Ricardo Cortez

Ricardo Cortez nasceu Jacob Krantz na cidade de Nova York, Nova York, filho de Sarah (Lefkowitz) e Moses / Morris Krantz, imigrantes judeus austríacos que se mudaram para Nova York pouco antes de seu nascimento. Seu irmão era o cineasta Stanley Cortez, que também mudou seu sobrenome. Cortez trabalhou em vários empregos enquanto se treinava como ator. Quando Jacob chegou a Hollywood para trabalhar no cinema em 1922, a mania de Rudolph Valentino estava em plena floração. Nunca se intimidou em mudar um nome e uma experiência, o estúdio transformou Jacob Krantz no "amante latino" Ricardo Cortez da Espanha. Assim era a vida em Hollywood. Começando com pequenas partes, o alto e moreno Cortez estava sendo preparado pela Paramount para ser o sucessor de Valentino, mas Cortez nunca seria visto (ou se consideraria) igual ao último símbolo sexual. Uma estrela popular, ele participou de uma série de filmes românticos corriqueiros que dependiam mais de sua aparência do que do roteiro - filmes como Amor argentino (1924) e Pijama de gato (1926) pouco fizeram para ampliar seu alcance como ator. Ele mostrou que tinha alguma amplitude com seu papel em Pony Express (1924), mas papéis como esse eram poucos e distantes entre si. A carreira de Cortez, ao contrário de outras estrelas do cinema mudo, sobreviveu ao advento do som, e ele interpretou Sam Spade em The Maltese Falcon (1931) (também conhecido como "Mulher Perigosa"). Nunca foi um grande ator, Cortez foi escalado como o mulherengo sorridente em vários filmes e logo cairia nos filmes "B". Ele interpretou um colunista de jornal em Is My Face Red? (1932), um destruidor de lares em A Lost Lady (1934), um assassino em Man Hunt (1936) e até mesmo Perry Mason em The Case of the Black Cat (1936). Depois de 1936, Cortez passou por uma fase seca no que diz respeito ao trabalho de atuação e tentou dirigir. Sua carreira como diretor terminou depois de meia dúzia de filmes e sua carreira nas telas logo em seguida. Ele se aposentou das telas e voltou para Wall Street, onde havia trabalhado como corredor décadas antes. Desta vez, ele voltou como membro de uma das principais corretoras de Wall Street e viveu uma vida confortável.