Kaye Ballard

A cantora engraçada Kaye Ballard nasceu para se apresentar ... e ela o fez, em uma carreira de oito décadas. Com um forte histórico de comédia e boca em túnel para rivalizar com Martha Raye, o largo e saltitante trovador arrancou risos no palco musical, em boates, em gravações e na TV. Como a esposa e mamãe italiana arquetípica, excessivamente emotiva e agressiva, a octogenária fazia cócegas no osso engraçado com seu tipo de comédia terrena enquanto tocava corações alternadamente na música. Ela nasceu Catherine Gloria Balotta, em Cleveland, Ohio, filha de pais italianos, Lena (Nacarato) e Vincenzo / Vincent James Balotta. Um desejo profundo de se apresentar já a atingiu quando ela tinha cinco anos. Uma típica palhaça de classe durante seus anos de colégio, ela começou a compilar uma série de impressões de estrelas para seu ato. Em sua adolescência, ela se apresentou em uma produção teatral de Cleveland USO de "Stage Door Canteen" (1941), e logo começou a trabalhar por conta própria. Ganhando um emprego em 1943 em turnê com Spike Jones e sua orquestra por dois anos como vocalista e flautista / tuba (!), Kaye acabou montando acampamento em Nova York e estreou na Broadway com a revista "Three to Make Ready" (1946). A partir daí, ela se apresentou nos musicais "Once in a Lifetime", "Touch and Go" (em Londres), "Annie Get Your Gun" e no show burlesco "Top Banana". Durante esse tempo, ela construiu uma forte reputação de música e comédia para si mesma no circuito de boates, eventualmente tocando nos melhores cabarés / niteries do país, incluindo The Bon Soir, Persian Room e Blue Angel em Nova York, The Hungry i em San Francisco , e o Sr. Kelly está em Chicago. Durante os anos 1950 e 1960, Kaye enfeitou quase todos os programas de entrevistas / variedades, incluindo aqueles de Ed Sullivan, Jack Paar, Johnny Carson, Steve Allen, Perry Como, Red Skelton, Carol Burnett, Merv Griffin e Mike Douglas. Dois de seus papéis clássicos na TV foram sua meia-irmã feia Portia (a outra irmã sendo sua companheira de ladrão de cenas Alice Ghostley) na versão de Julie Andrews de Cinderela (1957), e como uma de The Mothers-In-Law (1967) (a outra sendo a também veterana Eve Arden) na popular mas curta sitcom produzida por Desi Arnaz. Ambas as apresentações atenderam perfeitamente aos instintos de comédia ousados ​​de Kaye. Ela também contribuiu como uma segunda banana intrometida para Doris Day em uma temporada do programa de TV da estrela dos anos 70. No palco, Kaye tinha o público da Broadway circulando pelos corredores com sua Helen of Troy no musical de 1954 "The Golden Apple", enquanto apresentava a clássica canção padrão "Lazy Afternoon". Outras raves vieram na forma de "Wonderful Town" (1958), "Carnival" (1961) e Cole Porter Revisited "(1965). No outro lado da moeda, ela interpretou uma desajeitada Lola Delaney em uma versão musical mal orientada de "Come Back, Little Sheba" (intitulado "Sheba") em 1974, e também tentou, sem sucesso, dar vida à amada e indomável Molly Goldberg personagem de rádio / TV no musical da Broadway "Molly" (1973); o show durou um apenas dois meses. Kaye estava muito mais em casa afundando os dentes em duas das mulheres mais inexpugnáveis ​​do teatro: Mama Rose em "Gypsy" e Dolly Levi em "Hello, Dolly!" Com uma personalidade exagerada a par de Carol Channing e Ethel Merman, os filmes nunca se tornaram um meio adequado. Embora Kaye tenha feito uma performance de estréia de destaque em The Girl Most Likely (1957), estrelado por Jane Powell, ela raramente foi vista depois disso. Seus papéis coadjuvantes incluíram A House Is Not a Home (1964) com Shelley Winters, Which Way to the Front? (1970) estrelado por Jerry Lewis, Freaky Friday (1976) com a jovem Jodie Foster e, talvez mais notavelmente, em The Ritz (1976) estrelado por Rita Moreno e Jerry Stiller. Nos últimos anos, Kaye dominou o palco com trabalhos vigorosos em "Nunsense", "The Pirates of Penzance" (um substituto da Broadway), "High Spirits" (como Madame Arcati), "Funny Girl" (como Mrs. Brice), " The Full Monty ", e a versão feminina de" The Odd Couple ". O residente de Rancho Mirage, Califórnia, se apresentou com o show Palm Spring Follies, e estava empenhado em fazer seu show de cabaré solitário cantando as boas e velhas canções e refazendo suas raízes de comédia de estilo burlesco. Sobrevivente de câncer de mama, a veterana que nunca se casou não mostrou sinais de desaceleração. Ela morreu em sua casa no Rancho Mirage em 21 de janeiro de 2019, aos 93 anos.