Laurence Olivier

Laurence Olivier podia falar as falas de William Shakespeare tão naturalmente como se estivesse "realmente pensando nelas", disse o dramaturgo inglês Charles Bennett, que conheceu Olivier em 1927. Laurence Kerr Olivier nasceu em Dorking, Surrey, Inglaterra, filha de Agnes Louise (Crookenden) e Gerard Kerr Olivier, um alto sacerdote anglicano. Seu sobrenome veio de um tataravô que era de origem huguenote francês. Um dos primeiros sucessos de Olivier como ator shakespeariano nos palcos de Londres veio em 1935, quando ele interpretou "Romeu" e "Mercutio" em apresentações alternativas de "Romeu e Julieta" com John Gielgud. Uma jovem inglesa que começava sua carreira no palco se apaixonou pelo Romeu de Olivier. Em 1937, ela foi "Ophelia" para seu "Hamlet" em uma apresentação especial no Castelo de Kronborg, Elsinore (Helsingør), Dinamarca. Em 1940, ela se tornou sua segunda esposa depois que ambos voltaram de fazer filmes na América que foram grandes sucessos de bilheteria de 1939. Seu filme foi Wuthering Heights (1939), seu filme foi Gone with the Wind (1939). Vivien Leigh e Olivier eram amantes da tela em Fire Over England (1937), 21 Days Together (1940) e That Hamilton Woman (1941). Houve quase um quarto filme juntos em 1944, quando Olivier e Leigh viajaram para a Escócia com Charles C. Bennett para pesquisar a história da vida real de uma garota escocesa acusada de assassinar seu amante francês. Bennett lembrou que Olivier pesquisou a história "com toda a profundidade de Sherlock Holmes" e "desenterramos evidências, nunca conhecidas ou produzidas no julgamento, que certamente teriam enviado a jovem para a forca". O projeto do filme foi então abandonado. Durante seu casamento de duas décadas, Olivier e Leigh apareceram no palco na Inglaterra e na América e fizeram filmes sempre que realmente precisavam ganhar algum dinheiro. Em 1951, Olivier estava trabalhando em uma adaptação para a tela do romance de Theodore Dreiser "Sister Carrie" (Carrie (1952)), enquanto Leigh estava completando o trabalho na versão cinematográfica da peça de Tennessee Williams, A Streetcar Named Desire (1951). Ela ganhou seu segundo Oscar por trazer "Blanche DuBois" para a tela. Carrie (1952) foi um filme sobre o qual Olivier nunca falou. George Hurstwood, um homem casado de meia-idade de Chicago que enganou uma jovem para deixar um homem mais jovem prestes a se casar com ela, tornou-se um morador de rua de Nova York no romance. Olivier o interpretou como uma pessoa um pouco mais legal que não caiu tão baixo. Um documentário da PBS sobre a carreira de Olivier transmitido em 1987 cobriu sua primeira estada em Hollywood no início dos anos 1930 com sua primeira esposa, Jill Esmond, e observou que a estrela dela era maior que a dele na época. No filme, ele também foi ofuscado por sua segunda esposa, embora a lista de filmes que ele fez seja quatro vezes maior que a dela. Mais da metade de seus créditos no cinema vem depois de The Entertainer (1960), que começou como uma peça em Londres em 1957. Quando a peça atravessou o Atlântico para a Broadway em 1958, o papel da filha de "Archie Rice" foi levado por Joan Plowright, que também estava no filme. Eles se casaram logo após o lançamento de The Entertainer (1960).