Gene Barry

Com classe sem esforço e charme elegante, Gene Barry conquistou a TV dos anos 50 e 60, depois de um começo bastante medíocre no palco musical e no cinema. Nascido Eugene Klass na cidade de Nova York em 14 de junho de 1919, filho de Martin (um violinista amador) e Eva (uma cantora amadora), ele mostrou desde cedo um dom como virtuoso do violino, obviamente herdado de seu pai. Depois de frequentar várias escolas públicas, ele se formou como Valedictorian da New Utrecht High School no Brooklyn, Nova York. Possuindo uma voz de barítono impressionante, ele se concentrou em cantar depois que quebrou o braço jogando futebol na escola e acabou com qualquer pensamento de uma carreira sinfônica. Aos 17 anos ganhou uma bolsa de canto concedida por David Sarnoff (o chefe da RCA na época), para a Chatham Square School of Music, onde estudou por dois anos. Nesse ínterim, Gene encontrou trabalho em boates, corais, feiras e shows de variedades, e apareceu brevemente no palco vaudeville e no rádio, ganhando um prêmio no programa "Talent Scouts" de Arthur Godfrey. O jovem ator chegou à Broadway em 1942 com o musical "Lua Nova", e passou a aparecer no veículo Mae West de 1944 "Catherine Was Great", onde conheceu e posteriormente se casou com a corista Betty Barry, cujo nome artístico era Julie. Carson na época. Pelo resto da década, Gene apareceu em uma seleção aleatória de peças e musicais, o que fez pouco para elevar sua posição na Broadway. Hollywood finalmente acenou na década de 1950, depois de ganhar algum destaque no programa "Hollywood Screen Test", e a Paramount assinou um contrato com ele. Gene teve papéis co-protagonistas estóicos em filmes "B" dramáticos como The Atomic City (1952) (seu filme de estreia), Aqueles Redheads de Seattle (1953) e Alaska Seas (1954), nenhum dos quais capitalizou sua habilidade de cantar. . O único filme em que ele cantou, Red Garters (1954), não foi bem recebido pelo público. Seu papel mais conhecido durante este período foi como Dr. Clayton Forrester, um cientista que se encontra no meio de uma invasão marciana no clássico cult de ficção científica A Guerra dos Mundos (1953). A televisão se tornou seu meio preferido depois de receber o papel-título em Bat Masterson (1958), e ele rapidamente estabeleceu um nicho de muito sucesso como um cavalheiro elegante e elegante nesta e em outras produções de TV. Apesar do tipo elegante e itinerante que se abateu sobre ele, seus outros personagens de TV foram tão bem recebidos: o detetive Amos Burke em Burke's Law (1963), pelo qual ganhou um Globo de Ouro, e o magnata editorial impecavelmente vestido Glenn Howard em O Nome do Jogo (1968). Gene revisitou os palcos e cabarés na década de 1970, quando sua carreira diante das câmeras atingiu uma calmaria, aparecendo frequentemente com sua esposa como protagonista. O cantor/ator fez um retorno triunfante à Broadway em 1983, estrelando como um rico socialite gay na versão musical do popular filme francês La Cage aux Folles (1978), ganhando uma indicação ao Tony - mas ele perdeu o prêmio para seu mais co-estrela extravagante George Hearn. Depois de um ano na Broadway, ele se juntou à companhia rodoviária em San Francisco e tocou em Los Angeles por um longo período. Outros musicais incluem "On a Clear Day You Can See Forever", "Watergate: The Musical" (como Nixon), "Fiddler on the Roof" (com sua esposa) e "No, No, Nanette". Gene também apareceu em seu show individual de cabaré intitulado "Gene Barry in One" de tempos em tempos. Anos depois, ele fez apenas aparições ocasionais na TV e no palco (trazendo de volta seus famosos personagens Bat Masterson e Amos Burke, para o deleite de seus fãs), preferindo se dedicar ao seu hobby favorito - a pintura. Ele fez um breve retorno aos longas-metragens, compartilhando uma cena especial com a ex-co-estrela Ann Robinson no remake épico de Steven Spielberg de A Guerra dos Mundos (2005), com ambos interpretando a mãe e o pai do personagem de Tom Cruise. em lei. Gene era um ativista político, uma paixão que compartilhava com sua esposa Betty, que morreu em 2003 após um casamento de quase 60 anos. O casal teve dois filhos e, mais tarde, adotaram uma filha. Gene faleceu em 9 de dezembro de 2009 aos 90 anos.