Fran Allison

Uma presença adorável e graciosa em meio a um par de fantoches que roubam a cena, Fran Allison foi uma estrela brilhante do rádio e da TV, e desfrutou de imensa popularidade com as crianças por décadas como o único elemento humano do programa de Kukla, Fran e Ollie (1947) . A cantora, atriz e comediante loira de rosto aberto nasceu em 20 de novembro de 1907, em La Porte City, Iowa, e se formou no final da década de 1920 no Coe College em Cedar Rapids como professora. Depois de passar alguns anos como instrutora de uma escola rural, ela deixou seu cargo depois que seu irmão, que era músico, montou uma orquestra e a contratou como cantora. Em 1934, ela começou a trabalhar como cantora de rádio em Cedar Rapids e, mais tarde, em 1937, tornou-se cantora da equipe da NBC em Chicago. Seu talento como comediante também foi descoberto e utilizado. Mais notavelmente, ela originou um personagem de rádio fofoqueiro chamado "Tia Fanny" que fez sucesso com o público. Fran conheceu o titereiro Burr Tillstrom durante a Segunda Guerra Mundial, quando eles viajaram juntos em hospitais e orfanatos na mesma conta.Tillstrom pensou que Fran seria ideal como um contraste gentil, embelezado e sensível para seus bonecos Kuklapolitan, e em 13 de outubro de 1947, ela fez sua estréia na série com Kukla, Fran e Ollie (1947).Os shows eram, em sua maior parte, feitos ao vivo e Fran era um deleite charmoso e glamoroso ao lado de Kukla, o líder da trupe careca, de sobrancelhas arqueadas e nariz redondo, e de Ollie, o dragão engraçado de um só dente.Indicado ao Emmy em 1949 como "Personalidade Mais Notável", o show recebeu indicações frequentes ao Emmy durante sua temporada de 1950.Em 1953 ganhou como "Melhor Programa Infantil".A versão sindicalizada do show de marionetes saiu do ar em 1976.O trio também foi anfitrião do Festival de Cinema Infantil da CBS, que apresentou filmes infantis internacionais, de 1967-1977.Além disso, Fran também foi a representante oficial dos aparelhos da Whirlpool nos anos seguintes. Casado com o editor musical Archie Levington, o casal não teve filhos e acabou se estabelecendo em Los Angeles. Em sua mente, Fran sentia-se como a mãe de milhões de crianças que assistiam religiosamente ao programa. Seu marido morreu em 1978. Mais tarde, Allison morou em Van Nuys, Califórnia, e morreu em 1989 de mielodisplasia, uma doença da medula óssea, aos 81 anos de idade em Sherman Oaks. Ela foi enterrada em seu estado natal de Iowa, no cemitério Mount Calvary em Cedar Rapids.