Richard Dutcher

Dutcher estudou e trabalhou durante anos para aperfeiçoar seu ofício. Seu primeiro projeto cinematográfico completo foi o filme de estudantes ultra-low budget "Brother John". Como um jovem graduado da escola de cinema Dutcher despejou tudo o que ele tinha em fazer seu primeiro longa-metragem, a comédia romântica "Girl Crazy". Embora "Girl Crazy" nunca tenha sido exibido nos cinemas, Dutcher vendeu a foto para a HBO e conseguiu recuperar suas despesas. Em 1997, Dutcher dirigiu "Eliza and I", uma peça teatral adaptada da peça da dra. Elizabeth J. Hansen, que foi exibida na televisão pública e está disponível em vídeo. Embora soubesse o que queria fazer, e tinha certeza de que tinha a habilidade e a experiência para poder fazer isso, Dutcher precisou de três anos para levantar dinheiro suficiente para fazer um filme sobre os santos dos últimos dias. Eventualmente, Dutcher levantou dinheiro suficiente para começar as filmagens. O "Exército de Deus" foi feito com um orçamento de US $ 300.000, uma quantia insignificante pelos padrões atuais de produção de filmes. Mas depois que foi lançado em Utah, tornou-se o segundo filme de maior bilheteria do estado naquele ano. "Exército de Deus" passou a ser exibido nos cinemas de todo o país. Acabou arrecadando mais de US $ 2,6 milhões em vendas de bilheteria dos EUA e depois vendeu mais de US $ 2,5 milhões em vídeos e DVDs no primeiro ano de lançamento em vídeo. Com o sucesso crítico e financeiro do "Exército de Deus", Dutcher foi facilmente capaz de arrecadar dinheiro para o próximo projeto do filme. "Brigham City" estreou nos cinemas de Utah em 6 de abril de 2001. Eventualmente tocou nos cinemas de todo o país. Os críticos geralmente consideram um filme ainda melhor do que o "Exército de Deus". Mas seu tema mais sombrio (o enredo gira em torno da busca do xerife por um serial killer), bem como sua classificação para o PG-13 parecia manter alguns espectadores afastados. Em 19 de abril de 2001, apenas duas semanas após o lançamento de "Brigham City", a expectativa era alta, já que jornalistas e repórteres de TV lotaram a Sala Bombay, no Hotel Monaco, em Salt Lake City. Foi aqui que Dutcher anunciou o assunto de seu próximo filme. Ele faria um filme sobre Joseph Smith Jr., o primeiro profeta e fundador da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias.