Luther Vandross

Designado como o "coração" do R&B durante as décadas de 1980 e 1990, Luther Vandross levou uma vida produtiva como cantora e compositora antes de sua preeminência. O forte compromisso do soul balladeer com a arte da música continuou em seu curso vencedor do Grammy, mesmo depois de um acidente vascular cerebral agudo em 2003 o deixou gravemente incapacitado e incapaz de continuar aparecendo em público. Luther Ronzoni Vandross, Jr. nasceu em Manhattan, Nova York, em 20 de abril de 1951, com quatro filhos. Seu pai, também chamado Luther, era um estofador que morreu de diabetes quando o cantor tinha apenas 8 anos. Apesar dessa tristeza, sua mãe, uma enfermeira prática, fazia questão de que a música prevalecesse na casa dos Vandross, particularmente gospel, soul e doo. wop. Luther foi influenciado por sua irmã mais velha Patricia, que se tornou membro de um grupo doo-wop chamado The Crests, e marcou com "16 Candles", um sucesso de 1958. No colégio, Luther formou seu próprio grupo musical e começou a escrever e compor. Sua primeira grande chance de composição veio com "Everybody Rejoice (Can You Feel a Brand New Day)", que foi usado para o palco da Broadway e produções cinematográficas de "The Wiz". Ele também cantou nas seleções do coro do filme. Na década de 1970, enquanto ainda trabalhava para subir, Luther deu voz a jingles comerciais (Kentucky Fried Chicken) e fez backing vocals em turnê e sessões de trabalho para notáveis ​​como David Bowie, Chaka Khan, Barbra Streisand, Carly Simon, Bette Midler e Donna Verão. Depois de se apresentar com um grupo de canto chamado "Luther", formado pelos talentosos músicos Nile Rodgers e Bernard Edwards, que mais tarde formaram o grupo Chic, Luther voltou a ficar em segundo plano e participou de vários projetos para Quincy Jones e outros. Insistindo no controle criativo, Luther teve dificuldade em encontrar o contrato certo para a gravação de discos. Aos 30 anos, ele finalmente gravou seu primeiro álbum solo com o número 1 de R&B e o "Top 20" das paradas pop, "Never Too Much". Ele continuou constantemente com álbuns como "Forever, for Always, for Love" em 1982 e "Give Me the Reasons" (1986), mas não foi até 1989 que ele teve seu primeiro single "Top 10" com "Here and Now "(No. 6), que finalmente o colocou com segurança no pedestal da canção de amor. Esses outros singles de R&B nº 1 incluiriam "Stop to Love", "There Nothing Better than Love" e "Any Love". Um estilista minimalista cujas interpretações eloqüentes e aveludadas eram acentuadas por frases precisas e controle vocal sem esforço, sua imagem rapidamente levou a apelidos indesejáveis ​​como "mestre da música ambiente" e o rótulo restritivo de ser um ato "somente para mulheres". Ele também foi assediado por uma série de outros problemas pessoais e de saúde. Comedor compulsivo, seu peso flutuou ao longo de sua carreira com seu quadro de 6 '3 "lidando com uma diversidade de 190 a 340 libras em vários estágios, agravado por constantes pressões de carreira e uma vida pessoal e romântica como uma montanha-russa. O crooner que nunca se casou foi assediado por relatos persistentes de que ele era gay (ele nunca negou ou reconheceu os relatos), rumores que ameaçavam sua carreira de mulherengo. Além disso, Lutero sofria de uma forma leve de diabetes, a doença que tirou a vida de seu pai. Em 1986, ele era o motorista de um acidente de carro em 1986 que matou um passageiro (um amigo próximo), acusado de homicídio culposo, finalmente reduzido a uma direção imprudente (excesso de velocidade). A década de 1990 parecia, em termos de carreira, mais forte do que nunca com um dueto de sucesso no Top 40 com Mariah Carey em 1994 em "My Endless Love" e o lançamento de sua versão R&B de "Always and Forever" (1994). Em filmes de câmera e atuações na TV incluem uma participação especial no filme de Robert Townsend, The Meteor Man (1993) e episódios de "Beverly HIlls 90210 (como ele mesmo) e" Touched by an Angel ". Um documentário Luther Vandross: Always and Forever 1994), também está disponível. Ao longo de sua carreira, Luther continuou a escrever e produzir para outros artistas, incluindo Whitney Houston, Dionne Warwick, Teddy Pendergrass, Cheryl Lynn e Aretha Franklin. Após seu forte derrame em abril de 2003, ele fez um retorno fantasma ao destaque com o lançamento de seu CD "Dance With My Father" de 2003, gravado antes de sua doença. Na premiação, o ausente Luther foi recompensado com quatro Grammys, incluindo a música do ano. O sucesso também lhe rendeu o primeiro Álbum nº 1 da parada pop e quatro NAACP Image Awards. O amado músico de 54 anos morreu no JFK Medical Center em Edision, New Jersey, de complicações persistentes e deixou sua mãe Evangelista, Mary Ida Vandross, que foi fundamental para promover o último trabalho de seu filho à glória do Grammy após seu severo debilitação.