Monty Banks

Monty Banks era um ator cômico baixo e atarracado, mas de alguma forma elegante, nascido na Itália, que mais tarde também foi escritor e diretor. Nos Estados Unidos, a partir de 1914, ele apareceu pela primeira vez no palco em comédia musical e cabaré. Em 1917, ele trabalhava como dançarino no Café Dominguez de Nova York. Depois disso, ele se voltou para o cinema, atuando e fazendo acrobacias na Keystone, Universal e para Al Christie. Mudar seu nome de Mario Bianchi para Monty Banks pode ter sido motivado por Roscoe 'Fatty' Arbuckle como uma referência passageira ao seu jogo de "montebanks". Em 1919, Banks mudou-se para a Vitagraph para fazer o papel de vilão em The Grocery Clerk (1919), depois do cômico Larry Semon. Banks apareceu pela primeira vez por direito próprio como estrela das "Comédias de Boas Vindas" da Warner Brothers. Ele passou o início dos anos 1920 na Fox e Grand Asher, graduando-se para escrever e dirigir comédias de dois tambores tendo ele mesmo como estrela. As entradas mais notáveis ​​em relação a gags à vista inventivos e tramas malucas no estilo de Mack Sennett são Pay or Move (1924) e The Golf Bug (1924). O sucesso desta série levou Banks a criar uma produtora independente, a Monty Banks Pictures Corporation, em conjunto com o escritor / diretor Howard Estabrook. Ele fez vários longas-metragens para Pathe, incluindo Play Safe (1927)) (geralmente considerado seu melhor trabalho), que apresentava uma sequência climática de trem em fuga. Esse estilo de pastelão de ação rápida tornou inevitável que Banks sofresse mais do que o seu quinhão de lesões, especialmente porque ele continuou a fazer muitas de suas próprias acrobacias. A partir do final da década de 1920, Banks trabalhou na Inglaterra e fez várias aparições em filmes sonoros. No entanto, seu sotaque provou ser um obstáculo. Portanto, ele decidiu, depois de 1930, concentrar-se na direção e na produção. Ele dirigiu quatro longas-metragens estreladas pela popular artista Gracie Fields, que se tornou sua segunda esposa em 1940. Em 1935, dirigiu a bem recebida comédia de George Formby, No Limit (1935), sobre as corridas de motocicletas TT na Ilha de Man, que foram filmado no local lá. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, os Bancos - sendo um cidadão italiano - teriam enfrentado o internamento na Inglaterra como um estrangeiro inimigo. Ele, portanto, julgou necessário fugir para o Canadá e de lá para os neutros Estados Unidos. Ele acabou obtendo a cidadania americana, para a qual havia se inscrito anos antes, mas havia se esquecido de enviar a papelada necessária. De volta a Hollywood, ele acabou na 20th Century-Fox, dirigindo Stan Laurel e Oliver Hardy em Great Guns (1941), indiscutivelmente um de seus esforços menores. Banks morreu de ataque cardíaco durante uma viagem pela Itália em janeiro de 1950, aos 52 anos. Infelizmente, a maioria de seus filmes de um e dois rolos agora são considerados filmes perdidos. Como resultado, seu status como um dos principais quadrinhos da tela muda pode ter diminuído um pouco - exceto, talvez, em sua cidade natal de Cesena, onde uma fundação foi estabelecida em sua homenagem (a "Aula Didattica Monty Banks"), oferecendo alunos "cursos práticos sobre aspectos experimentais da produção de vídeo".