Junior Durkin

O ator infantil e juvenil Quieto, benigno, de olhos azuis e estrutura emoldurada Junior Durkin, que era um absoluto natural no cinema e possuía grande apelo para casa, mostrou forte promessa em apenas alguns filmes de 1930 em que apareceu. acidente rapidamente acabou com os sonhos deste jovem "Henry Fonda", assim como ele estava prestes a fazer a transição para papéis adultos. Ele nasceu Trent Bernard ("Junior") Durkin em Atlantic City, Nova Jersey, em 2 de julho de 1915. Seu pai, Bernard, era dono de um hotel que abandonou a família enquanto Junior era bem jovem. Sua mãe, Florence "Molly" Edwards, foi uma atriz que rapidamente levou Junior e suas duas irmãs mais velhas, Gertrude Durkin e Grace Durkin para tocar. Júnior primeiro pisou no palco aos 2 anos e meio fazendo o papel de Cupido na peça "Some Night". De lá, ele foi visto em shows como "The Squaw Man", "O Pássaro Azul", "Poppy", "Pago" e "Floradora". Após um papel em "Dagmar", estrelado por "Nazimova" como condessa em janeiro de 1923, Junior, de oito anos, fez sua primeira reverência na Broadway com o melodrama "The Lady", no final daquele ano, com a veterana Mary Nash. e Elisabeth Risdon. Junior retornou à Broadway como Tommy Tucker no musical "HMS Pinafore" (1926), de Gilbert & Sullivan, e ganhou sua mais forte crítica ainda na comédia da Broadway "Courage" (1928), também estrelada por Janet Beecher e estrelada por Gertrude. meses. Ele e a irmã Gertrude também fizeram uma turnê no circuito de vaudeville por volta dessa época. Após a morte de sua mãe, em 1930, o jovem ator e suas duas irmãs, que agora tinham experiência no teatro e na Broadway, dirigiram-se ao Ocidente para Hollywood para testar imagens de "som inicial". Junior foi imediatamente colocado no drama doméstico da Warner Bros, Recaptured Love (1930) e recebeu críticas notáveis ​​como filho de pais separados. Júnior foi o próximo par com a atriz infantil Mitzi Green em The Santa Fe Trail (1930), encabeçada por Richard Arlen, com as duas crianças recebendo elogios. Breve como era, Junior tornou-se amigo de longa data da superstar Jackie Coogan quando ele testou e ganhou o papel de Huckleberry Finn em frente ao Sawyer de Coogan no que viria a ser uma versão cinematográfica altamente popular do clássico de Mark Twain, Tom Sawyer (1930). Ambos os meninos tinham a mesma idade. Com Mitzi Green encantadora como Becky Thatcher, os três jovens atores receberam elogios por suas performances naturalistas. O filme foi tão bem recebido, na verdade, que todos os três foram reunidos na versão cinematográfica de Huckleberry Finn (1931). Abençoado com um sorriso tímido e insinuante, Junior, junto com os outros dois, recebeu igual aplauso por esses mesmos papéis. Júnior co-estrelou o drama Hell's House (1932) com Bette Davis e Pat O'Brien como um bucólico "bom menino" que se envolve com a turma da cidade errada, um contrabandista e sua dama, e leva a queda para um crime cometido por seu mentor. O próximo filme de Júnior, Man Hunt (1933), mostrou o charme natural de Júnior como um detetive que se envolve em um assassinato e assalto. Voltando então para o palco com um papel de protagonista na comédia "Growing Pains" no Pasadena Playhouse, o show mudou-se para a Broadway em novembro de 1933, mas teve apenas 29 apresentações. Soltando o nome "Junior" da marquise, o jovem ator foi o quarto anunciado como "Trent Durkin" na comédia de Richard Arlen / Ida Lupino Ready for Love (1934) em sua busca por uma imagem adulta. Big Hearted Herbert (1934), com Guy Kibbee e Louisa May Meninos de Alcott (1934), com seus colegas atores Dickie Moore, Frankie Darro, Tommy Bupp e Cora Sue Collins. O último filme de Júnior seria RKO's Chasing Ontem (1935), que seria lançado postumamente. Junior acabara de ser escalado para interpretar "Tommy" na versão cinematográfica do drama Ah Wilderness de Eugene O'Neill! (1935) quando o menino decidiu tirar uma folga de primavera para relaxar com seu bom amigo Jackie Coogan no rancho Coogan, nos arredores de San Diego. No caminho de volta ao rancho durante uma expedição de caça a pombas, um dia no carro novo de Coogan, presente de 20 anos de seu pai, o veículo (dirigido por Coogan, pai) desviou para evitar um carro que se aproximava, perdeu o controle e mergulhou em uma ravina, derrubando mais de sete vezes. De todos os ocupantes - Jackie, o pai de Jackie, Junior, o ator e escritor Robert J. Horner e o capataz do rancho Charles Jones - o jovem Jackie Coogan foi o único sobrevivente, o único que não foi jogado do carro. A morte de Junior foi atribuída a um crânio fraturado. O amado jovem teve mais de duzentos convidados em seu funeral, que foi realizado no cemitério Forest Lawn em Glendale, Califórnia. Já aos 19 anos, só se pode imaginar que talentos ele ainda tinha para compartilhar ou que tipo de carreira de Hollywood ele teria como uma estrela adulta de pleno direito.