Tom Conway

Tom Conway interpretou "The Falcon" em dez das entradas dessa série. Ele estrelou três clássicos do terror de Val Lewton. Ele apareceu em comédias, musicais, dois filmes de Tarzan e até filmes de ficção científica. Ele foi o primeiro detetive da televisão Mark Saber, mas Conway provavelmente será mais lembrado como o irmão de George Sanders. Nascido em uma família rica na pré-revolução bolchevique na Rússia, Thomas Charles Sanders pode ter seguido seu pai como fabricante de cordas e herdado várias propriedades. Se a família não tivesse sido forçada a fugir para a Inglaterra, os irmãos Sanders talvez nunca tivessem acrescentado seus nomes à saga de Hollywood. Mas a Revolução Russa veio, e Tom (13 anos), George (11 anos), irmã Margaret (5 anos), juntamente com seus pais, fugiram para a Inglaterra, deixando a maior parte de sua riqueza nas mãos dos Bolcheviques. Os irmãos estudaram em Dunhurst e Bedales, escolas particulares e, por fim, no Brighton College. Após a faculdade, Tom foi para a Rodésia do Norte, onde trabalhou em minas de ouro, cobre e amianto e até tentou pecuária. Frustrado e "muito bem farto" de seus fracassos, ele pediu uma passagem para casa. Na Inglaterra, Conway trabalhou como engenheiro em uma empresa de carburadores e depois vendeu vidros de segurança. Ele foi descoberto por um representante de um pequeno grupo de teatro que o convenceu a se juntar a eles. Conway acabou trabalhando para a Manchester Repertory Company e viajou com eles em mais de 25 peças. Ele também apareceu em programas de rádio da BBC. O irmão George o convenceu a vir para Hollywood. Para evitar confusão por parte do público, eles jogaram uma moeda para ver quem teria que mudar seu nome. Tom perdeu, tornando-se Tom Conway. Conway começou a trabalhar na MGM, eventualmente aparecendo como ator contratado em doze filmes lá, incluindo um pequeno papel em Mrs. Miniver (1942). O irmão George, cansado das aparições em filmes B na série Falcon da RKO e com melhores papéis em dois estúdios surgindo no horizonte, ofereceu a Tom sua primeira grande chance. Em The Falcon's Brother (1942), George foi convenientemente eliminado por um atirador nazista para que Tom, como Tom Lawrence, pudesse herdar o papel. Conway desempenhou o papel com um sucesso ainda maior do que o de seu irmão nas dez edições seguintes, concluindo com The Falcon's Adventure (1946). Durante esses anos, ele também apareceu em Val Lewton's Cat People (1942), I Walked with a Zombie (1943) e The Seventh Victim (1943). Isso levou a duas grandes aparições no cinema, One Touch of Venus da Universal (1948), com Ava Gardner e Eve Arden e Painting the Clouds with Sunshine da Warner Brothers (1951). Em meio ao colapso do sistema de estúdio, Tom percebeu que suas oportunidades estavam diminuindo. Não haveria mais papéis importantes para ele. Seu próximo filme foi Noiva do Gorila (1951). Atento às novas possibilidades de trabalho, aceitou o papel do detetive de homicídios Mark Saber na série de televisão Mark Saber (1951). Conway também fez vários filmes de mistério na Inglaterra durante o mesmo período. Ele desempenhou um papel especial como o barbudo e peruca Sir Kay em Prince Valiant (1954), com duas falas breves. De volta aos Estados Unidos, houve participações especiais em Rawhide (1959), Adventures in Paradise (1959) e Perry Mason (1957). Em outubro de 1957, Tom teve uma atuação brilhante como o ventríloquo Max Collodi em Alfred Hitchcock Presents (1955), conto arrepiante "The Glass Eye". Ele apareceu regularmente como o namorado no The Betty Hutton Show (1959). Conway também emprestou sua voz a Cem e Um Dálmatas (1961). Sua aparição final foi uma parte não creditada, em What a Way to Go! (1964). Problemas de visão e acessos prolongados de álcool afetaram Conway em seus últimos anos. Sua segunda esposa, Queenie Leonard, divorciou-se dele em 1963. George Sanders interrompeu todo contato com ele por causa da bebida. Conway foi submetido a uma cirurgia de catarata durante o inverno de 1964/65. Em setembro de 1965, Tom voltou brevemente às manchetes quando foi descoberto morando em um quarto de US $ 2 por dia em uma pensão em Venice, Califórnia. Presentes, contribuições e ofertas de ajuda chegaram - por um tempo. Conway, ainda alto e bem aparado, o cabelo agora branco, espiava como uma coruja através dos óculos de lentes grossas para as câmeras dos jornais. Seus últimos anos foram marcados com novas visitas ao hospital. Foi lá que a ex-cunhada Zsa Zsa Gabor o visitou um dia e deu-lhe $ 200. "Dê uma gorjeta às enfermeiras para que sejam boas com você", disse ela. No dia seguinte, o hospital ligou para ela para dizer que Conway havia saído com os $ 200, foi para a namorada e morreu em sua cama.