Donovan

Donovan Philips Leitch nasceu em 10 de maio de 1946, em Glasgow, Escócia. A música sempre fez parte da sua vida familiar, tanto com canções tradicionais escocesas / irlandesas em festas familiares e locais, como com música popular através do rádio e apresentações ao vivo. Quando Donovan tinha dez anos, sua família mudou-se para o sul, para a Inglaterra, reassentando-se em Hatfield. Antes de entrar na faculdade na adolescência, o jovem fugiu de casa mais de uma vez; em uma saída aos quatorze anos, ele encontrou um violão velho em uma lata de lixo, ainda bom o suficiente para aprender o básico. Embora interessado no rock-n-roll através de artistas como Buddy Holly e The Everly Brothers, Donovan abraçou o boom da música folk que varreu a Inglaterra e a América no início dos anos 1960, e também os escritores e poetas da Geração Beat. Donovan se estabeleceu na cena musical de St. Albans, ao norte de Londres, mas viajou para diferentes partes do país, frequentemente com o amigo de longa data "Gypsy Dave", que tocava kazoo e passava o chapéu enquanto Donovan tocava violão e gaita e cantava, para seus guarda. Suas canções incluíam música folclórica tradicional e recente, canções de seus amigos (como Mick Softley) e o início da escrita do próprio Donovan, sobre o que ele viu e experimentou fora de casa. Em uma viagem à praia para Southend com membros do círculo de St. Albans, Donovan tocou e cantou entre as apresentações de um grupo de R&B chamado Cops and Robbers, e impressionou tanto os empresários do grupo que eles expressaram interesse em contratá-lo como artista. Começando com a gravação de demos de algumas editoras para outros compositores, Donovan logo estava gravando seu próprio material, e as fitas chegaram aos ouvidos de Elkan Allan, produtor do popular show de rock britânico Ready, Steady, Go! (1963). A primeira aparição de Donovan (de boné e jeans) levou a uma curta residência no programa, que por sua vez levou a um contrato de gravação com a Pye Records da Inglaterra. Seus primeiros singles foram sucessos respeitáveis ​​no Reino Unido em 1965 e tiveram um impacto mínimo no mercado americano naquele ano. Promovido primeiro como artista folk e uma espécie de rival britânico de Bob Dylan, a evidência do próprio estilo de desenvolvimento de Donovan como escritor e músico era inegável já em seu segundo álbum, com suas sugestões de jazz e um tipo diferente de senso pop de Dylan . Quando Dylan fez uma turnê pela Inglaterra em 1965, os dois se encontraram para uma "cúpula" bem divulgada em sua suíte de hotel; depois de uma conversa particular de uma hora, eles emergiram sorrindo de braços dados para uma entrevista coletiva. As manchetes da imprensa anunciavam "DYLAN DIGS DONOVAN!" e ele se juntou a Dylan e Joan Baez na estrada, embora não tenha se apresentado com eles no palco. (Donovan pode ser visto fazendo companhia a Dylan e Baez em Bob Dylan de Dylan: Dont Look Back (1967)). Donovan foi ao Newport Folk Festival de 1965, onde foi recebido. Depois de seus dois primeiros álbuns principalmente folk na Inglaterra (distribuídos nos Estados Unidos pela Hickory Records), produzidos por seus empresários, Donovan mergulhou nos sons pop das bandas "British Invasion", e suas composições e escolhas no estúdio refletiram esta. Em 1966, Mickie Most tornou-se o novo produtor de Donovan, e seus acompanhantes começaram a incluir os futuros membros do Led Zeppelin, John Paul Jones (que arranjou várias músicas de Donovan, aumentando o som que almejavam) e Jimmy Page. (John Carr geralmente tocava bateria nas sessões de Donovan, embora John Bonham também estivesse por perto.) A Epic Records nos EUA expressou interesse em escolher Donovan para o mercado americano, com Clive Davis oferecendo um contrato, e Allen Klein também estava interessado em assumindo a gestão de Donovan. Novos e maiores negócios oferecidos levaram a processos judiciais, e Donovan desapareceu do mercado de discos por alguns meses enquanto as questões eram resolvidas. Emergindo com novas equipes de gestão e produção, Donovan seguiu seu primeiro single # 1 nos Estados Unidos, "Sunshine Superman" (dedicado a John Lennon e Paul McCartney), com seu hit "Mellow Yellow", que alcançou a segunda posição nas paradas dos EUA no final em 1966. Trabalhando com a maioria, Donovan fez sucesso em ambos os lados do Atlântico até o final da década. Como um artista pop, ele fez aparições frequentes na televisão no Reino Unido e nos Estados Unidos; mais notavelmente na América em The Smothers Brothers Comedy Hour (1967). Ele também contribuiu para o mundo dos palcos e do cinema, escrevendo a canção-título do filme Poor Cow (1967) e adaptando "Under The Greenwood Tree" de William Shakespeare para o Teatro Nacional da Grã-Bretanha. Mais tarde, ele contribuiu com a canção-título da comédia de 1969 If It's Tuesday, This Must Be Belgium (1969) (também aparecendo no palco no filme), e estrelou The Pied Piper (1972). Donovan trouxe seus pais em turnê, com seu pai Donald apresentando-o ao público. Fora do palco, Donovan era um colaborador convidado frequente e companheiro de outras celebridades da época; ele contribuiu com a letra da canção "Yellow Submarine" dos Beatles e namorou a cunhada de George Harrison, Jenny Boyd (que mais tarde se casaria com Mick Fleetwood). Por sua vez, as sessões de gravação de Donovan às vezes incluíam membros dos Beatles, Paul Samwell-Smith e The Rolling Stones e seu círculo de amigos músicos, como artistas convidados. Quando o ex-membro dos Stones, Brian Jones, morreu em 1969, Donovan se casou com sua viúva Linda Lawrence, criando o filho de Jones, Julian, e tendo duas filhas. (Donovan também teve um filho Donovan Leitch Jr. e Ione Skye, de Enid Karl; as informações sobre a família são esparsas, na melhor das hipóteses.) Uma prisão por porte de drogas no final de 1966 foi uma experiência comovente para ele, assim como perceber que o flerte que sua geração teve com a maconha e o LSD estava ficando feio, e muitos jovens estavam se voltando para as drogas mais pesadas e se destruindo. Nas notas de seu álbum de 1967 "Um presente de uma flor a um jardim", ele pediu que todo o uso de drogas parasse e que os jovens encontrassem outras maneiras de expandir sua consciência e paz interior, pois se tornaram pais de a próxima geração. Ele deu o exemplo estudando meditação com o Maharishi Mahesh Yogi e, mais tarde, adotou muitas mudanças no estilo de vida oriental, incluindo uma dieta vegetariana e estudos de filosofia hindu e budista. Embora não seja um ator importante na música popular desde o final da década de 1960, Donovan continua a fazer turnês e apresentações, e relembrar as experiências e amizades de seu apogeu para a mídia. Sua música (gravada e ao vivo) aparece com frequência em programas sobre a era dos anos 60 e atingiu as novas gerações por meio de seu uso em comerciais de TV. No final de 2005, ele publicou uma autobiografia, "The Hurdy Gurdy Man".