George Segal

George Segal nasceu em 13 de fevereiro de 1934 na cidade de Nova York, Nova York, filho de Fannie Blanche (Bodkin) e George Segal Sr., um agente de malte e lúpulo. Todos os seus avós eram imigrantes judeus russos. Depois de uma temporada no exército, ele fez seus ossos como ator de teatro antes de ser escalado para seu primeiro papel no cinema em Os Jovens Médicos (1961). Suas voltas em Ship of Fools (1965) e o homônimo King Rat (1965) anunciaram a chegada de um grande talento. Ele seguiu com sua atuação indicada ao Oscar em Quem Tem Medo de Virginia Woolf? (1966), no qual ele mais do que se defendeu contra Richard Burton e Elizabeth Taylor. Quem tem medo de Virginia Woolf? (1966) foi um fenômeno cultural, o filme que destruiu o código de censura MPDDA que estava em vigor desde 1934, e um grande sucesso de bilheteria para arrancar. No início dos anos 1970, as aparições em filmes como A coruja e a gatinha (1970), Blume in Love (1973), Born to Win (1971) e The Hot Rock (1972) fizeram dele uma grande estrela com uma reputação invejável. logo abaixo das alturas do status de superstar desfrutado por gente como Paul Newman. Ele seguiu A Touch of Class (1973) (um filme de sucesso pelo qual sua co-estrela Glenda Jackson ganhou um Oscar) com sua brilhante atuação como o jogador descontrolado em California Split de Robert Altman (1974). Em certa época, no início dos anos 1970, parecia que George Segal teria uma carreira como a de seu contemporâneo Jack Nicholson, a de um ator igualmente adepto da comédia e do drama. Segal nunca deu o salto para o status de superstar e, surpreendentemente, nunca ganhou um grande prêmio de atuação, o último fenômeno sendo particularmente surpreendente quando visto no período de 1973-74, quando atingiu o auge de sua carreira. Foi nesse ponto que a carreira de Segal deu errado, quando ele se considerou um superastro com um salário de sete dígitos, mas falhou nas bilheterias. Por exemplo, The Black Bird (1975) foi um fracasso, embora sua subsequente atuação ao lado de Jane Fonda em Fun with Dick and Jane (1977) tenha sido um grande sucesso que revitalizou sua carreira. O thriller Rollercoaster (1977) se tornou um sucesso modesto mesmo durante um verão que o viu competindo com Star Wars: Episódio IV - Uma Nova Esperança (1977), e ele teve uma atuação cômica habilidosa em Quem Está Matando os Grandes Chefs da Europa? (1978) com Jacqueline Bisset e Robert Morley, que provou ser outro sucesso de bilheteria. Para todos os efeitos práticos, mesmo após os fracassos de The Black Bird (1975) e The Duchess and the Dirtwater Fox (1976), parecia que Segal, com algumas escolhas de carreira hábeis, poderia reorientar sua carreira e cumprir a promessa de seu período inicial. No final da década, ele abandonou um filme que teria polido seu brilho manchado como uma estrela: Blake Edwards '10 (1979). 10 (1979) fez de Dudley Moore uma estrela, enquanto Arthur (1981) fez dele um superastro na década de 1980, uma década perdida para Segal. Foi um exemplo de esgotamento de carreira geralmente associado à "maldição do Oscar" (seu co-estrela de No Way to Treat a Lady (1968) Rod Steiger, por exemplo, foi um grande ator cuja carreira saiu dos trilhos pelo expectativas geradas pelo Oscar). George Segal nunca ganhou um Oscar, mas, o que é mais surpreendente, foi indicado apenas uma vez, como Melhor Ator Coadjuvante de 1966 por seu papel como Nick em Who's Afraid of Virginia Woolf? (1966). O fato de ele não ter retornado à promessa do início dos anos 1970 pode ser a consequência não intencional de seu foco na comédia em detrimento do drama. A comédia A Touch of Class (1973) fez dele uma estrela de cinema de um milhão de dólares por filme, e foi nisso que ele se concentrou. Segal começou a confiar em seu considerável charme para fazer filmes que tinham pouco a seu favor além de sua estrela, e o tiro saiu pela culatra para ele. Esses filmes não foram infundidos com a comédia absurdamente engraçada e subversiva de Where's Poppa? (1970), um sucesso de seu primeiro período que desfrutou junto com a co-estrela Ruth Gordon e o diretor Carl Reiner. Quando Segal estreou em meados da década de 1960, ele estabeleceu sua bona fides de ator sério com um contrato que fechou com a ABC-TV que o incluiu em adaptações de peças da Broadway para a TV. Ele também interpretou um Biff Loman muito memorável em Death of a Salesman (1966), brilhando em sua atuação em contraponto à presença vital de Willy Loman de Lee J. Cobb. Era uma boa vida para um ator, e ele teve tempo para mostrar suas habilidades de tocar banjo ao liderar a Beverly Hills Unlisted Jazz Band, com a qual gravou vários discos. Embora a década de 1980 tenha sido um deserto de carreira para Segal, sem papéis protagonistas em filmes de sucesso, ele permaneceu uma figura popular na televisão e aparecia regularmente no The Tonight Show com Johnny Carson (1962), onde cantava e tocava banjo rotineiramente durante as entrevistas. Depois de um papel importante no sucesso surpresa Look Who's Talking (1989), ele co-estrelou com Bette Midler e James Caan em For the Boys (1991), levando a um renascimento de carreira na década de 1990, usando seu talento para a comédia como parte de o elenco de Just Shoot Me! (1997). Na década de 2010, ele co-estrelou como o excêntrico mas adorável avô no seriado de sucesso The Goldbergs (2013). Em 14 de fevereiro de 2017, ele recebeu uma estrela na Calçada da Fama da Televisão de Hollywood em seu 83º aniversário. George Segal morreu aos 87 anos de complicação da cirurgia de ponte de safena em 23 de março de 2021 em Santa Rosa, Califórnia.