Henry Daniell

Um dos maiores vilões do cinema de Hollywood, Charles Henry Pywell Daniell nasceu em Londres, Inglaterra, filho de Elinor Mary (Wookey) e Henry Pyweh Daniell, L.R.C.P.Ele teve a profunda infelicidade de fazer sua estreia profissional no teatro às vésperas da Primeira Guerra MundialSua vida assim interrompida, ele serviu nas trincheiras na Frente Ocidental com o 2º Batalhão do Regimento de Norfolk do Exército Britânico.Ferido em ação, ele foi invalidado do serviço em 1915 e passou a maior parte dos anos seguintes no palco do West End sem ganhar destaque particular.Em 1921, ele foi para os Estados Unidos.S.e trabalhou duro para se estabelecer como personagem na Broadway, começando com seu papel como Príncipe Charles de Vaucluse em "Claire de Lune".Ele foi aclamado pela crítica apenas em sua terceira performance no 'Great White Way', co-estrelando com Ethel Barrymore em "The Second Mrs.Tanqueray "(1924).Pelo resto da década, Daniell alternou turnês em ambos os lados do Atlântico, antes de fazer sua primeira aparição na tela em 1929.O físico esguio de Daniell, sardônicos, traços quase reptilianos, voz fria e maneiras incisivas o fizeram idealmente escalado como aristocratas austeros e frios ou como insidioso, manipulando gênios do mal no drama de época. Seu papel mais famoso foi como o duvidoso Lord Wolfingham em The Sea Hawk (1940), embora a inexperiência de Daniell como espadachim obrigasse a Warner Brothers a usar um dublê para a cena de luta climática com Errol Flynn.No ano anterior, Daniell havia ensaiado o conspiratório Sir Robert Cecil, mestre da espionagem de Elizabeth I, com igual verve em The Private Lives of Elizabeth and Essex (1939).Sob contrato com a MGM (1936-37), ele também se destacou como o antigo mentor de Camille de Greta Garbo (1936), o Barão de Varville.Suas trocas mordazes são um destaque do filme e desmentem o fato de que Daniell estava terrivelmente nervoso atuando ao lado de Garbo.Seus outros retratos, invariavelmente antipáticos, incluem o intrigante La Motte em Marie Antoinette (1938), o clérigo hipócrita Henry Brocklehurst em Jane Eyre (1943) e o alegre e vilão Regent em The Bandit of Sherwood Forest (1946).Na década de 1940, Daniell apareceu cada vez mais em produções de baixo orçamento, mas conseguiu entregar duas de suas melhores performances até o momento: a primeira, como Professor Moriarty, arquiinimigo de Sherlock Holmes (interpretado por seu amigo da vida real Basil Rathbone) em The Woman in Green (1945);o segundo, como Dr.Wolfe MacFarlane, um cirurgião do século 19 de Edimburgo empregando os serviços de roubo de túmulos de Boris Karloff em The Body Snatcher (1945), uma parábola faustiana em que qualquer aparência de moralidade e virtude é sacrificada em prol do conhecimento científico.No final, Gray (Karloff), o instrumento das maquinações de MacFarlane torna-se "um cancro em seu corpo", mas mesmo sua morte não pode aliviar a consciência culpada do cirurgião e ele é eventualmente perseguido até a morte por visões do cadáver deste.Este foi um raro papel principal para Daniell, cujas cenas com Karloff estão entre as mais arrepiantes do gênero.Para uma mudança de ritmo - ou, talvez, para mudar sua imagem - Daniell deu uma virada cômica ocasional, mais notavelmente na paródia do Terceiro Reich de Charles Chaplin O Grande Ditador (1940), como "Garbitsch", uma caricatura nada disfarçada. de Joseph Goebbels. No palco, teve sua carreira de maior sucesso (344 apresentações) como o avarento Henri Trochard em "Meus 3 Anjos" no Teatro Morosco em 1953. A peça foi filmada dois anos depois como Somos No Anjos (1955), com, quem mais, senão Basil Rathbone, na parte. Daniell morreu de ataque cardíaco no set de My Fair Lady (1964).