Jane Austen

Jane Austen nasceu em 16 de dezembro de 1775, no reitor local, o Rev. George Austen (1731-1805) e Cassandra Leigh (1739-1827). Ela era a sétima das oito crianças. Ela tinha uma irmã mais velha, Cassandra. Em 1783 ela foi para Southampton para ser ensinada por uma parente, a Sra. Cawley, mas foi levada para casa devido a um surto local de doença. Dois anos depois, ela freqüentou o Abbey Boarding School em Reading, supostamente querendo seguir sua irmã Cassandra, até 1786. Jane era principalmente educada em casa, onde aprendeu a tocar piano, desenhar e escrever de forma criativa. Ela leu com frequência e depois passou a desfrutar de eventos sociais como festas, danças e bailes. Não gostava da vida agitada das cidades e preferia a vida no campo, onde passava longas caminhadas. Em 1801, Jane, seus pais e sua irmã mudaram-se para Bath, um ano depois da aposentadoria de seu pai, e a família freqüentava a costa. Enquanto em um desses feriados costeiros ela conheceu um jovem, mas o envolvimento romântico resultante terminou tragicamente quando ele morreu. Acredita-se por muitos fãs astutos de Austen que seu romance, "Persuasão", foi inspirado por este incidente. Após o falecimento de seu pai em janeiro de 1805 - que deixou suas viúvas e filhas com problemas financeiros - a família se mudou várias vezes até finalmente se instalar em uma pequena casa em Chawton, Hampshire, propriedade de seu irmão Edward, que é uma reminiscência de " Senso e sensibilidade". Foi nesta casa que ela escreveu a maioria de seus trabalhos. Em março de 1817 sua saúde começou a declinar e ela foi forçada a abandonar seu trabalho em "Sanditon", que ela nunca completou. Acontece que ela teve a doença de Addison. Em abril, ela escreveu seu testamento e, em 24 de maio, mudou-se com Cassandra para Winchester, para ficar perto de seu médico. Foi em Winchester que ela morreu, nos braços de sua irmã, na sexta-feira, 18 de julho de 1817, com apenas 41 anos. Ela foi enterrada no dia 24 de julho na Catedral de Winchester. Jane nunca se casou. Durante seus anos de formação, Jane escreveu peças e poemas. Aos 14 anos, ela escreveu seu primeiro romance, "Love and Freindship [sic]" e outros juvenilia. Sua primeira submissão (sem sucesso) a uma editora, no entanto, foi em 1797, intitulada "Primeiras Impressões" (mais tarde "Orgulho e Preconceito"). Em 1803, "Susan" (mais tarde "Abadia de Northanger") foi vendida a uma editora por apenas 10 libras, mas só foi publicada 14 anos depois, postumamente. Seu primeiro trabalho aceito foi em 1811, intitulado "Sense and Sensibility", que foi publicado anonimamente, assim como todos os livros publicados durante sua vida. Ela revisou "First Impressions" e publicou "Pride and Prejudice" em 1813. "Mansfield Park" foi publicado em 1814, seguido por "Emma" em 1816, no mesmo ano em que ela completou "Persuasion" e começou "Sanditon", que foi finalmente deixado inacabado. Tanto "Persuasão" quanto "Abadia de Northanger" foram publicadas em 1818, após sua morte.