Billy Crystal

Billy Crystal nasceu em 14 de março de 1948 em Manhattan, Nova York, e foi criado em Long Island. Ele é o caçula de três filhos filhos de Helen (Gabler) e Jack Crystal. Seu pai era um conhecido promotor de shows que co-fundou a Commodore Records e sua mãe era dona de casa. Sua família era composta de emigrantes judeus da Rússia, Áustria e Lituânia. Com seu pai no negócio da música, Billy não era estranho para alguns dos melhores artistas da época. Lendas como Billie Holiday, Pee Wee Russell e Eddie Condon costumavam passar pela casa dos Crystal. Aos 15 anos, Billy enfrentou uma tragédia pessoal quando seu pai morreu de ataque cardíaco na idade relativamente jovem de 54. Isso deu a Billy uma verdadeira apreciação do que seu pai foi capaz de realizar enquanto vivo e o que sua mãe fez para manter a família juntos. Apesar dessa tragédia, Billy era muito otimista e agradável quando criança. Ele tinha um talento único para fazer as pessoas rirem. Com a televisão se tornando um novo meio, Billy obteve sua influência de programas como The Honeymooners (1955) e "The Ed Sullivan Show" e artistas como Alan King, Ernie Kovacs e Jonathan Winters.Ele começou a fazer stand-up comedy aos 16 anos.No entanto, seu verdadeiro sonho era ser jogador de beisebol profissional.Seu ídolo crescendo foi o outfielder dos Yankees, Mickey Mantle.Ele passava longas horas no verão jogando softball no meio da Park Avenue com seus irmãos e seu pai, um ex-arremessador da St.John's University.Em Long Beach High, Billy jogou na segunda base e foi capitão do time do colégio em seu último ano.Isso lhe rendeu uma bolsa de beisebol da Marshall University em West Virginia, que ele aceitou.No entanto, ele nunca acabaria jogando um jogo, pois o programa de beisebol foi suspenso durante seu primeiro ano.Isso o levaria a deixar a universidade e voltar para Nova York.Ele então se matriculou na vizinha Nassau Community College, formando-se em teatro.Foi lá que ele conheceu e se apaixonou por uma dançarina chamada Janice Goldfinger.Eles se casariam em 1970 e teriam duas filhas.Pouco depois, Billy foi aceito na New York University, onde se formou em Direção de Cinema e TV.Enquanto estava na NYU, ele estudou com o lendário cineasta Martin Scorsese.Ele também trabalhou como gerente da casa e inaugurou uma produção de "Você é um bom homem, Charlie Brown." Depois de se formar em Belas Artes pela NYU em 1970, Billy trabalhou temporariamente como professor substituto até conseguir trabalhos como comediante de stand-up.Ele formou seu próprio grupo de improvisação, 3's Company, e abriu para músicos como Barry Manilow.Sua impressão de Howard Cosell entrevistando Muhammad Ali se tornou um grande sucesso com o público.Ele trocou Long Beach por Hollywood em agosto de 1976 na esperança de tentar um papel em uma série de televisão.Demorou apenas um ano para que ele tivesse sua grande chance, quando foi escolhido para o papel da personagem gay Jodie Dallas no controverso sitcom da ABC Soap (1977).Esta seria a primeira vez que um programa de TV americano apresentaria um personagem assumidamente gay como regular.O show foi executado com sucesso por quatro temporadas e ajudou a impulsionar a carreira anteriormente estagnada de Billy.Depois que Soap (1977) terminou em 1981, Billy continuou a fazer sua rotina de stand-up, que agora estava atraindo um público maior com seu crescente status de celebridade.Durante esse tempo, ele fez muitas aparições na TV e até apresentou seu próprio programa de variedades de curta duração, The Billy Crystal Comedy Hour (1982). Ele se tornou um ator regular no Saturday Night Live (1975) em 1984, onde sua impressão de Fernando Lamas com a frase de efeito "You Look Mahvellous" foi um grande sucesso entre os telespectadores.Isso levaria a aparições em longas-metragens como Running Scared (1986) e Throw Momma from the Train (1987).Em 1986, junto com Whoopi Goldberg e Robin Williams, ele fundou o Comic Relief, um show de comédia stand-up anual que ajudava a arrecadar dinheiro para moradia e cuidados médicos para os sem-teto.Desde então, o show cresceu substancialmente com o apoio contínuo dos três quadrinhos.A carreira de Billy alcançaria o auge no final dos anos 1980 e no início dos anos 1990.Seus papéis nos filmes de sucesso Quando Harry Met Sally...(1989) e City Slickers (1991) ajudaram a se estabelecer como uma das maiores estrelas de cinema de Hollwood.Esse status de estrela foi ainda mais validado quando ele foi escolhido para sediar o Oscar anual em 1990, uma honra na qual ele repetiria mais sete vezes.Ele fez sua estréia na direção do cinema no filme de 1992 Mr.Saturday Night (1992), que era sobre um comediante que se recusava a se aposentar.Ele também escreveu, produziu e estrelou o filme.Embora o filme não tenha sido um grande sucesso, ele provou que Billy era muito mais do que um ator e comediante.Nos anos seguintes, Billy continuou a atuar, produzir e dirigir vários filmes. Ele teve sua cota de sucessos (Analyze This (1999), America's Sweethearts (2001)) e alguns fracassos (Fathers 'Day (1997), My Giant (1998)). Seu papel como terapeuta do mafioso Robert De Niro em Analyze This (1999) rendeu-lhe elogios da crítica. Em 2001, Billy transformou seu amor de infância pelo beisebol e por Mickey Mantle em um longa-metragem. O filme, 61 * (2001), que estreou na HBO, centrou-se na relação entre Mantle e Roger Maris e sua busca pelo recorde de home run de Babe Ruth em 1961. O filme para o qual Billy atuou como diretor e produtor executivo, recebeu 12 indicações ao Emmy ao todo. Fora das telas, Billy continua casado com Janice Crystal e eles têm casas na Califórnia e em Nova York. Ambas as filhas estão envolvidas no negócio do cinema. Jennifer Crystal Foley é uma aspirante a atriz, aparecendo em 61 * (2001), enquanto Lindsay Crystal é uma aspirante a cineasta, criando e dirigindo o documentário My Uncle Berns (2003).