Stephen Boyd

Stephen Boyd nasceu como William Millar em 4 de julho de 1931, em Glengormley, Irlanda do Norte, um dos nove filhos de Martha Boyd e do motorista de caminhão canadense James Alexander Millar, que trabalhava para Fleming's na Tomb Street em Belfast.Ele frequentou a escola primária Glengormley & Ballyrobert e depois mudou para a Ballyclare High School e estudou contabilidade na Hughes Commercial Academy.Na Irlanda, ele trabalhou em uma seguradora e agência de viagens durante o dia e ensaiou com uma empresa semiprofissional de atuação à noite durante a semana e fins de semana.Ele acabaria conseguindo estar na lista de empresas de atuação profissional ligando para ele quando tinham uma função.Ele se juntou ao Ulster Theatre Group e foi um homem importante nessa companhia por três anos, desempenhando todos os tipos de papéis.Ele fez um pouco de trabalho no rádio também, mas então decidiu que isso o estava distraindo de atuar e se rendeu completamente à sua paixão.Eventualmente, ele foi para Londres como um substituto em uma peça irlandesa, "The Passing Day." Na Inglaterra, ele ficou muito doente e estava entrando e saindo do trabalho, complementando suas atribuições de atuação com biscates, como esperar em uma cafeteria, porteiro no Odeon Theatre e até mesmo tocar nas ruas de Londres. Mesmo quando as coisas iam piorando, ele sempre escrevia de volta para a mãe que tudo estava bem e que as coisas estavam acontecendo para não alarmá-la ou fazê-la se preocupar. Sir Michael Redgrave o descobriu uma noite no Odeon Theatre e arranjou uma apresentação à Windsor Repertory Company. O Arts Council da Grã-Bretanha estava procurando o ator principal e diretor de meio período para a única grande companhia de repertório que restara na Inglaterra, The Arts Council Midland Theatre Company, e ele conseguiu o emprego. Durante sua estada na Inglaterra, ele foi para a televisão com a BBC e, por 18 meses, participou de todas as grandes peças da TV. Um dos papéis principais no início de sua carreira foi na peça "Loucura de Barnett", que ele mesmo classificou como uma de suas favoritas. Em 1956, ele assinou um contrato de sete anos com a 20th Century-Fox. Isso o levou ao seu primeiro papel no cinema, como um membro do IRA espionando para os nazistas O Homem que Nunca Foi (1956), um trabalho que lhe foi oferecido pelo lendário produtor Alexander Korda. William Wyler ficou tão impressionado com a atuação de Boyd naquele filme que pediu à Fox que lhe emprestasse Boyd, resultando em seu elenco no que é provavelmente seu papel mais famoso, o de Messala no clássico Ben-Hur (1959), contracenando com Charlton Heston. Ele recebeu um Globo de Ouro por seu trabalho naquele filme, mas foi surpreendentemente ignorado na noite do Oscar. Ainda sob contrato com a Fox, Boyd esperou para interpretar o papel de Marc Anthony em Cleopatra (1963), ao lado de Elizabeth Taylor. No entanto, Taylor ficou tão gravemente doente que a produção foi atrasada por meses, o que fez com que Boyd e outros atores se retirassem do filme e seguissem para outros projetos. Boyd fez vários filmes sob contrato antes de se tornar independente. Um dos destaques foi Fantastic Voyage (1966), um filme de ficção científica sobre uma equipe de cientistas miniaturizada e injetada no corpo humano como se estivesse no espaço interior. Ele também recebeu uma nomeação por seu papel de Insp. Jongman em Lisa (1962) (também conhecido como "O Inspetor") co-estrelando com Dolores Hart. A carreira de Boyd em Hollywood começou a enfraquecer no final dos anos 1960, quando ele começou a passar mais tempo na Europa, onde parecia encontrar papéis melhores e mais adequados aos seus interesses. Quando se tornou independente, era óbvio que assumia papéis que falavam com ele, em vez de apenas assumir atribuições pelo dinheiro, e vários dos projetos que empreendeu foram, na época, bastante controversos, como Slaves (1969) e Carter's Exército (1970). Boyd escolheu seus papéis com base exclusivamente no desenvolvimento do personagem e no valor da história que foi contada ao público, e nunca com base em compensação monetária ou pressão de grupo. Embora no auge de sua carreira fosse considerado um dos protagonistas de Hollywood, ele nunca se esqueceu de onde veio e sempre lembrou a todos que era, antes de mais nada, um irlandês. Quando o dinheiro começou a entrar, uma das primeiras coisas que fez foi cuidar de sua família. Ele era particularmente próximo de sua mãe Martha e de seu irmão Alex. Boyd foi casado duas vezes, a primeira em 1958 com a executiva italiana do MCA, Mariella di Sarzana, mas isso durou (oficialmente) apenas durante as filmagens de "Ben Hur". Seu segundo casamento foi com Elizabeth Mills, secretária do British Arts Council e amiga desde 1955. Liz Mills seguiu Boyd para os Estados Unidos no final dos anos 1950 e foi sua assistente pessoal e secretária por anos antes de se casarem, cerca de dez meses antes de sua morte . Ele morreu em 2 de junho de 1977, em Northridge, Califórnia, de um ataque cardíaco fulminante enquanto jogava golfe - um de seus passatempos favoritos - no Porter Valley Country Club. Ele está enterrado no Oakwood Memorial Park em Chatsworth, Califórnia. Foi uma perda terrível, assim como ele parecia estar voltando com seus recentes papéis na série Hawaii Five-O (1968) e no filme inglês The Squeeze (1977). É uma verdadeira tragédia ver que um homem que era tão apaixonado por seu trabalho, que não queria nada além de contar uma história com personagem, um homem que estava à frente de seu tempo em muitos aspectos acabou sendo esquecido por muitos de seus pares. Um fato permanece sobre Stephen Boyd, no entanto - seus fãs ainda são apaixonados por seu trabalho até hoje, quase 30 anos após sua morte, e é preciso saber se ele já percebeu que talvez de alguma forma ele atingiu o objetivo que traçou para si mesmo: entreter o público e chamar a atenção para a verdadeira arte de atuar, mantendo o glamour como ele o definiu, permanecendo um mistério.