Stanley Baker

Stanley Baker foi uma estrela incomum que surgiu durante os anos 50 - quando protagonistas incrivelmente bonitos e românticos eram quase de rigueur. Baker foi forjado a partir de um molde mais áspero. Ele era bonito, mas seus traços eram angulosos, tensos, austeros e hostis. Sua persona na tela era taciturna, até mesmo ranzinza, e o jovem ator exibia uma predileção pela introspecção e fala direta, e era quase propositalmente pouco romântico. Para a época, um ator principal em potencial jogado fortemente contra a corrente. Baker provou imediatamente uma presença única na tela - resistente, corajoso, combustível - e possuindo uma aura de poder sombrio e até ameaçador. Stanley Baker veio de um forte estoque de mineração galesa - e quando garoto era indisciplinado, rápido em queimar e o primeiro a lutar. Mas, como seu compatriota e amigo Richard Burton, o jovem Baker foi resgatado de uma vida cansativa de mineração de carvão por um professor local, Glyn Morse, que reconheceu no rapaz orgulhoso e obstinado uma combinação potente de uma boa voz intensidade e um espírito forte. E como Burton, Stanley Baker foi especial e especificamente ensinado para o sucesso teatral. Na verdade, no início, Burton e Baker apareceram juntos no palco como jovens em The Druid's Rest, em Cardiff, no País de Gales. Mais tarde, porém, por meio do Birmingham Repertory Theatre e do palco de Londres, Stanley Baker traçou seu curso inevitável em direção ao Cinema. O filme acolheu o Baker adulto como a personificação do mal. Os primeiros papéis memoráveis ​​escalaram o ator em papéis agressivos e antipáticos - do contramestre irritado em Captain Horatio Hornblower (1951) a sua contraparte moderna em The Cruel Sea (1953), aos arqui-vilões em Hell Below Zero (1954) e Campbell's Kingdom (1957) ao covarde Mordred em Cavaleiros da Távola Redonda (1953) e ao astuto Aquiles em Helena de Tróia (1956). Por um tempo, houve uma destilação da persona da tela de Baker em uma série de papéis como policiais severos e intransigentes - em Violent Playground (1958), Chance Meeting (1959) e Hell Is a City (1960). Mas apesar de nunca ter sido escalado como um ator romântico e ser quase totalmente associado a papéis de vilão, Stanley Baker se tornou uma estrela por força de sua poderosa personalidade. Embora agora entronizado por audiências entusiásticas, Stanley Baker estava obviamente ciente de que não precisava abandonar partes antipáticas - e seu prazer em interpretar o intrigante Astaroth em Sodoma e Gomorra (1962) e o mafioso inescrupuloso Johnny Bannion em The Concrete Jungle (1960) era prontamente evidente.Mas logo surgiram personagens com mais princípios, embora ainda rudes, em The Guns of Navarone (1961), The Games (1970), Eva (1962) e Accident (1967), os dois últimos filmes reunindo Baker com o ex-diretor americano O criminoso, Joseph Losey.Stanley Baker também estabeleceu uma relação de trabalho frutífera com o diretor americano Cy Endfield, após sua colaboração inicial em Hell Drivers (1957).Quando Baker inaugurou sua própria produtora de filmes - foi Endfield que ele contratou para escrever e dirigir Zulu (1964) e Sands of the Kalahari (1965), com Baker atribuindo a si mesmo os papéis pessimistas do oficial John Chard em Zulu e o relutante herói Mike Bain em The Sands Of The Kalahari. Baker deve ter se sentido mais seguro em papéis desencantados - já que outros filmes do próprio estábulo de Baker ainda promoviam o ator no modo criminoso ou vilão - como o gangster Paul Clifton em Robbery (1967) e o ladrão corrupto Jonathan Wild em Where's Jack? (1969). O sucesso das produções de Baker foi oportuno e contribuiu muito para aumentar o prestígio do que então era considerado uma indústria cinematográfica britânica em dificuldades. Stanley Baker também aproveitou a oportunidade para entrar no mundo da televisão, aparecendo, entre outras produções, nos dramas The Changeling (1974) e Robinson Crusoe (1974), e também na série How Green Was My Valley (1975). Formado cavaleiro em 1976, era evidente que Stanley Baker pode muito bem ter continuado a atingir alturas maiores, tanto como ator quanto como produtor, mas ele sucumbiu ao câncer de pulmão e morreu com a idade de 48 anos.Mas seu legado é inquestionável.Ele era uma força única na tela, defendendo caracterizações que não eram clichês ou comprometidas.Ele estabeleceu seu próprio nicho como ator, contente de ser admirado por retratar incomparavelmente os de má reputação e os antipáticos.Nisso ele era um espelho escuro, refletindo com mais precisão a fragilidade humana e os caprichos da vida do que muitos de seus contemporâneos mais romanticamente ou heroicamente inclinados.Sempre houve legiões de protagonistas aparentemente intercambiáveis, charmosos e viris, povoando os filmes - mas Stanley Baker ficou quase sozinho em sua determinação de ser caracterizado e julgado retratando os aspectos mais sombrios da condição humana.Conseqüentemente, mais de 25 anos após sua morte, sua personalidade sombria e potente ainda ilumina a tela de uma forma que poucos conseguiram.