George K. Arthur

Filho de um caixeiro viajante e de um demonstrador de mercadorias de uma loja de departamentos, Arthur foi obrigado a se defender sozinho desde muito jovem, vendendo jornais e trabalhando com um salário de fome para um fabricante de condimentos. Apesar de ser menor de idade, ele escapou dessa vida juntando-se ao Bugle Corps no início da Primeira Guerra Mundial. Sua experiência em programas militares como comediante e cantor o encorajou a tentar uma carreira de ator. Novamente um civil, Arthur aproveitou um programa do governo para se matricular em uma escola dramática dirigida pela esposa do proeminente ator / produtor de Shakespeare, Sir Frank Benson. Decidindo adotar um nome artístico, ele simplesmente inverteu seus nomes e nomes do meio, adicionando uma inicial 'K' sem sentido para se distinguir de outro George Arthur. Ele fez sua estreia profissional como portador de lança em uma produção no Memorial Theatre em Stratford-on-Avon, e logo estava desempenhando papéis menores nas produções de Benson no West End de Shakespeare. Ao saber que o cineasta americano Harold M. Shaw estava em Londres planejando uma adaptação cinematográfica do romance "Kipps" de HG Wells, Arthur, com sua arrogância característica e autopromoção habilidosa, conseguiu persuadir Shaw de que ele era perfeito para o papel-título - como de fato ele era. Mesmo antes de seu lançamento, ficou claro para todos que o filme seria um sucesso, e Arthur se viu requisitado como ator de cinema e em posição de confraternizar com celebridades visitantes como Charles Chaplin, Mary Pickford e Douglas Fairbanks. O sucesso de Kipps (1921) levou a dois filmes com a estrela americana Mae Marsh e os sonhos de Hollywood. Deixando para trás uma esposa recém-adquirida (Milba Lloyd, mais tarde empregada por Cecil B. DeMille em seu departamento de arte), Arthur viajou para a América e foi recebido com profunda indiferença pelos cineastas americanos. Arthur pediu ajuda a Chaplin, e este lhe deu um papel em um filme de John Gilbert na Fox. Arthur foi então capaz de persuadir o diretor James Cruze a lhe dar um papel de destaque em sua produção all-star de Hollywood (1923), hoje um dos filmes "perdidos" mais cobiçados da era muda. Com um contrato de cinco anos com o produtor Pat Powers em seu bolso, Arthur estava convencido de que estava firmemente estabelecido em Hollywood como um comediante / jovem e trouxe o resto de sua família da Inglaterra. Em poucos meses, o empreendimento de Powers desmoronou e Arthur foi reduzido a operar uma mercearia e reformar casas para ganhar a vida. Tendo há muito cultivado planos de produzir um filme próprio, ele conseguiu blefar para obter dinheiro suficiente para financiar uma produção de orçamento ultrabaixo. Ele recorreu ao futuro diretor Josef von Sternberg para dirigir o filme, e com um roteiro deste último e um elenco não profissional, The Salvation Hunters (1925) foi feito. Arthur exibiu o filme para Chaplin, que o mostrou a Pickford e Fairbanks, e foi decidido que a United Artists o distribuiria. Um sucesso crítico, a carreira de Sternberg foi lançada e Arthur obteve um contrato com a MGM. Arthur agora desfrutava de seus melhores dias como ator de cinema.Separado de sua primeira esposa, ele namorou Renée Adorée e Jean Arthur, e era um visitante frequente de San Simeon.MGM emparelhou Arthur com Karl Dane em uma série de muito sucesso de comédias leves, que terminou quando o advento do som revelou o forte sotaque de Dane.A equipe foi capaz de continuar por um tempo em vaudeville e curtas-metragens para RKO e Paramount, e Arthur tentou sua mão como cantor / compositor e romancista, mas em 1933 ele estava desesperado por trabalho.Ele conseguiu pequenos papéis na MGM, mas concentrou sua atenção em uma nova carreira como produtor teatral.Ele abriu um teatro Grand Guignol de curta duração em Hollywood, seguido por um empreendimento muito mais ambicioso em parceria com E.E.Clive, mas depois de uma última aparição no filme Vanessa, Her Love Story (1935), ele acabou trabalhando como vendedor de filmes em Michigan e, em seguida, como crítico teatral na Station WQXR.Ele também publicou um guia de revista não muito bem-sucedido sobre o teatro e a vida noturna de Nova York. Após Pearl Harbor, Arthur, agora cidadão americano, ingressou na Força Aérea como soldado raso. Pouco antes de ser enviado para o exterior, ele se casou novamente. Ele passou os anos de guerra organizando shows para as tropas. Em seu retorno, Arthur tentou reviver sua revista, com pouco sucesso. Mais uma vez se reinventou, desta vez como produtor e distribuidor de curtas-metragens para televisão. Isso lhe proporcionou uma vida confortável até os anos 1960.