Louise Dresser

Essa atriz experiente, rechonchuda e obstinada passou a representar uma gama de emoções, desde ex-estrelas oprimidas e bêbadas até imperatrizes viúvas autocontroladas, tanto em filmes mudos quanto em filmes falados. Apoiando grandemente as grandes estrelas de sua época (incluindo Rudolph Valentino e Will Rogers), ela na verdade começou como uma cantora famosa do vaudeville e da Broadway; os filmes vieram muito mais tarde. Embora ela não fosse tão extensamente capturada em celulóide como, digamos, uma Jane Darwell e seja menos lembrada atualmente, Louise Dresser, no entanto, criou uma galeria assustadora de matronas de personagens em seu tempo e ganhou o respeito de Hollywood. O Hoosier-nascido e -cred Dresser nasceu Lulu Josephine Kerlin em Evansville, Indiana, em 5 de outubro de 1878, e criado lá como a filha de William e Ida Kerlin, ele sendo um engenheiro de trem.Ela cantou quando criança e cresceu fazendo parte de vários coros e shows na cidade.A família mudou-se para Columbus, Ohio, quando ela chegou à adolescência (ele morreu em um acidente de trem pouco depois de sua mudança).Com um desejo ardente de se apresentar profissionalmente, a linda jovem de 16 anos fugiu de casa, abandonou os estudos e decidiu fazer uma carreira no entretenimento.Ela ativamente buscou papéis de cantora que pudessem beneficiar sua voz de contralto em estoque, burlesco e vaudeville.Ela acabou mudando seu nome artístico para Louise Kerlin.Durante esse tempo, ela se tornou a adorável protegida cantora do compositor Paul Dresser de Tin Pan Alley (né Paul Dreiser).Conhecido na época por canções como "On the Banks of the Wabash" e "Far Away", foi Dresser, irmão do romancista Theodore Dreiser, que mudou o nome da marquise de Louise para Louise Dresser, e foi Louise quem apresentou o maior canção atingiu os ouvidos americanos, "My Gal Sal".Sua afiliação com Paul a ajudou a ganhar o título de "A Garota do Wabash." Enquanto no circuito de vaudeville, Louise conheceu e se casou com Jack Norworth, um monólogo performático, mais conhecido nos últimos anos por fornecer as letras de clássicos antigos como "Take Me Out to the Ballgame" e "Shine On, Harvest Moon". Ela fez sua estréia na Broadway em "About Town" em 1906, estrelado por seu marido, que também forneceu as canções. No momento em que Louise se estabeleceu na cena da Broadway, no entanto, o casal havia se divorciado (após oito anos). Famosa por seu charme e elegância, Louise se especializou em operetas leves e comédia musical e, ano após ano, aumentou seu valor marcante com programas musicais de Nova York como "The Girls of Gottenberg" (1908), "The Candy Shop" (1909), "A Matinee Idol" (1910) e "From Broadway to Paris" (1912). Louise conheceu a cantora da Broadway Jack Gardner (1873-1950) ao longo do caminho. Eles se casaram em 1908, um ano após seu divórcio de Norworth. O casal passou a ser manchete juntos no vaudeville, mas, curiosamente, nunca conseguiram aparecer juntos na Great White Way. Na década seguinte, ela enfeitou o palco de Nova York com veículos para cantar como "Hello, Broadway!" De George M. Cohan. (1914), e em dois de Jerome Kern: "Have a Heart" (1917) e "Rock-a-Bye, Baby" (1918). Louise e seu marido Gardner decidiram se aventurar no cinema mudando-se para a Califórnia em 1920. Ela estreou aos 44 anos com o filme The Glory of Clementina (1922); seu marido, ator / cantor, que apareceu nos filmes Hollywood (1923) e Bluff (1924), na verdade obteve mais sucesso como executivo da Fox Films. Abandonando sua carreira musical, ela agora atuava como uma atriz confiável em silêncio, deixando impressões indeléveis como a personagem-título em A Mulher Ganso (1925) e como Catarina, a Grande no clássico de Rudolph Valentino A Águia (1925). Louise, Janet Gaynor e Gloria Swanson foram nomeados para o primeiro prêmio do Oscar de "Melhor Atriz", Louise por seu forte e comovente retrato de um imigrante húngaro em A Ship Comes In (1928) contracenando com Joseph Schildkraut. Foi Gaynor, no entanto, quem ganhou a distinção de segurar o primeiro troféu (por seu trabalho em três papéis), enquanto Swanson e Dresser receberam "Citações de Mérito". Outras senhoras famosas da história que Louise abordou em filmes incluiriam Calamity Jane in Caught (1931) e Empress Elizabeth em The Scarlet Empress (1934). No início da década de 1930, a atriz fez um raro retorno aos palcos com a peça "A Plain Man and His Wife" em Pasadena, CA. Bastante estabelecida nessa época nos filmes, ela se tornou uma presença familiar ao lado do comediante caseiro Will Rogers em veículos modestos de Rogers como Lightnin '(1930), State Fair (1933), Doctor Bull (1933), David Harum (1934) e The County Presidente (1935). A trágica morte de Rogers em um acidente de avião encerrou uma associação muito calorosa e lucrativa que ela tinha com o amado humorista. A devastada Dresser fez apenas um filme depois disso, o drama de Claudette Colbert / Fred MacMurray, Maid of Salem (1937), que relembrou os julgamentos das bruxas de Salem no final do século XVII. Louise e seu marido Gardner se retiraram para sua casa em Glendale, CA, onde ela cuidava principalmente de seu passatempo favorito (jardinagem), além de participar de vários negócios de caridade, especialmente para o Motion Picture Country Home and Hospital. Seu marido morreu em 1950 e ela fez o mesmo uma década e meia depois, após uma cirurgia para bloqueio intestinal em 24 de abril de 1965, em Woodland Hills, CA. Ela foi enterrada no Cemitério Forest Lawn em Glendale.