William C. de Mille

William Churchill de Mille, o irmão mais velho da lenda de Hollywood Cecil B. DeMille (WC manteve a grafia familiar de seu nome) e pai da coreógrafa premiada com o Tony, Agnes de Mille, nasceu em Washington, Carolina do Norte, em 25 de julho de 1878 . Seu pai, Henry C. DeMille, foi um dramaturgo que teve seis peças produzidas na Broadway de 1887-90, enquanto sua mãe, Beatrice DeMille, a ex-Matilda Beatrice Samuel, escreveu uma peça em colaboração com Harriet Ford, "The Greatest Thing no mundo ", que tocou na Broadway em 1900. Talvez fosse inevitável que depois de se formar na Columbia University WC se tornaria um dramaturgo de sucesso da Broadway Sua primeira peça, "Strongheart", estreou em 30 de janeiro de 1905, no Hudson Theatre, e teve 66 apresentações, fechando em 20 de fevereiro daquele ano. Foi revivido no Savoy Theatre em 28 de agosto e tocou por 32 apresentações antes de fechar em 20 de setembro. Sua farsa "The Genius" tocou no repertório no Bijou Theatre por 35 apresentações começando no Dia de Halloween de 1906, enquanto sua próxima peça, "Classmates", escrita em colaboração com Margaret Turnbull, teve mais sucesso, totalizando 102 apresentações após a estréia no Hudson em 29 de agosto de 1907. Seu verdadeiro primeiro sucesso, "The Warrens of Virginia", estreou no Teatro Belasco em 3 de dezembro de 1907. Produzida pelo lendário empresário da Broadway David Belasco, a peça - cujo elenco incluía o irmão de DeMille, Cecil - apresentava a estreia na Broadway de uma jovem atriz canadense chamada Mary Pickford. Transferida do Belasco para o Teatro Stuyvesant em 4 de maio de 1908, a peça acumulou um total de 380 apresentações. BANHEIRO. colaborou com o irmão C.B. na composição de "The Royal Mounted", que estreou no Garrick Theatre em 6 de abril de 1908. Co-dirigido por C.B. e Cyril Scott, a peça encerrou após apenas 32 apresentações. Três anos depois, W.C.teve outra peça de sucesso, "The Woman", que estreou no Republic Theatre em 19 de setembro de 1911.Era um thriller político sobre um grupo de representantes e o governador de Nova York que, como os políticos intrigantes de Mr.Smith Goes to Washington (1939), inventa um estratagema para desacreditar um representante que se opõe abertamente a uma lei que ele defende.O drama tinha tudo - confronto, negociações, calúnias e traição.É único como W.C.concentra-se em como as próprias pessoas afetam a política, não em como a política os afeta.As relações de poder entre os personagens individuais refletem suas maquinações governamentais.DENTRO.C.O tratamento dos pontos de vista de é interessante na medida em que permite que cada uma das vozes dos personagens passe claramente, sem preconceitos, para que o público não seja informado sobre quais são as certas ou erradas.Ele constantemente vira o jogo sobre o público, obrigando-o a redefinir suas percepções sobre os personagens, já que nenhum personagem da peça é inocente, os heróis e vilões da política se revelam um e o mesmo.Embora "The Woman" fosse um sucesso, com 247 apresentações, levaria mais dois anos até que uma peça sua voltasse aos palcos."A Tragedy of the Future" fez parte do repertório com outras quatro peças no Princess Theatre, em 115 apresentações a partir de 14 de maio de 1913"After Five", sua próxima peça (escrita em colaboração com C.B.), estreou no Fulton Theatre em 29 de outubro de 1913, mas foi um fracasso, durando apenas 13 apresentações.Ele não apareceria na Broadway novamente por quase 16 anos. BANHEIRO. poderia ter permanecido um dramaturgo da Broadway por toda a vida se não tivesse se juntado ao irmão mais novo em Hollywood. Ele lançou sua carreira no cinema em 1914 na Famous Players-Lasky (mais tarde Paramount Pictures), eventualmente se tornando um diretor da corporação que seu irmão co-administrava como co-proprietário (sua mãe Beatrice escreveu uma dúzia de roteiros para o estúdio de 1916-17) . Mesmo entre egos monumentais como Adolph Zukor e Jesse Lasky, C.B. pairou sobre o lote da Paramount, já que foi o diretor de maior sucesso de sua época, o Steven Spielberg da primeira metade do século XX. Enquanto estava na Famous Players-Lasky-Paramount W.C. cumpriu os papéis de diretor, roteirista e produtor, evoluindo para um membro altamente respeitado da comunidade de Hollywood. Muitos em Hollywood o consideravam um diretor de primeira linha, tão bom quanto - ou às vezes melhor do que - seu irmão, mas poucos de seus filmes mudos, o meio em que ele fez a maior parte de seu trabalho, sobreviveram. "Variety", a bíblia do show business, em sua resenha de Conrad em Quest of His Youth (1920), adaptação de WC do conceituado romance em quadrinhos de 'Leonard Marrick', proclamava: "Aqui está um filme melhor do que o anterior feito por qualquer diretor... a qualquer momento. " Na Paramount, C.B. foi enobrecido com o título de Diretor-Geral, enquanto W.C. foi chamado, carinhosamente, de "Pop" por seus colegas de trabalho. Ao contrário de seu irmão, W.C. focado na apresentação de histórias íntimas enraizadas em fortes valores humanos. Ele nunca ganhou a reputação de ser um diretor visual, ao contrário de C.B., que era um mestre do espetáculo e da encenação e teve de ser forçado pelo conselho de diretores da Paramount a abordar assuntos contemporâneos. Embora no final dos anos 1920 os "filmes falados" estivessem substituindo os filmes mudos, W.C. desacreditou-os como inferiores aos silêncios, um preconceito não incomum na época, e passou a fazer menos filmes. Muitos críticos e cineastas acreditavam que o filme havia atingido o apogeu de sua maturidade como uma arte viva em meados dos anos 20 e não ficaram felizes em ver todo o artesanato desenvolvido para transmitir significado por meio de imagens descartadas em favor do que eles consideravam um novidade - som. Seu último filme, His Double Life (1933) (co-dirigido com Arthur Hopkins), foi rodado em Nova York em 1933. BANHEIRO. tentou um retorno ao teatro. "Pobre Jim" tocou no repertório com três outras peças como parte do Torneio do Little Theatre de 1929, mas essa seria sua última passagem como dramaturgo da Broadway. Ele produziu e encenou a comédia "Hallowe'en" de Henry Myers em 1936, mas a peça durou apenas 12 apresentações no Vanderbilt Theatre. A Broadway logo pertenceria a uma nova geração, incluindo sua filha Agnes De Mille, que alcançaria a imortalidade na Broadway por sua coreografia revolucionária para "Oklahoma!" De Richard Rodgers e Oscar Hammerstein II. Agnes ganhou o prêmio Tony de 1947 de Melhor Coreografia por seu "Brigadoon". A combinação do advento do cinema falado com o início da Grande Depressão condenou a Grande Via Branca como um local de entretenimento verdadeiramente popular. Na década de 1920, havia mais de 70 teatros da Broadway oferecendo um mínimo de oito shows por semana. Em meados da década de 1930, muitos dos palácios foram convertidos em cinemas, quando a 42nd Street começou sua descida em uma favela dominada por grindhouses que duravam a noite toda. Com o advento do realismo e do compromisso social exibido por tais companhias teatrais inovadoras como o Group Theatre, o palco logo sucumbiria a uma revolução hostil aos antigos dramaturgos que acenderam as luzes na Old Broadway. Os musicais sobreviveram, mas a Broadway não era mais um lugar onde multidões de espectadores iam de teatro em teatro, comprando um show. William C. De Mille foi o segundo presidente da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas. Ele morreu em 8 de março de 1955. Ele tinha 76 anos.