Josephine Baker

Josephine Baker nasceu Freda Josephine McDonald em St.Louis, MO, em 1906 para Carrie McDonald, uma lavadeira, e Eddie Carson, um músico.Sua juventude sugeriu sua futura carreira.Ela dançou pela primeira vez para o público nas ruas de St.Louis por moedas e moedas.Mais tarde, ela se tornou uma corista no St.Estágio de Louis.Aos 15 anos, ela se casou com o porteiro Pullman William Howard Baker, mas o deixou quando fugiu de St.Louis aos 17 anos, sentindo que havia muita discriminação racial na cidade.Ela finalmente fez seu caminho para Paris, França.Seu primeiro trabalho em Paris foi em "La revue negre".Seu próximo trabalho significativo foi no Folies Bergere, onde ela era membro da revista inteiramente negra do clube.Foi lá, em 1925, que realizou pela primeira vez a sua famosa "dança da banana".Ela rapidamente se tornou a favorita dos franceses e sua fama cresceu, mas ela teve muitos altos e baixos durante sua carreira.Embora popular na França, durante a era "Red Scare" da década de 1950, ela foi falsamente acusada de ser comunista e informada que não era mais bem-vinda nos Estados Unidos (em 1937 ela renunciou à cidadania americana, totalmente enojada com o flagrante e racismo oficial contra negros, e tornou-se cidadão francês). Em 1961, Josephine recebeu a Legião de Honra, o maior prêmio da França. No final dos anos 1960, ela começou a ter dificuldades financeiras e parou de se apresentar em 1968. Grace Kelly, que naquela época havia se casado com o Príncipe Rainier de Mônaco e agora era conhecida como Princesa Grace de Mônaco, ofereceu-lhe uma casa em Mônaco quando soube de Josephine's problemas financeiros. A pedido da princesa Grace, Josephine se apresentou no baile de verão de Mônaco em 1974 e foi um grande sucesso. Nesse mesmo ano ela encenou uma semana de apresentações em Nova York e chamou o show de "Uma Noite com Josephine Baker". Ela tinha acabado de começar uma revista em Paris comemorando seu meio século no palco quando, em 10 de abril de 1975, foi acometida por uma hemorragia cerebral e entrou em coma. Ela morreu sem recuperar a consciência. Seu funeral foi realizado em Paris e ela foi enterrada em Mônaco.