Richard Widmark

Richard Widmark se estabeleceu como um ícone do cinema americano com sua estreia no filme noir de 1947, Kiss of Death (1947), no qual ganhou uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante como o assassino Tommy Udo. Kiss of Death (1947) e outros thrillers noir estabeleceram Widmark como parte de uma nova geração de atores de cinema americanos que se tornaram estrelas na era pós-Segunda Guerra Mundial. Com seus colegas estrelas do pós-guerra Kirk Douglas e Robert Mitchum, Widmark trouxe um novo tipo de personagem para a tela em seus protagonistas e partes coadjuvantes: um tipo duro que não corteja ativamente a simpatia do público. Widmark não tinha medo de interpretar personagens profundamente problemáticos, em conflito ou apenas profundamente corruptos. Depois de sua estreia, Widmark trabalhou continuamente até se aposentar aos 76 anos em 1990, principalmente como protagonista. Seu estrelato chegaria ao auge na época em que interpretou o promotor dos Estados Unidos em Judgment at Nuremberg (1961), quando os anos 1950 chegaram aos 1960, mas ele continuaria atuando por mais 30 anos. Richard Weedt Widmark nasceu em Sunrise Township, Minnesota, filho de Ethel Mae (Barr) e Carl Henry Widmark.Seu pai era descendente de suecos e sua mãe de ascendência inglesa e escocesa.Ele disse que amava os filmes desde a infância, afirmando: "Sou um inseto do cinema desde os 4 anos.Minha avó me levava ".O adolescente Widmark continuou a ir ao cinema e ficou emocionado com Drácula (1931) e Frankenstein (1931)."Achei Boris Karloff ótimo", disse Widmark.Embora amasse o cinema e se destacasse em falar em público enquanto cursava o ensino médio, Widmark estudou no Lake Forest College com a ideia de se tornar advogado.No entanto, ele ganhou o papel principal em uma produção universitária de, apropriadamente, a peça "Counselor-at-Law", e o bug da atuação o atingiu profundamente.Depois de se formar em artes em 1936, ele permaneceu em Lake Forest como Diretor Assistente de Fala e Teatro.No entanto, ele logo largou o emprego e se mudou para Nova York para se tornar um ator, e em 1938 ele estava aparecendo no rádio em "Tia Jenny's Real Life Stories".Ele fez sua estréia na Broadway em 1943 na peça "Kiss and Tell" e continuou a aparecer no palco em papéis que estavam a anos-luz de distância dos biscoitos duros que ele interpretaria em seus primeiros filmes. Após a Segunda Guerra Mundial, ele foi assinado pela 20th Century-Fox por um contrato de sete anos.Depois de ver seu teste de tela para o papel de Tommy Udo, o chefe da 20th Century-Fox, Darryl F.Zanuck insistiu que o loiro e franzino Widmark - que ninguém tem idéia de pesado, principalmente depois de seu trabalho no palco - fosse escalado como o psicopata em Kiss of Death (1947), que havia sido preparado como um veículo de Victor Mature.Mesmo que o papel fosse pequeno, Widmark roubou a foto.O departamento de publicidade da 20th Century-Fox recomendou que os expositores comercializassem o filme concentrando-se em promover seu novo anti-herói."Sell Richard Widmark" informava o manual de publicidade do estúdio que um alerta que a 20th Century-Fox enviava aos proprietários de cinemas.O manual dizia aos expositores locais que contratassem um impressor de empregos para imprimir e colar pôsteres de "procurados" com o rosto de Widmark.Ele ganhou um Globo de Ouro e uma indicação ao Oscar pelo papel, o que o levou a uma luta inicial contra a escolha de tipos no estúdio.Widmark interpretou psicóticos em The Street with No Name (1948) e Road House (1948) e enfrentou o novo superastro da Fox Gregory Peck em William A.Wellman western Yellow Sky (1948), interpretando o vilão, é claro.Quando sua pressão sobre o estúdio para deixá-lo desempenhar outros papéis valeu a pena, sua aparição como marinheiro em Down to the Sea in Ships (1949) ganhou as manchetes: a edição da revista Life de 28 de março de 1949 trazia três páginas do filme intitulado "Widmark the Movie Villain Goes Straight".Ele era popular, tendo capturado a imaginação do público, e antes que a década acabasse, suas pegadas e mãos foram imortalizadas em concreto na quadra do lado de fora do Grauman's Chinese Theatre em Hollywood. O grande diretor Elia Kazan escalou Widmark em seu thriller Panic in the Streets (1950), não como o pesado (esse papel foi para Jack Palance), mas como o médico que rastreia Palance, que tem a peste, em conjunto com o detetive Paul Douglas .Widmark estava se firmando como uma presença real no gênero que mais tarde seria saudado como film noir.Tendo provado que ele pode lidar com outros papéis, Widmark não se esquivou de interpretar pesos pesados ​​em fotos de qualidade.O diretor Jules Dassin, que logo entraria na lista negra, o escalou para um de seus maiores papéis, como o vigarista Harry Fabian em Night and the City (1950).Situado em Londres, o Fabian de Widmark consegue sobreviver na selva do demimonde inglês, mas está condenado.Widmark foi magistral ao transmitir o desespero do criminoso que busca controlar seu próprio destino, mas que está condenado, e essa performance também se tornou um ícone do film noir.No mesmo ano, ele apareceu no roteirista e diretor vencedor do Oscar Joseph L.No Way Out (1950) de Mankiewicz como um fanático que instiga um motim racial. No decorrer da década de 1950, Widmark atuou em faroestes, veículos militares e em seu antigo gênero de suspense.Ele apareceu com Marilyn Monroe (desta vez escalado como o psicopata) em Don't Bother to Knock (1952) e fez Pickup on South Street (1953) no mesmo ano para o diretor Samuel Fuller.Seu contrato de sete anos com a Fox estava expirando, e Zanuck, que não renovaria o negócio, o escalou para o western Broken Lance (1954) em um papel decididamente coadjuvante, sob não apenas Spencer Tracy, mas também Robert Wagner e Jean Peters.O filme foi muito respeitado e ganhou uma indicação ao Oscar de melhor roteiro para a lista negra de Hollywood 10, Albert Maltz.Widmark deixou a Fox para a vida de freelance, formando sua própria empresa, a Heath Productions.Ele apareceu em mais faroestes, aventuras e dramas sociais e se impulsionou como ator ao assumir o papel ingrato do delfim na adaptação de Otto Preminger de Saint Joan (1957) de George Bernard Shaw, um fracasso notório que não rendeu nenhuma homenagem a ninguém, nem Preminger, sua protagonista Jean Seberg, nem Widmark.Em 1960, ele estava aparecendo em outra produção notória, a ode de John Wayne ao patriotismo suicida, The Alamo (1960), com o pessoalmente liberal Widmark interpretando Jim Bowie em apoio ao muito conservador Davy Crockett de Wayne.Junto com o ator Chill Wills, Widmark foi indiscutivelmente a melhor coisa do filme. Em 1961, Widmark se saiu muito bem como promotor em Julgamento de Nuremberg (1961), do diretor-produtor Stanley Kramer, aparecendo com o indicado ao Oscar Spencer Tracy e o vencedor do Oscar Maximilian Schell, bem como com a superestrela Burt Lancaster e o gênio da atuação Montgomery Clift e a lendária Judy Garland (os dois últimos vencedores do Oscar por seus pequenos papéis).Apesar de ser exibido com todo esse poder de fogo dramático, o personagem de Widmark provou ser o eixo em que o drama girou.Um pouco mais tarde, Widmark apareceu em dois westerns dirigidos pelo grande John Ford, com a co-estrela James Stewart em Two Rode Together (1961) e como a estrela principal na apologia de Ford para o genocídio indiano, Cheyenne Autumn (1964).Em Two Rode Together (1961), Ford rivalizou com Jimmy Stewart por causa de seu chapéu.Stewart insistiu em usar o mesmo chapéu que usou durante uma década de faroestes de grande sucesso que o tornaram uma das estrelas de bilheteria dos anos 1950.Ele e Widmark tinham problemas de audição (além de calvos e precisavam da ajuda dos fabricantes de perucas do departamento de maquiagem), então Ford se sentava longe deles enquanto dirigia as cenas e então lhes dava instruções em uma voz quase inaudível.Quando nenhuma das estrelas conseguiu ouvir seu diretor, Ford anunciou teatralmente para sua equipe que, após mais de 40 anos no negócio, ele foi reduzido a dirigir dois surdos-ruivos.Foi um testemunho da estatura de Stewart e Widmark como estrelas que isso foi o máximo que a provocação de Ford alcançou, já que o grande diretor podia ser extraordinariamente cruel. Widmark continuou a co-estrelar em filmes A durante a década de 1960. Ele encerrou a década com uma de suas melhores performances, como o detetive policial amoral no melodrama policial de Don Siegel, Madigan (1968). Com Madigan, pode-se ver os personagens de Widmark como uma progressão na evolução do que se tornaria o anti-herói niilista do final dos anos 1960, como aqueles personificados por Clint Eastwood em Dirty Harry posterior de Siegel (1971). Na década de 1970, continuou a marcar presença no cinema e, a partir de 1971, na televisão. Nos filmes, ele apareceu principalmente em papéis coadjuvantes, embora de forma altamente cobrada, em filmes como Assassinato no Expresso do Oriente, de Sidney Lumet (1974), O Último Brilho de Crepúsculo (1977) de Robert Aldrich e O Princípio do Domino de Stanley Kramer (1977). Ele até voltou pesado, fazendo o papel do vilão médico em Coma (1978). Em 1971, em busca de melhores papéis, voltou-se para a televisão, estrelando como Presidente dos Estados Unidos na minissérie TV Vanished (1971). Seu desempenho no papel rendeu a Widmark uma indicação ao Emmy. Ele ressuscitou o personagem Madigan para a NBC em seis episódios de 90 minutos que apareceram como parte da rotação de "NBC Wednesday Mystery Movie" para a temporada de outono de 1972. Widmark foi casada por 55 anos com o dramaturgo Jean Hazlewood, de 1942 até sua morte em 1997 (eles tiveram um filho, Anne, que nasceu em 1945). Ele vivia tranquilo e evitava a imprensa, dizendo em 1971: "Acho que um artista deve fazer o seu trabalho e depois calar a boca". O crítico do Los Angeles Times, Kevin Thomas, achou que Widmark deveria ter ganhado uma indicação ao Oscar por sua vez em When the Legends Die (1972), no papel de um ex-astro de rodeio que ensinava o personagem de Frederic Forrest. É surpreendente pensar que Beijo da Morte (1947) representou sua única indicação ao Oscar, mas com o aumento do respeito pelo filme noir na época em que sua carreira começou a diminuir nos anos 70, ele começou a ser reavaliado como ator. Ao contrário de Bogart, que não viveu para ver sua reputação florescer após sua morte, Widmark tornou-se uma figura de culto bem antes de se aposentar.