Claude Rains

William Claude Rains, nascido na área de Clapham, em Londres, era filho do ator britânico Frederick Rains. O jovem Rains o seguiu, fazendo sua estreia no palco aos onze anos em "Nell of Old Drury". Crescendo no mundo do teatro, ele viu não apenas atuar de perto, mas também o fim dos negócios na terra, progredindo de um pajem para um gerente de palco durante sua experiência de aprendizagem completa. Rains decidiu vir para a América em 1913 e para o teatro de Nova York, mas com a eclosão da Primeira Guerra Mundial no ano seguinte, ele voltou a servir em um regimento escocês na Europa. Ele permaneceu na Inglaterra, aprimorando seus talentos de atuação, reforçado com instruções patrocinadas pelo fundador da Royal Academy of Dramatic Arts, Herbert Beerbohm Tree. Não demorou muito para que seu talento lhe rendesse o reconhecimento como um dos principais atores do cenário londrino. Seu único empreendimento no cinema mudo foi britânico, com uma pequena parte para ele, o esquecível - Build Thy House (1920). Nesse ínterim, Rains também era requisitado como professor de teatro, e ele lecionava na Royal Academy.Os jovens e ansiosos Laurence Olivier e John Gielgud foram talvez seus alunos mais conhecidos.Rains voltou a Nova York em 1927 para começar o que seriam quase 20 papéis na Broadway.Enquanto trabalhava para o Theatre Guild, ele fez um teste de tela com a Universal Pictures em 1932Rains tinha uma voz britânica única e sólida - profunda, ligeiramente áspera - mas ricamente dinâmica.E, como homem de pequena estatura, a combinação era imediatamente intrigante.A Universal estava embarcando em seu recém-descoberto papel de fábrica de filmes de terror e estavam procurando por alguém único para seu próximo lançamento, O Homem Invisível (1933).Rains era o próprio homem.Ele assumiu o papel pelos ouvidos, agitando uma malícia áspera e volume em sua voz para conseguir uma persona de arrepiar os ossos do médico louco desencarnado.Ele também pode lançar uma risada maníaca estridente que faria você deixar as luzes acesas antes de ir para a cama.Fiel à mentalidade da fórmula da Universal, ela o colocou em papéis semelhantes ao longo de 1934, com alguma folga em papéis mais diversos no cinema - e ainda aliviado por papéis na Broadway (1933, 1934) pelo restante de seu contrato.Em 1936, ele estava na Warner Bros.com sua lista de lavanderia ambiciosa de épicos literários em pleno andamento.Sua atuação foi excelente, e seus olhos podiam dizer tanto quanto sua voz.E sua boca poderia assumir tanto uma carranca proibitiva quanto o mais caloroso dos sorrisos em um instante.Seu malicioso e gotoso Don Luis em Anthony Adverse (1936) foi inspirado.Depois de uma oportunidade de sorte para despachar o amante de sua jovem esposa, Louis Hayward, em um duelo, ele triunfa sobre ela em uma cena com olhos salientes e zombeteiros e aquela risada estridente - com sombra e luz de fundo apropriadas - que é inesquecível. Ele foi mantido muito ocupado pelo restante da década de 1930 com uma mistura de personagens históricos, literários e contemporâneos benignos e tortuosos, sempre adaptando uma nuance diferente - de murmúrio a rosnado - daquela voz para se tornar a pessoa.Ele culminou a década com seu complexo senador "Joe" Paine, torturado pela ética, em Mr.Smith vai para Washington (1939).Naquele ano, ele se tornou cidadão americano.Na década de 1940, Rains alcançou uma estatura talvez única: um ator coadjuvante que alcançou o estrelato na lista A - quase em uma categoria à parte.Seus cerca de 40 filmes durante esse período variaram de comédia sutil a drama psicológico com um pouco de terror revisitado;muitos seriam clássicos da era de ouro.Ele era o Dr. firme, mas totalmente solidário.Jaquith em Now, Voyager (1942) e o capitão suavemente sardônico, mas envolvente.Louis Renault - talvez seu papel mais conhecido - em Casablanca (1942).Ele era o sub-repticiamente nervoso e maligno Alexander Sebastian em Notorious (1946) e o maestro egoísta e dominador Alexander Hollenius em Deception (1946).Ele foi o desfigurado Fantasma da Ópera (1943) também.Ele contracenou com a desafiadora Bette Davis em três filmes ao longo da década e se mostrou igual a ela em virtuosismo de atuação.Ele foi indicado quatro vezes ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante - mas incrivelmente nunca ganhou.Com a década de 1950, os poucos filmes que sobraram para um Rains mais velho foram contrariados pela aventura em um novo território de atuação - a televisão.Seu ator suicida e assombrado escritor Paul DeLambre na aventura de montanhismo The White Tower (1950), embora uma parte modesta, foi talvez o papel no cinema mais vigorosamente memorável de seus últimos anos.Ele fez um retorno triunfante na Broadway em 1951, em "Darkness at Noon"." Rains abraçou o inovador circuito de teatro de TV com quase 20 papéis. Como um ex-aluno favorito de 'Alfred Hitchcock', ele estrelou em cinco dramas de suspense Alfred Hitchcock Presents (1955) na década de 1960. E ele também não se esquivou de episódios de TV com alguns papéis memoráveis ​​que ainda refletiam o poder de Claude Rains como ator consumado - para muitos, o primeiro entre seus pares com aquele título sagrado.