Mario Bava

O diretor italiano Mario Bava nasceu em 31 de julho de 1914 na cidade costeira de Sanremo, no norte da Itália. Seu pai, Eugenio Bava (1886-1966), foi diretor de fotografia nos primórdios da indústria cinematográfica italiana. Bava foi treinado como pintor e, quando finalmente seguiu seu pai na fotografia, sua formação artística o levou a uma forte crença na importância da composição visual no cinema. Além de uma série de curtas-metragens na década de 1940 que dirigiu, Bava foi diretor de fotografia até 1960. Ele desenvolveu uma reputação como um gênio dos efeitos especiais e foi capaz de usar truques ópticos com grande sucesso. Entre os diretores para quem Bava fotografou filmes estavam Paolo Heusch, Riccardo Freda, Jacques Tourneur e Raoul Walsh. Enquanto trabalhava com Freda em Lust of the Vampire (1957) em 1956, o diretor deixou o projeto após uma discussão com os produtores e o filme praticamente inacabado. Bava interveio e dirigiu a maior parte do filme, terminando-o dentro do prazo. Este filme, também conhecido como "O Mandamento do Diabo", inspirou uma onda de filmes de terror góticos italianos. Depois que um incidente semelhante ocorreu em Caltiki de Freda, o Monstro Imortal (1959), e Bava ter sido creditado por "salvar" O Gigante da Maratona de Tourneur (1959), Galatea pediu a Bava que dirigisse qualquer filme que ele quisesse com seu financiamento. O filme que surgiu, Black Sunday (1960), é um dos mais conhecidos e também um dos melhores. Este filme amplamente influente também iniciou a carreira de terror de uma bela, mas então desconhecida atriz britânica chamada Barbara Steele. Embora Domingo Negro seja um filme em preto e branco, foi no meio colorido que o diretor se destacou. Os projetos que se seguiram começaram a desenvolver fotografias impressionantes, fazendo grande uso da iluminação, cenografia e posicionamento da câmera para complementar as mise-en-scenes banhadas em primárias profundas. Através de obras como Hércules no Mundo Assombrado (1961), O Chicote e o Corpo (1963) e Planeta dos Vampiros (1965), os filmes de Bava assumiram o aspecto de obras de arte. Nos filmes The Evil Eye (1963) e Blood and Black Lace (1964), ele criou o estilo e a substância do giallo, um gênero que seria aperfeiçoado nos filmes posteriores de Dario Argento. Bava trabalhou em muitos gêneros populares, incluindo filmes de viking, peplum, faroeste de espaguete, ação e até softcore, mas são seus filmes de terror e filmes de mistério giallo que se destacam e pelos quais ele é mais lembrado. Os recomendados são Black Sunday (1960), The Whip and the Body (1963), Blood and Black Lace (1964), Kill, Baby... Kill! (1966), A Baía de Sangue (1971) e Lisa e o Diabo (1974). O filho de Bava, Lamberto, foi seu assistente na maioria de seus filmes desde 1965, e desde 1980 ele próprio é diretor. Os filmes de Lamberto Bava incluem Macabro (1980), Demons (1985) e Body Puzzle (1992). Mas após o fracasso comercial de seus filmes posteriores, bem como os trabalhos inéditos de Rabid Dogs (1974), Bava entrou em declínio e em 1975 se aposentou do cinema. Ele foi persuadido a sair da aposentadoria a pedido de seu filho, Lamberto, para dirigir Shock, bem como um filme para a televisão italiana. Mario Bava morreu de um ataque cardíaco súbito em 27 de abril de 1980 aos 65 anos. Com sua morte, uma era no cinema italiano chegou ao fim.