hendrix, estava lutando na Segunda Guerra Mundial. Quando sua mãe adoeceu de alcoolismo, Hendrix foi enviado para morar com parentes em Berkeley, Califórnia. Quando seu pai voltou da Europa em 1945, ele aceitou Hendrix de volta, divorciou-se de sua esposa e o rebatizou de James Marshall Hendrix. Quando Jimi tinha 13 anos, seu pai o ensinou a tocar violão. Em 1959, Jimi largou o ensino médio e se alistou no Exército dos EUA, mas logo se desencantou com o serviço militar. Depois que ele quebrou o tornozelo durante um salto de paraquedas de treinamento, ele foi dispensado com honra. Ele então começou a trabalhar como sideman no circuito rhythm-and-blues, aprimorando seu ofício, mas ganhando pouco ou nenhum dinheiro. Jimi ficou inquieto como sideman e se mudou para Nova York na esperança de conseguir uma chance no mundo da música. Por meio de seu amigo Curtis Knight, Jimi descobriu o cenário musical em Greenwich Village, que o deixou marcas indeléveis. Foi aqui que começou a consumir drogas, entre elas maconha, pílulas estimulantes e cocaína. Em 1966, enquanto Jimi se apresentava com sua própria banda chamada James & the Blue Flames no Cafe Wha ?, John Hammond Jr. abordou Jimi sobre o Flames tocando back up para ele no Cafe Au Go Go. Jimi concordou e durante o final do show, Hammond deixou Jimi soltar "I'm the Man", de Bo Diddley. Linda Keith, namorada do guitarrista dos Rolling Stones Keith Richards, era uma das maiores fãs de Jimi e foi ela quem contou ao amigo Chas Chandler, empresário da banda, sobre Jimi. Quando Chandler ouviu Jimi tocar, ele pediu-lhe que fosse a Londres para formar sua própria banda, e enquanto lá Chandler fez a simples mudança no nome de Jimi, largando formalmente James e substituindo-o por Jimi. Tendo se estabelecido na Inglaterra com uma nova banda chamada Jimi Hendrix Experience, que consistia em Jimi como guitarrista e vocalista, o baixista Noel Redding e o baterista Mitch Mitchell, Jimi tomou o país de assalto com o lançamento de seu primeiro single "Hey, Joe . " No verão de 1967, Jimi se apresentou nos EUA no Monterey Pop Festival, uma confusão nos bastidores forçou Jimi a seguir o The Who no palco, onde após uma performance soberba Jimi destruiu a casa destruindo sua guitarra em um frenesi selvagem. Depois disso, a carreira de Jimi disparou com o lançamento dos dois primeiros álbuns do Experience, "Are You Experienced?" e "Axis: Bold as Love", que o catapultou para o topo das paradas. No entanto, tensões, possivelmente relacionadas com o uso de drogas de Jimi e a presença constante de parasitas no estúdio e em outros lugares, começaram a fraturar alguns de seus relacionamentos, incluindo Chas Chandler, que deixou o cargo de empresário em fevereiro de 1968. Em setembro de 1968, o Experience lançou seu álbum de maior sucesso, "Electric Ladyland". No entanto, no início de 1969, o baixista Redding deixou o Experience e foi substituído por Billy Cox, um velho amigo do exército com quem Jimi havia tocado. Jimi começou a fazer experiências com diferentes músicos. Para o festival de música de Woodstock, Jimi montou um grupo chamado Gypsies, Sun and Rainbows, com Mitchell e Cox, além de um segundo guitarrista e dois percussionistas. Sua primeira e única apresentação em agosto de 1969 em Woodstock aconteceu perto de Bethel, Nova York, onde Hendrix e sua banda seriam a apresentação de encerramento. Devido ao atraso na chegada e aos problemas logísticos, Jimi se apresentou na manhã do quarto e último dia. Apenas 25.000 pessoas dos 400.000 originais ficaram para assistir Jimi e sua banda como o número musical de encerramento, onde a versão marcante de Jimi de "The Star-Spangled Banner" se tornou o hino da contracultura. Depois de Woodstock, Jimi formou uma nova banda com Cox no baixo e Buddy Miles na bateria com o lançamento do álbum "The Band of Gypsys" em maio de 1970. O último álbum de Jimi, "Cry of Love", contou com Cox no baixo e o ex-baterista do Experience Mitchell na bateria. No entanto, o problema com as drogas de Jimi finalmente o alcançou. Na noite de 17 de setembro de 1970, enquanto vivia em Londres, Jimi tomou alguns comprimidos para dormir, que foram prescritos para sua namorada Monika Danneman. Algum tempo depois da meia-noite, Jimi vomitou devido a uma aparente reação alérgica aos comprimidos e desmaiou. Danneman, pensando que ele estava bem, saiu para comprar cigarros para eles. Quando ela voltou, ela o encontrou deitado onde desmaiou, tendo inalado seu próprio vômito, e ela não conseguiu acordá-lo. Danneman chamou uma ambulância, que o levou a um hospital próximo, mas Jimi Hendrix foi declarado morto pouco tempo depois, sem recobrar a consciência. Ele tinha 27 anos. A vida de Jimi Hendrix foi curta, mas seu impacto na guitarra rock ainda está sendo ouvido e definiu o caminho para uma nova era do rock.