Thomas Beck

Thomas McAdam Beck foi um ator de meados ao final da década de 1930, que atraiu a atenção pela primeira vez interpretando papéis românticos na série de filmes de Charlie Chan e Mr.Moto, durante os anos em que esteve sob contrato com a Fox Film e posteriormente com a 20th Century-Fox.Nascido na cidade de Nova York, em 28 de dezembro de 1909, ele cresceu na seção Forest Park de Baltimore, Maryland.Beck era tão bonito quando era adolescente que dizem que as garotas literalmente desmaiavam quando ele ia pelo corredor da Forest Park High, onde se formou em 1928.Ele entrou na John Hopkins University, onde estudou ciências e tinha a intenção de se tornar um médico.Na época, ele também estudou piano no Peabody Conservatory of Music e pintura no Maryland Institute of Fine Arts, e apareceu em muitas peças com um grupo de teatro de Baltimore criado por Henry Fonda.Beck finalmente estudou engenharia, mas depois de se formar em 1932, ele acreditava que os empregos em engenharia seriam escassos durante a Depressão, então ele começou a atuar.Suas primeiras apresentações profissionais no palco foram com uma companhia de teatro de Massachusetts, mas em outubro de 1932 ele foi escalado para sua primeira peça na Broadway, "Mademoiselle".Seu trabalho interessou a executivos de cinema, quando ele foi notado em 1934 como irmão de Pauline Frederick na peça de John Charles Brownell "Sua Majestade a Viúva" e foi assinado pela Fox Films.Um ano depois, quando a Fox e a 20th Century Pictures se fundiram, Beck se perdeu na mudança e viu todos os papéis principais irem para Don Ameche, Henry Fonda, Richard Greene e Tyrone Power, embora o jovem alto e bonito fosse notado sempre que aparecia na tela.Beck participou de 28 filmes em sua carreira, com papéis notáveis ​​em "Charlie Chan em Paris" (1935), "Charlie Chan no Egito" (1935), "Charlie Chan na pista de corrida" (1936) e "Charlie Chan na Ópera "(1936).Ele também trabalhou com Will Rogers em "Life Begins at Forty" (1935), de George Marshall, no qual interpretou o filho mimado de um proprietário de terras;apareceu como um legionário francês em "Under Two Flags" (1936), de Frank Lloyd, e como o pastor Schultz, o sacerdote da aldeia, em "Heidi" (1937), de Allan Dwan, ao lado da superestrela infantil Shirley Temple.Ele foi visto com grande vantagem em dois filmes da Fox de 1936, nos quais teve papéis principais: como piloto no primeiro filme americano de Peter Lorre, o thriller de espionagem "Crack-Up" e como uma rica socialite no drama "Champagne Charlie" .Quando sua carreira parecia prestes a decolar, Fox se recusou a aumentar seu salário pela terceira vez e Beck deixou o estúdio em 1939.Ele nunca foi o favorito dos altos executivos e nunca jogou os jogos da política de estúdio, mas também se pode suspeitar de outras causas por trás de sua demissão, como a homossexualidade aberta de Beck e seu trabalho para promover o Screen Actors Guild para melhorar as condições de trabalho dos atores , naqueles anos de perseguição ideológica por grandes estúdios, atores e produtores.Beck fez free-lanced para a Republic Studios e Universal, mas deixou o cinema em 1939.Depois de aparecer no palco em "Delicate Story" em 1940, Beck serviu no Exército no teatro do Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial, terminando como major em 1945.Após a guerra, ele retornou brevemente ao teatro em Nova York, aparecendo em 1946 com Blanche Yurka em "Temper the Wind", e depois se aposentou como ator.Ele trabalhou com publicidade por 17 anos e depois operou um escritório imobiliário em Connecticut com seu companheiro de longa data (e ex-colega de publicidade) até que se aposentou na Flórida.Em uma entrevista tardia, Beck confessou que gostava mais de seu trabalho no palco do que no cinema, e que seu único arrependimento era não ter deixado Hollywood, mas nunca trabalhar na profissão que escolheu, como engenheiro.Também pintou e escreveu poesia, publicando em 1990 o seu livro de poemas «Astride the Wind», escrito antes, durante e depois da Segunda Guerra Mundial.Ele morreu em 23 de setembro de 1995 em Miami Shores, Flórida, de doença de Alzheimer e doenças cardíacas.Ele é enterrado junto com o resto de sua família no cemitério Loudon Park, em Baltimore.