Achmed Abdullah

Alexander Nicholayevitch Romanoff (Achmed Abdullah) foi o autor de inúmeras histórias de aventura e mistério, geralmente ambientadas em locais estranhos e exóticos. O pai dele,Grão-Duque Nicolau Romanoff,era primo do czar Nicolau II da Rússia e de sua mãe,Princesa Nourmahal Durani,era filha do emir do Afeganistão.Alexandre,junto com seu irmão Yar e sua irmã Gothia,nasceram no Palácio Romanoff em Yalta,o futuro local da histórica conferência da Segunda Guerra Mundial entre Winston Churchill,Franklin D.Roosevelt e Joseph Stalin.Depois que a pressão das casas reais afegã e russa forçou seus pais a se divorciaremAlexander – junto com sua irmã – foi morar com seu tio no Afeganistão;Pequeno,o mais velho,ficou com seu pai na Rússia.Alexandre foi adotado por seu tio,que mudou seu nome para Achmed Abdullah Nadir Khan el-Durani el Iddrissyeh e o criou na fé muçulmana.Yar tornou-se oficial do exército russo e foi morto em 1914 na Batalha de Tannenberg.Diz-se que Gothia se casou com um rajá indiano.Em 1936,depois de anos dividido entre a Igreja Ortodoxa Russa na qual foi batizado e a fé muçulmana na qual foi criado,Abdullah tornou-se católico romano. Frequentou escolas no Afeganistão, Índia, França e finalmente na Inglaterra, onde estudou em Eton e Oxford. Após a formatura, tornou-se cidadão britânico e ingressou no exército britânico, onde serviu com mérito na China, Tibete, Rússia, Europa Oriental, França, Índia e África. Devido à sua capacidade de se misturar com diferentes culturas, ele foi frequentemente chamado pela Inteligência Britânica para trabalhar como espião. Pouco depois de Abdullah se ter retirado do exército britânico com a patente de capitão, juntou-se ao exército turco e lutou com distinção na Primeira Guerra dos Balcãs (1912-1913). Quando Abdullah decidiu seguir a carreira de escritor, suas experiências de vida lhe renderam uma infinidade de material para utilizar nas décadas seguintes. Abdullah começou a escrever a sério depois de chegar aos EUA, algum tempo depois de 1914.Em breve histórias como "The Blue Eyed Manchu","A Mancha Vermelha","The Soul Catcher" e "Bucking the Tiger" apareciam em jornais e revistas de todo o país.No início da década de 1920, ele escrevia tanto para o palco quanto para a tela.Em 1928 publicou uma coleção de baladas e poemas da Ásia Central intitulada "Alaúde e Cimitarra".Sua autobiografia,"O gato tinha nove vidas" (1933),parece uma de suas histórias de aventura romântica.Em 1937 ele escreveu com John Kenney,um livro de receitas intitulado,"Somente para homens".A primeira peça da Broadway de Abdullah,"O Honorável Sr.Pessoas" (1932),foi adaptado de sua história "The Hatchetman" e foi escrito com a ajuda de David Belasco na época em que ele se tornou residente permanente nos Estados Unidos.Embora muitas de suas histórias e peças fossem muito populares entre o público,ele provavelmente sempre será mais lembrado pelos filmes clássicos O Ladrão de Bagdá (1924) e A Vida de um Lanceiro de Bengala (1935). Abdullah deve ter sido uma figura bastante imponente quando visto em público, com sua postura militar, terno impecável, chapéu bem inclinado, polainas cinzentas e olho de monóculo. Em 1945, ele faleceu em seu aniversário no Columbia Presbyterian Medical Center, em Nova York, após uma doença de vários meses. Ele deixou sua terceira esposa, Rosemary Dutton, com quem se casou em 1940, um ano após o falecimento de sua segunda esposa de 20 anos, a agente literária Jean Wick. Sua primeira esposa, Irene Augusta Bainbridge, ainda era casada com ele quando ele preencheu seu cartão de registro da Primeira Guerra Mundial em 1918.