George Devine

George Devine, o muito influente gerente teatral, nasceu em 20 de novembro de 1910 em Londres, filho de Georgios Devine, que era meio grego e meio irlandês, e da ex-Ruth Eleanor Cassady, que era irlandesa-canadense. Ele se tornou membro da famosa Sociedade Dramática da Universidade de Oxford (OUDS) enquanto lia a história em Oxford, tornando-se presidente da OUDS em 1932. Ele conheceu sua futura esposa, Sophie Devine (também conhecida como "Sophie Harris") quando a OUDS patrocinou uma produção de " Romeu e Julieta ", dirigido por John Gielgud, que teve os figurinos desenhados por" The Motley ", uma equipe de design de Londres que incluía Sophie e sua irmã Margaret. Os dois se casaram em 27 de outubro de 1939, depois de viverem juntos por vários anos. Depois de se formar em Oxford, George Devine juntou-se à Sophie em Londres e se tornou ator, aparecendo em várias produções de Gielgud e atuando como gerente de negócios da The Motley. Ele co-fundou o London Theatre Studio em 1936 e, em 1939, tornou-se diretor de teatro com uma adaptação de Great Expectations (1946), de Charles Dickens, estrelando Alec Guinness. Ele participou de uma produção televisiva da BBC de "Twelfth Night", de William Shakespeare, tocando Sir Toby Belch. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele foi membro da Artilharia Real, estacionada na Índia e depois na Birmânia. Retornando a Londres após a guerra, ele ajudou a co-fundar a Old Vic Theatre School e a Young Vic Company, embora tenha sido forçado a renunciar em 1948, pondo fim ao Young Vic até 1970. A demissão não prejudicou sua carreira. ele se estabeleceu como um dos principais diretores de teatro e ópera. Dirigiu e atuou no Shakespeare Memorial Theatre em Stratford-upon-Avon (mais tarde renomeado para Royal Shakespeare Company). Tony Richardson, outro graduado em Oxford, iniciou uma colaboração com Devine depois de escalá-lo em uma adaptação para a TV de "Curtain Down", um conto de Anton Chekhov. Richardson compartilhou as idéias de Devine sobre a transformação do teatro inglês, e os dois co-fundaram a English Stage Company. Os dois queriam criar um teatro em que o escritor fosse primordial. No primeiro rascunho de sua autobiografia inacabada, Devine escreveu sobre sua missão: "Eu não estava atrás de um teatro popular ... mas de um teatro que faria parte da vida intelectual do país. ... Eu estava convencido de que Uma maneira de alcançar meu objetivo era levar escritores, escritores de sérias pretensões, de volta ao teatro. Isso me propus a fazer. Eu queria mudar a atitude do público em relação ao teatro ... " A empresa lançou sua primeira temporada em 1956 no Royal Court Theatre em Sloane Square, lançando-se com "The Mulberry Bush", de Angus Wilson, que foi um fracasso, assim como as duas próximas produções. No entanto, a quarta produção, Look Back in Anger (1959), de John Osborne, dirigida por Richardson, não foi apenas um sucesso, foi um divisor de águas que revolucionou o teatro inglês, exatamente como Devine e Richardson se propuseram a realizar. A Corte Real rapidamente se tornou o teatro mais importante do idioma inglês por uma década, alimentando os melhores escritores e diretores. "Look Back in Anger" lançou as carreiras de Richardson e Osborne. Mais tarde, quando Richardson filmou a adaptação ganhadora do Oscar de Tom Jones (1963), de Henry Fielding, com um roteiro de Osborne, ele escalou Devine como "Squire Allworthy", benfeitor de Tom. A peça de Osborne de 1965, "A Patriot for Me", teve um grande impacto na English Stage Company e em Devine. A peça, que tratava da chantagem do oficial austro-húngaro "Coronel Redl" (também dramatizado no Coronel Redl (1985) de István Szabó), um homossexual e possivelmente judeu em uma sociedade anterior à Primeira Guerra Mundial que era virulenta anti- gay e anti-semita, foi criticado por The Lord Chamberlain, o censor teatral na Grã-Bretanha. O lorde Chamberlain exigiu, em troca de uma licença de exibição, que a Corte Real fizesse cortes substanciais para higienizá-la. Os cortes teriam resultado na excisão de metade da peça, segundo Alan Bates em um B.B.C. entrevista durante o renascimento da peça em 1983. Osborne e a English Stage Company recusaram. Negado uma licença para exibição pública, o Royal Court Theatre teve que ser transformado em um clube privado para produzir a peça em Londres, pois a produção legitimamente teria sido impossível, pois metade da peça seria censurada. "A Patriot for Me" ganhou o prêmio de "Melhor peça do ano no The Evening Standard" (como uma de suas últimas peças, "The Hotel in Amsterdam" em 1968), embora tenha sido um sucesso, como o A English Stage Company estava sofrendo uma grande perda na produção. George Devine estava aparecendo em "Um Patriota para Mim" quando sofreu o ataque cardíaco que levou à sua morte em 20 de janeiro de 1966. Ele tinha 55 anos.