Harry Baird

Escalado em vários filmes britânicos de motivação racial durante os anos 1950 e 1960, o ator Harry Baird nasceu em Georgetown, Guiana (então chamada de Guiana Britânica) em 12 de maio de 1931 e recebeu sua educação no Canadá e na Inglaterra. A famosa diretora Carol Reed deu a Harry sua pausa no cinema em 1954 aos 23 anos, quando ele escalou o ator para o papel de um pugilista negro chamado Jamaica em A Kid for Two Farthings (1955), um conto que tratou das tensas lutas étnicas de Londres Extremidade leste. Um ano depois, Harry fez uma pequena reverência no musical "Kismet" no teatro Stoll em Londres. Embora ele tenha continuado esporadicamente diante de platéias ao vivo, incluindo um papel em "The Blacks" de Jean Genet em 1961, seu foco mais forte seria no cinema e na TV, onde ele frequentemente fazia acrobacias apenas para se manter na frente das lentes. Seu primeiro papel na TV foi como o portador de Rhodes Reason, Atimbu, na série de aventura de baixo orçamento White Hunter (1957). Os espectadores notaram Harry pela primeira vez, no entanto, com seu comovente retrato de um jovem negro brutalizado pela polícia no filme Sapphire (1959), um papel que o ajudou a continuar na década seguinte. Extremamente bonito e fisicamente apto, ele raramente conseguia alcançar a liderança, principalmente devido à falta de peças na época para homens de sua raça. Ele encontrou papéis coadjuvantes regulares na TV, no entanto, incluindo a série Agente Secreto (1964) e o programa de ficção científica UFO (1970). Com a escassez de empregos na década de 60, Harry viajou para outras partes da Europa, especialmente Itália e França, para encontrar trabalho. Alguns eram até leads ou co-leads. Ele interpretou heróis de ação musculosos em um punhado de espetáculos italianos e westerns "spaghetti" e conquistou um triunfo pessoal na França com o filme de baixo orçamento do diretor estreante Melvin Van Peebles, A História de um Passe de Três Dias (1968) , no qual ele estrelou como um soldado americano negro que se apaixona por uma garota francesa branca (interpretada pela falecida Nicole Berger) durante uma licença em Paris. Infelizmente, a Sra. Berger morreu em um acidente de carro logo após as filmagens. Outros filmes dessa época incluíram o clássico de Bryan Forbes, The Whisperers (1967), estrelado por Edith Evans, The Touchables (1968), no qual o ator atlético interpretou um lutador gay chamado "Lillywhite", a adaptação de Edgar Allan Poe The Oblong Box (1969). com Vincent Price e o filme do amigo Michael Caine, The Italian Job (1969). Na década de 1970, Harry foi diagnosticado com glaucoma. Ele foi forçado a se aposentar quando a deficiência piorou e ele acabou ficando completamente cego. Ele permaneceu otimista e positivo nos últimos anos, enquanto se adaptava à sua deficiência e fazia aulas de história do cinema, entre outros interesses. Ele era casado e divorciado e deixou uma enteada quando morreu de câncer aos 73 anos em Londres em 13 de fevereiro de 2005.