Karl Freund

Karl Freund, um inovador diretor de fotografia responsável pelo desenvolvimento do sistema de três câmeras usado para gravar comédias de situação televisiva, nasceu em 16 de janeiro de 1890, na cidade boêmia de Koeniginhof, então parte do Império Austro-Húngaro (agora conhecido como Dvur Kralove na República Checa). Freund começou a trabalhar aos 15 anos como projecionista de cinema e, aos 17 anos, era operador de câmera filmando assuntos e noticiários. Posteriormente, ele trabalhou na famosa UFA Studios da Alemanha durante a década de 1920, quando o cinema alemão era o mais inovador do mundo. Na UFA, Freund trabalhou como cinegrafista para diretores ilustres como F. ​​W. Murnau e Fritz Lang. Para The Last Laugh de Murnau (1924) (também conhecido como The Last Laugh), o roteirista Carl Mayer trabalhou em estreita colaboração com Freund para desenvolver um cenário que empregaria a câmera em movimento que se tornou uma marca registrada do cinema alemão de Weimar. Um dos mais belos e aclamados filmes mudos, The Last Laugh (1924) é considerado o silêncio perfeito por alguns críticos, uma vez que as imagens fazem a maior parte das histórias, permitindo uma quantidade mínima de inter-títulos. O gênio colaborativo de Murnau, Mayer e Freund significou que as imagens comunicavam a parte integral da narrativa, visualizando e elucidando a psique do protagonista. Freund filmou uma cena bêbada com a câmera presa no peito, com uma bateria nas costas para se equilibrar, permitindo que ele tropeçasse e produzisse tiros vertiginosos sugerindo intoxicação. O diretor Ewald André Dupont deu crédito ao inovador trabalho de câmera em sua obra prima Variety (1925) (também conhecida como Variety) para Freund, elogiando sua engenhosidade em um artigo publicado no The New York Times. Freund foi um dos cinegrafistas e co-escritor (com Carl Mayer e diretor Walter Ruttmann) em Berlim: Sinfonia de uma grande cidade (1927) (Berlim: Sinfonia de uma grande cidade), um documentário artístico que usou uma câmera escondida para capturar as pessoas da cidade em suas vidas diárias. Sempre tecnicamente inovador, Freund desenvolveu um estoque de filmes de alta velocidade para ajudar a fotografar em situações de pouca luz. Este filme também é saudado como um clássico. Outros filmes clássicos alemães que Freund filmou foram The Golem (1920) (aka The Golem) e Lang's Metropolis (1927). Agora possuindo uma reputação internacional, Freund emigrou para os EUA em 1929, onde foi contratado pela Technicolor Co. para ajudar a aperfeiçoar seu processo de cor. Posteriormente, ele foi contratado como diretor de fotografia e diretor da Universal Studios, onde cravou os dentes, sem créditos, como diretor de fotografia do clássico anti-guerra All Quiet on the Western Front (1930), vencedor do Oscar da Universal como Melhor Filme. O pão e a manteiga da Universal no início dos anos 30 eram seus filmes de terror, e Freund estava envolvido na produção de vários clássicos. Entre suas atribuições universais, Freund disparou Drácula (1931) e Assassinatos na Rua Morgue (1932), e dirigiu A Múmia (1932). The Mummy (1932) foi o primeiro trabalho de direção de Freund, e o co-star Zita Johann, que não gostava de Freund, alegou que ele era incompetente, o que é injusto, já que o filme é considerado um clássico do gênero. O filme usa a piscina do feiticeiro morto-vivo Imhotep, com a qual ele pode impor sua vontade sobre os vivos, espalhando algumas folhas de tana na água, como uma metáfora visual para o subconsciente. O filme está se prendendo visualmente devido ao olho cinematográfico de Freund, que criou uma sensação de "alteridade". O filme é infundido com um estado de sonho que parece enraizado na mente subconsciente. Os outros esforços de direção de Freund na Universal mostraram-se menos satisfatórios. Movendo-se para a MGM, Freund dirigiu apenas mais um filme, Mad Love (1935) (também conhecido como The Hands of Orlac), um clássico de terror que utilizava o expressionismo de seu aprendizado de UFA. Com o grande cinegrafista de iluminação Gregg Toland como seu diretor de fotografia, a colaboração de Freund e Toland criou uma sensibilidade européia única para um filme de terror de Hollywood. As composições das cenas apresentavam formas arqueadas e utilizavam as sombras expressivas do melhor dos filmes de vanguarda europeus da década de 1920. Mas a MGM queria Freund por seu gênio no trabalho de câmera. Ele filmou os números do telhado de The Great Ziegfeld (1936), outro vencedor do Oscar de Melhor Filme, e trabalhou com William H. Daniels, o cameraman favorito de Garbo, em "Camille" (1936). Ele filmou o solo de Coneta (1937) de Greta Garbo, embora nunca tenha trabalhado com Garbo novamente. Nesse mesmo ano, ele foi o diretor de fotografia em The Good Earth (1937), pelo qual ganhou um Oscar de Melhor Fotografia. Outras grandes fotos da MGM que ele filmou foram Orgulho e Preconceito (1940), pelo qual recebeu uma indicação ao Oscar, Tortilla Flat (1942) e A Guy Named Joe (1943). Ele também trabalhou para outros estúdios, filmando Golden Boy (1939) para a Columbia. Em 1942, ele conseguiu um duplo raro: foi indicado para Melhor Fotografia nas categorias preto e branco e colorido, para The Chocolate Soldier (1941) e Blossoms in the Dust (1941), respectivamente. Um dos últimos filmes que ele filmou para a MGM foi Two Smart People (1946), estrelado por Lucille Ball. Em 1947, mudou-se para a Warner Bros, onde filmou o clássico Key Largo (1948) para John Huston. Seu último filme como diretor de fotografia foi Michael Curtiz 'Montana (1950), estrelado por Gary Cooper. Sempre o inovador técnico, Freund fundou a Photo Research Corp. em 1944, um laboratório para o desenvolvimento de novas técnicas e equipamentos cinematográficos. Seu trabalho técnico culminou em seu recebimento de um Prêmio Técnico de Classe II em 1955 da Motion Pictures Arts & Sciences para o projeto de um medidor de luz de leitura direta. Nesse mesmo ano, ele teve a honra de representar seu país adotivo na Conferência Internacional sobre Iluminação em Zurique, na Suíça. Talvez fosse inevitável que Freund, técnico e voltado para a inovação, trabalhasse para um novo meio visual, a televisão. Lucille Ball, a quem ele fotografou quando era contratada na MGM, tornou-se seu chefe quando foi contratado como diretor de fotografia da Desilu Productions, de propriedade de Ball e seu marido, Desi Arnaz. Desilu contratou o grande Freund como seus proprietários estavam determinados a filmar o show I Love Lucy (1951) em filme ao invés de produzir o show ao vivo, como era padrão no início dos anos 1950. A maioria dos shows foi gravada ao vivo, enquanto um filme do programa foi filmado simultaneamente de um monitor, um processo que criou um "cinescópio". O cinescópio seria mostrado em outros fusos horários nos afiliados da rede. Os donos de Desilu não gostavam da qualidade dos cinescópios e precisavam de Freund para encontrar uma solução para seu problema de como manter a intimidade de um show ao vivo no cinema. Freund concordou que o show deveria ser filmado em filme ao invés de ao vivo, já que o filme possibilitava um planejamento completo e permitia o corte, o que era impossível com a TV ao vivo. Freud sabia que o filme permitiria que Desilu eliminasse os babados que eram um grampo da televisão antiga, e permitiria aos produtores refazer cenas para melhorar o programa, se necessário. I Love Lucy (1951) teve que ser filmado antes de uma audiência para manter o imediatismo de um programa de TV ao vivo, o que significava que os métodos tradicionais e demorados de produção de estúdio com uma câmera não funcionariam. Freund decidiu filmar I Love Lucy (1951) com três câmeras Mitchell BNC de 35mm, uma de cada para tirar fotos simultaneamente, fotos médias e close-ups. Assim, o editor teria cobertura adequada para criar os 22 minutos de filmagem necessários para um show da rede comercial de meia hora. A então inovadora técnica agora padrão de filmar simultaneamente uma comédia de situação com três câmeras de 35mm reduziu o tempo de produção necessário para produzir um programa de 22 minutos para uma hora. As câmeras foram montadas em dollies, com a câmera central equipada com uma lente grande angular de 40mm, e as câmeras laterais equipadas com lentes de 3 e 4 polegadas. Os tiros resultantes foram editados em um Movieola. Uma roteirista em uma cabine com vista para o palco mostrava aos operadores da câmera. Devido ao extenso tempo de ensaio antes do show ser rodado ao vivo, os operadores de câmera tinham marcas de piso para guiá-los, mas o sistema de Freund foi habilitado pela roteirista supervisionando suas ações através de um intercomunicador de duas vias. O sistema tornou o processo de filmagem, arrombamento e configuração das próximas cenas nos três sets do estágio I Love Lucy (1951) muito econômico em termos de tempo, com média de um minuto e meio entre as tomadas. Freund trabalhou a iluminação durante o período de ensaio. Quase toda a iluminação estava acima, exceto pelas luzes de preenchimento portáteis montadas acima da caixa de matte em cada câmera. No sistema de Freund, não houve mudanças de iluminação durante a filmagem, além do uso de uma placa de escurecimento. Como a iluminação era montada em cima de passarelas, os cabos de força eram mantidos fora do chão, o que facilitava o transporte que era essencial para fazer o sistema funcionar com fluidez. A solução de Freund para o problema de gravar um show no filme economicamente era tornar a iluminação o mais uniforme possível, aproveitando a adição de destaques sempre que possível, uma vez que um show de comédia exigia iluminação de alta-chave. Devido ao alto contraste dos tubos nos sistemas de captação de imagens nas estações de televisão, o contraste era um problema em potencial, já que qualquer contraste no filme seria exagerado na transmissão do filme. Para manter o contraste do filme com o que Freund chamou de "meio fino", os cenários foram pintados em vários tons de cinza. Adereços e fantasias também eram cinzas para promover uma uniformidade de cor e tom que não iria derrotar o esquema de iluminação cuidadosamente planejado de Freund. Em uma típica semana de trabalho, a empresa I Love Lucy (1951) se envolveu em planejamento e ensaios de pré-produção de segunda a quinta-feira. I Love Lucy (1951) foi filmado antes de uma audiência ao vivo às 8:00 horas da noite de sexta-feira, e a equipe de filmagem de Freund trabalhou apenas naquela sexta-feira e na quinta-feira anterior. Freund, no entanto, assistiu ao ensaio da tarde de quarta-feira do elenco para estudar os movimentos dos jogadores em torno dos sets, observando o bloqueio e suas entradas e saídas, a fim de planejar sua iluminação e trabalho de câmera. Quinta-feira de manhã às 8:00 horas da manhã, Freund e os gaffers começariam a iluminar os cenários, o que normalmente seria feito ao meio-dia, o tempo que a equipe de filmagem era obrigada a relatar no set para ser informada sobre os movimentos da câmera. Então, Freund ensaiaria a ação da câmera para fazer as mudanças necessárias na iluminação e no funcionamento das câmeras. Foi durante o ensaio da quinta-feira que os sinais para o operador do dimmer foram definidos, e o chão foi marcado para indicar as posições das câmeras para várias tomadas. Para cada foto, o foco era pré-medido e anotado para cada posição da câmera com marcas de giz no chão do palco. Outro ensaio foi realizado às 16h30 com a equipe de produção completa. Apesar de um ensaio completo ter sido realizado às 19h30, com a presença da tripulação completa, as câmeras não foram trazidas para o set. O diretor aproveitaria a oportunidade para discutir o plano do show e solicitar informações do elenco e da equipe sobre como apertar o programa e melhorar seu ritmo. A próxima ligação para toda a empresa foi às 13h na sexta-feira para discutir as principais mudanças que foram discutidas na noite anterior. Depois dessa reunião, as câmeras seriam colocadas no palco e, às 16h30, haveria um ensaio final durante o qual Freund verificaria sua iluminação e faria as alterações necessárias. Depois de um intervalo para o jantar, o elenco e a equipe de produção realizariam uma "conversa" do programa para solicitar mais sugestões e resolver quaisquer problemas remanescentes. Às 8:00, o elenco e a equipe de produção estavam prontos para começar a filmar o show antes de uma audiência ao vivo. Antes de filmar, um dos membros do elenco ou da empresa havia informado a platéia sobre o procedimento de filmagem, enfatizando a necessidade de que as reações do público fossem espontâneas e naturais. As filmagens terminaram em cerca de uma hora, devido aos rápidos arranjos e desmontes da equipe, que rodou o show em ordem cronológica. Devido ao planejamento completo e aos ensaios, as retomadas raramente eram necessárias. Os operadores de câmera no sistema de Freund tinham que fazer cada um tomar o caminho certo na primeira vez, o tempo todo, para manter o sistema funcionando sem problemas, e eles fizeram. Uma média de 7.500 pés de filme foi filmada para cada show a um custo significativamente menor do que uma grande produção de estúdio comparável. Freund também atuou como diretor de fotografia na série de TV Nossa Senhorita Brooks (1952), que foi filmada em Desilu Studios, e a própria Noiva de Dezembro de Desilu (1954). Não foi por acaso que as produções de Desilu se voltaram para Karl Freund para realizar seu sonho de criar um show de alta qualidade no cinema. Freund teve a mais ampla experiência de qualquer cinegrafista de sua estatura, começando em imagens silenciosas, e depois se destacando tanto em P & B quanto em cor na era do som. Com sua propensão à inovação técnica, ele era o homem ideal para desenvolver soluções para filmar um programa de televisão. Freund enfrentou o desafio de criar imagens filmadas de alta qualidade em um meio jovem ainda deficiente por sua tecnologia primitiva. Freund tornou-se o decano dos cineastas em um novo meio, com I Love Lucy (1951), de Desilu, e seus outros programas, reconhecidos como o padrão ouro para a produção de TV. Seu trabalho garantiu a fortuna da Desilu Productions e a fortuna pessoal dos proprietários Desil Arnaz e Lucille Ball de Desilu, oferecendo filmes de qualidade para cada show que poderiam ser facilmente distribuídos em perpetuidade, enquanto os shows ao vivo filmados secundariamente da TV piscando. monitores como cinescópios não podia. Depois de se aposentar como diretor de fotografia, Freund continuou sua pesquisa na Photo Research Corp. Ele morreu em 3 de maio de 1969.