Glenn Miller

Alton Glenn Miller nasceu em 1º de março de 1904, em Clarinda, Iowa; o filho de Lewis Elmer e Mattie Lou Cavender Miller. Ele começou seus estudos de música quando seu pai lhe deu um bandolim. Ele logo trocou o bandolim por um chifre velho. Em 1916 ele mudou para o trombone. Em 1923, ele se matriculou na Universidade do Colorado, mas depois de um ano, ele largou a escola e se mudou para Los Angeles, onde se juntou à banda de Ben Pollack. Ele passou a maior parte de seu tempo fazendo shows e participando de audições. Em 1928, Miller mudou-se para Nova York, onde fez shows e orquestrações. Naquela época, ele estudou com o músico e matemático russo Joseph Schillinger, cujo aprendiz de estrela foi George Gershwin. Miller recebeu instruções de Schillinger sobre a orquestração de um exercício prático, que ele desenvolveu na música "Moonlight Serenade", fazendo uma pequena fortuna com isso. Em 1934, Miller juntou-se à Orquestra dos Irmãos Dorsey por um ano, depois organizou uma banda americana para Ray Noble e fez sua estreia no Rainbow Room do Rockefeller Center de Nova York. O som especial de sua banda foi desenvolvido na orquestração de Miller usando o "coro de cristal" e outras formas inventivas de arranjo. Miller gravou sua própria banda pela primeira vez para a Columbia Records em 25 de abril de 1935. Seu instrumental "Solo Hop" alcançou o Top Ten em 1935, mas ele não organizou uma orquestra com seu próprio nome até março de 1937. Essa banda acabou falhando, e em 1938 ele se reorganizou com muitos músicos diferentes. Em 1939, Miller e sua nova banda conseguiram um noivado no Glen Island Casino em New Rochelle, NY, que era um ponto importante com um fio de rádio. Em 1939, ele marcou dezessete sucessos no Top Ten, incluindo canções como "Sunrise Serenade", "Moonlight Serenade", "Stairway to the Stars", "Moon Love", "Over the Rainbow", "Blue Orchids", "The Man With the Bandolin ", e outras canções populares que ele compôs ou orquestrou. Miller marcou 31 hits no Top Ten no ano de 1940 e outros 11 hits no Top Ten em 1941. Seus sucessos número um incluíram "Canção dos Barqueiros do Volga", "Você e eu", "Chattanooga Choo Choo", de seu primeiro filme, 'Serenata do Vale do Sol'. Miller trabalhou com os vocalistas Tex Beneke, Ray Eberle e os Modernaires com Paula Kelly. Em 10 de fevereiro de 1942, Miller foi agraciado com o primeiro "Disco de ouro" por "Chattanooga Choo Choo" e marcou outros 11 sucessos no Top Ten em 1942. Esse foi o primeiro ano completo da participação de seu país na Segunda Guerra Mundial. Embora já tivesse passado da idade do recrutamento, Miller ainda desejava fortemente usar seus talentos para ajudar no esforço de guerra. Depois de ser rejeitado para uma comissão da Marinha, ele se candidatou ao Exército e foi aceito com o posto de Capitão. Em 27 de setembro de 1942, ele fez sua última apresentação como civil. O Exército o designou para as Forças Aéreas do Exército na Universidade de Yale em New Haven, Connecticut. Ele primeiro organizou uma banda marcial, depois construiu uma grande banda de dança com mais de duas dúzias de músicos de jazz e 21 músicos de cordas. De janeiro de 1943 a junho de 1944, a Glenn Miller AAF Band fez centenas de apresentações ao vivo, "I Sustain the Wings", transmissões de rádio, enquanto gravações inéditas da ex-banda civil tiveram outros 10 sucessos no Top Ten em 1943. Miller pegou seu banda para a Grã-Bretanha em junho de 1944. Lá ele se apresentou para as tropas aliadas e fez shows de rádio. Sua última gravação de 20 novas canções foi feita semanas antes de sua morte; foi lançado apenas em 1995. Após a libertação da França, o agora Major Glenn Miller queria trazer sua música para mais perto das tropas que serviam no continente e providenciou para que a banda fosse transferida para Paris. Ele planejou viajar com antecedência para se preparar para a chegada de toda a orquestra, mas o mau tempo atrasou seu vôo. Em 15 de dezembro de 1944, ele aceitou o convite de outro oficial que estava indo para Paris no que se revelou um vôo não autorizado. Ele aparentemente não sabia que o piloto do avião era inexperiente em voos de inverno e, mais tragicamente, que o pequeno transporte UC-64 "Norseman" vinha sofrendo de problemas no sistema de combustível. O avião nunca chegou a Paris e, em 24 de dezembro de 1944, a AAF relatou oficialmente o avião e sua tripulação como MIA (Missing in Action), sob a presunção de que havia afundado no Canal da Mancha. Em 1985, o Ministério da Defesa britânico apresentou uma explicação sobre o desaparecimento de Miller, alegando que seu avião foi atingido por uma bomba britânica lançada nas águas por pilotos da RAF que retornavam. Pesquisas subsequentes deram crédito à hipótese alternativa de que o avião caiu devido ao congelamento de seu sistema de combustível no ar frio sobre o Canal da Mancha. No entanto, nenhum destroço, restos mortais ou IDs foram encontrados, impedindo qualquer explicação definitiva. Glenn Miller foi finalmente declarado oficialmente morto; a pedido de sua filha, uma lápide foi colocada na Seção H do Memorial, Número 464-A, na Wilson Drive, no Cemitério Nacional de Arlington, em abril de 1992,