Lloyd Bacon

Um dos obreiros nos estábulos de diretores da Warner Brothers nos anos 1930, Lloyd Bacon não tinha uma carreira tão carregada de filmes clássicos como muitos de seus contemporâneos mais famosos. Os poucos "clássicos" em que ele participou (42nd Street (1933), Footlight Parade (1933)) são tão ofuscados pela deslumbrante coreografia surrealista de Busby Berkeley que os cinéfilos casuais hoje muitas vezes esquecem que foram realmente dirigidos por Bacon. Enquanto seu currículo não tem o drama de produções fracassadas e contos de um ego desenfreado, ele consistentemente enriqueceu os cofres do estúdio, dirigindo um punhado de seus maiores sucessos do final dos anos 1920 e 1930. A carreira de Bacon equivale à de um diretor competente - e às vezes brilhante - que fez o melhor com o material entregue a ele na linha de montagem. Lloyd Bacon nasceu em San Jose, Califórnia, em 16 de janeiro de 1890, em uma família teatral (seu pai era Frank Bacon, dramaturgo e ator de teatro). Seus pais alistaram todas as crianças Bacon no palco. Apesar de ter um forte interesse em direito como estudante no Santa Clara College, Lloyd optou por uma carreira de ator depois de aparecer em uma produção estudantil de "The Passion Play"."Em 1911 ele se juntou à empresa de David Belasco, Los Angeles Stock Company (com Lewis Stone), em turnê pelo país e ganhando bons anúncios em uma turnê na Broadway do hit" Cinderella Man ", e ganhando mais experiência durante uma temporada de vaudeville. Ele mudou de marcha em 1915 e levou uma punhalada em Hollywood silencioso, tocando pesado em vários de Gilbert M. O short de 'Broncho Billy' Anderson e o trabalho duplo como dublê. Com a entrada da América na Primeira Guerra Mundial em 1917, Bacon se alistou na Marinha e foi designado para o Departamento de Fotografia. Isso começou uma admiração ao longo da vida pelo serviço e poderia explicar a Marinha sendo um tema recorrente recorrente em muitos de seus filmes. Após o fim da guerra, Bacon mudou-se da Mutual (o estúdio de Charles Chaplin na época) para Triangle como um ator de comédia. Foi nesse momento que ele teve seu primeiro gostinho de dirigir - ele havia deixado que todos no estúdio soubessem que ele tinha interesse em dirigir uma foto, e quando o diretor de uma curta esquecida comédia Lloyd Hamilton ficou doente, Bacon recebeu sua chance. Constantemente em movimento, ele se juntou ao produtor de pão duro Mack Sennett como um escritor mordaz. Sennett, sentindo uma pechincha, acomodou alegremente o desejo de Lloyd de se tornar um diretor em tempo integral no início de 1921. O estúdio da Sennett já estava em um declínio irreversível durante o mandato de Bacon, mas permitiu que o diretor novato ganhasse uma riqueza de experiência. Ele foi aprendiz para Sennett até ingressar na Warner Brothers em 1925, uma associação que duraria uns notáveis ​​18 anos e começaria quando o estúdio do trabalhador estava construindo uma forte diretoria de contratos que incluía Michael Curtiz, Alan Crosland, John G. Adolfi e Mervyn. LeRoy. Embora Lloyd nunca tenha se tornado conhecido por um estilo em particular, a capacidade de trazer um filme divertido dentro do prazo e do orçamento lhe rendeu um enorme respeito dos cinco irmãos Warner, que logo recebeu o controle sobre importantes projetos. , incluindo The Singing Fool (1928), a continuação de Al Jolson para The Jazz Singer (1927), que arrecadou um inédito (pelo menos para Warners) de US $ 4.000.000 em recibos domésticos - o hit # 1 do estúdio em 1928. Bacon foi recompensado por se tornar o diretor mais bem pago do estúdio, ganhando mais de US $ 200 mil por ano durante a Depressão. Ele foi chamado para dirigir a produção de Moby Dick (1930), que gerou bons anúncios, mas é uma versão que é pouco lembrada hoje. Os anos 30 viram Bacon designado para a linha de montagem; Além dos filmes coreografados por Busby Berkeley, ele dirigiu muitas das maravilhas de duas semanas agradáveis ​​a James Cagney, incluindo Picture Snatcher (1933) (Cagney certa vez observou que a programação naquela foto era tão apertada que, uma vez depois dele e elenco tinha ensaiado uma cena em particular, Cagney disse: "OK, Lloyd, você está pronto para filmar?" Bacon sorriu e disse: "Acabei de fazer!") e The Irish in Us (1935). Como recompensa, ocasionalmente ele ganhava mais tempo e dinheiro em produções como Here Comes the Navy (1934) e Devil Dogs of the Air (1935). Ele também dirigiu o retorno de Cagney depois de sua imprudente tentativa de derrotar a Grand National Pictures depois de uma de suas disputas salariais periódicas com o chefe do estúdio Jack L. Warner - o mal misturado se frenético Boy Meets Girl (1938). Este foi um dos filmes da Warner Brothers menos aclamados pela crítica de Cagney nos anos 1930, mas um grande sucesso para o estúdio. Durante seus anos na Warner, Bacon ganhou fama como um cavalo de roupas, o diretor elegante chegando ao set vestido com esmero, usando chapéus caros que ele arremessaria ao redor do set ao expressar sua insatisfação (ele estragou muitos chapéus) em desempenho de um ator ou falta de sugestão. Bacon continuou a produzir filmes lucrativos para o estúdio até se mudar para a 20th Century-Fox em 1944 (um passo lógico, uma vez que o recém-dispensado Darryl F. Zanuck conhecia Bacon desde seus primeiros dias na Warner). Ele permaneceu na Fox até 1949, depois saltou entre Columbia, Fox, Universal e finalmente o RKO caoticamente dirigido em 1954. Ele trabalhou virtualmente até a morte de uma hemorragia cerebral aos 65 anos.