Audie Murphy

Audie Murphy tornou-se um herói nacional durante a Segunda Guerra Mundial como o soldado de combate mais condecorado da guerra. Entre seus 33 prêmios estava a Medalha de Honra, o maior prêmio por bravura que um soldado pode receber. Além disso, ele também foi condecorado por bravura pelos governos da França e da Bélgica, e foi creditado por matar mais de 240 soldados alemães e ferir e capturar muitos outros. Audie Leon Murphy nasceu em Kingston, Hunt County, Texas, filho de Josie Bell (Killian) e Emmett Berry Murphy, pobres meeiros de ascendência irlandesa. Após a morte de sua mãe e a eclosão da Segunda Guerra Mundial, Murphy se alistou no exército em seu aniversário de 17 anos, em junho de 1942, após ser rejeitado pela Marinha e pelos fuzileiros navais. Sua irmã mais velha havia fornecido uma declaração falsa de que ele era um ano mais velho (18) do que sua idade real. Depois de passar por treinamento militar básico, ele foi enviado primeiro para o norte da África. No entanto, os Aliados expulsaram o exército alemão da Tunísia, seu último ponto de apoio no norte da África, antes que a unidade de Murphy pudesse ser enviada para a batalha. Seu primeiro confronto com as forças do Eixo ocorreu quando sua unidade foi enviada para a Europa. Primeiro desembarcando na ilha da Sicília, depois na Itália continental e finalmente na França, ele lutou em sete grandes campanhas ao longo de três anos e subiu do posto de soldado raso para uma comissão no campo de batalha como segundo-tenente. Parte do apelo de Murphy para muitas pessoas era que ele não se encaixava na "imagem" que a maioria tinha de um herói de guerra. Ele era um jovem magro, de aparência quase frágil, tímido e de fala mansa, cuja aparência de menino muitas vezes chocava as pessoas quando sabiam, por exemplo, que durante uma batalha ele pulou em cima de um tanque em chamas - que estava cheio de combustível. e munição e poderia ter explodido a qualquer segundo - e usou sua metralhadora para conter ondas de ataque das tropas alemãs, matando dezenas deles e salvando sua própria unidade da destruição certa e toda a linha de ser invadida. Em setembro de 1945, Murphy foi dispensado do serviço ativo, promovido a 1º Tenente e designado para o status inativo. Sua história despertou o interesse do astro James Cagney, que convidou Murphy para ir a Hollywood. A Cagney Productions pagou por aulas de atuação e dança, mas foi relutantemente forçada a admitir que Murphy - pelo menos naquele ponto de sua carreira - não tinha o que era necessário para se tornar uma estrela de cinema. Nos anos seguintes, ele lutou para se tornar um ator, mas os empregos eram poucos - especificamente apenas dois pequenos papéis em Beyond Glory (1948) e Texas, Brooklyn & Heaven (1948). Ele finalmente conseguiu um papel principal em Bad Boy (1949) e estrelou a produção problemática de The Red Badge of Courage (1951), da MGM, dirigido por John Huston. Embora este filme seja agora considerado um clássico menor, a política por trás da produção provocou uma fissura irreparável nas fileiras da alta administração do estúdio. Murphy se mostrou adequado como ator, mas o filme, praticamente sem presença (ou apelo) feminino, foi um fracasso nas bilheterias. Murphy, no entanto, já havia assinado com a Universal-International Pictures, que o colocava em uma série de faroestes de orçamento modesto, um gênero que combinava com sua imagem descontraída e sotaque texano. Ele estrelou a versão cinematográfica de sua autobiografia, To Hell and Back (1955), que foi um grande sucesso, estabelecendo um recorde de bilheteria para a Universal que não foi quebrado por 20 anos até que foi finalmente superado por Jaws (1975). ). Um de seus melhores filmes foi Night Passage (1957), um faroeste no qual interpretou o irmão mais novo de James Stewart. Ele trabalhou com Huston novamente em The Unforgiven (1960). Enquanto isso, o sistema de estúdio em que Murphy cresceu como ator desmoronou. Os novos proprietários da Universal, a MCA, abandonaram seu rótulo "Internacional" em 1962 e voltaram o foco do estúdio para a lucrativa indústria da televisão. Para produções teatrais, retirou sua lista de atores contratados e contratou atores apenas por filme. O fato de os faroestes baratos na tela grande estarem se tornando uma coisa do passado também não é um bom presságio para Murphy. The Texican (1966), sua única tentativa de uma nova forma européia de ópera cavalo barata, para se tornar conhecido como "o Spaghetti Western", não teve sucesso. Sua estrela estava caindo rapidamente. Além de sua carreira de ator - ele fez um total de 44 filmes - Murphy era fazendeiro e empresário. Ele criou e criou cavalos puro-sangue e possuiu várias fazendas no Texas, Arizona e Califórnia. Ele também foi compositor e escreveu sucessos para cantores como Dean Martin, Eddy Arnold, Charley Pride e muitos outros. Durante sua vida pós-guerra, ele sofreu do que hoje é chamado de Transtorno de Estresse Pós-Traumático (TEPT), mas na época era chamado de "fadiga de combate" e era conhecido por ter um temperamento explosivo. Ele acordou gritando à noite e dormiu com uma pistola semiautomática M1911 .45 carregada por perto. Ele foi absolvido das acusações de tentativa de homicídio provocada por ferimentos que infligiu a um homem em uma briga de bar. O diretor Don Siegel disse em uma entrevista que Murphy costumava carregar uma pistola no set de The Gun Runners (1958) e muitos do elenco e da equipe tinham medo dele. Ele teve um casamento turbulento e de curta duração com Wanda Hendrix e, na década de 1960, seus crescentes surtos de insônia e depressão resultaram em seu vício em uma pílula para dormir particularmente poderosa chamada Placidyl, um vício que ele acabou quebrando. Ele teve um período de má sorte financeira e foi forçado a declarar falência em 1968. Admiravelmente, ele fez uma campanha vigorosa para que o governo gastasse mais tempo e dinheiro cuidando dos veteranos da Guerra do Vietnã que retornavam, pois ele sabia, mais do que a maioria, o que tipos de problemas que eles teriam. Em 18 de maio de 1971, Murphy estava a bordo de um avião particular a caminho de uma reunião de negócios quando se deparou com uma névoa espessa sobre Craig County, Virgínia, perto de Roanoke, e caiu na encosta de uma montanha, matando todos os seis a bordo. Ele foi enterrado com todas as honras militares no Cemitério Nacional de Arlington. De acordo com os registros do cemitério, o único túmulo visitado por mais pessoas do que o de Murphy é o do presidente assassinado John F. Kennedy.