Dorothy Dandridge

Dorothy Jean Dandridge nasceu em 9 de novembro de 1922 em Cleveland, Ohio, filha de Ruby Dandridge (nascida Ruby Jean Butler), uma artista, e Cyril H.Dandridge, um marceneiro e ministro.Sob o estímulo de sua mãe, Dorothy e sua irmã Vivian Dandridge começaram a se apresentar publicamente, geralmente em igrejas batistas negras em todo o país.Sua mãe costumava se juntar às filhas no palco.Com o agravamento da depressão, Dorothy e sua família mudaram-se para Los Angeles, onde esperavam encontrar um trabalho melhor, talvez no cinema.Seu primeiro filme foi na comédia dos irmãos Marx, A Day at the Races (1937).Era apenas uma pequena parte, mas Dandridge esperava que desabrochasse em algo melhor.Ela não apareceu em outro filme até 1940 em Four Shall Die (1940).Em vez disso, ela abandonou o colégio e tornou-se parte de um trio musical que se apresentava com a orquestra de Jimmie Lunceford.No final dos anos 30, ela se estabeleceu como cantora de boate e vocalista de big band antes de sua carreira no cinema decolar.Seus próximos papéis nas telas no início dos anos 1940 tendiam a ser pequenos.Incluíram filmes como Bahama Passage (1941), Drums of the Congo (1942) e Hit Parade de 1943 (1943). Havia outros no meio, os habituais filmes pretos estereotipados.Ela não era apenas uma atriz talentosa, mas também cantava, o que ficou evidente em filmes como Atlantic City (1944) e Pillow to Post (1945).Isso ajudou a mostrar seu talento como cantora e trouxe suas atrações nas melhores casas noturnas de hotéis do país em Nova York, Miami, Chicago e Las Vegas.Ela pode ter tido permissão para cantar nesses bons hotéis, mas, por causa do racismo, ela não poderia ter um quarto em nenhum deles.Foi relatado que um hotel esvaziou a piscina para impedir que ela aproveitasse aquela comodidade.Em 1954, ela apareceu na produção toda negra de Carmen Jones (1954) no papel-título.Ela estava tão magnífica naquele filme que ganhou uma indicação ao Oscar, mas perdeu para Grace Kelly (The Country Girl (1954)).Apesar da indicação, ela não conseguiu outro papel no cinema até Tamango (1958), um filme italiano.Ela faria mais seis filmes, incluindo, principalmente, Island in the Sun (1957) e Porgy and Bess (1959).O último filme em que ela apareceu foi The Murder Men (1961) (1961). Dandridge desapareceu rapidamente depois disso, devido a um casamento mal-considerado com Jack Denison (seu primeiro marido foi Harold Nicholas), investimentos ruins, problemas financeiros e alcoolismo. Ela foi encontrada morta em seu apartamento em West Hollywood em 8 de setembro de 1965, aos 42 anos, de envenenamento por barbitúricos.