Cy Endfield

Filho de um empresário em dificuldades, Cy Endfield - nascido Cyril Raker Endfield - trabalhou duro para ser admitido na Universidade de Yale em 1933. Ao completar sua educação, ele se apaixonou pelo teatro progressivo e apareceu em uma produção de New Haven de uma peça secundária russa em 1934. Ele também foi profundamente influenciado por amigos como o escritor Paul Jarrico, que estava em Hollywood e defendia pontos de vista liberais e esquerdistas. Por vários anos Endfield trabalhou como diretor e coreógrafo com companhias de teatro de vanguarda em Nova York e Montreal e arredores. Ele liderou seu próprio repertório de músicos amadores em apresentações de musicais e revistas satíricas em resorts em Catskills. Endfield tinha outra corda bamba, tendo estabelecido uma reputação não desprezível como mestre da arte da micro magia, particularmente truques com cartas.De uma forma tortuosa, isso o trouxe para Hollywood em 1940.Existem histórias conflitantes sobre como ele chamou a atenção de Orson Welles, que era conhecido por ter um fascínio de longa data pela magia.Endfield conheceu Welles em uma loja de magia, mas foi seu produtor e gerente de negócios Jack Moss, ele mesmo um mágico, que contratou Endfield para o Mercury Theatre como um "factotum geral".Moss queria aprimorar suas próprias habilidades para confundir Welles, que o contratou em primeiro lugar como um tutor para fazer mágica no palco.Em troca de sua experiência, Endfield teve permissão para participar da produção de Journey Into Fear (1943) e The Magnificent Ambersons (1942), aprendendo lições valiosas no processo.Em 1942, ele estava pronto com seu primeiro filme, um documentário de 15 minutos sobre o perigo do capitalismo desenfreado, intitulado Inflação (1943).A pequena peça espirituosa foi um ataque sutil à ganância corporativa e à corrupção e apresentava o conhecido ator Edward Arnold como um demônio vestido de empresário.Um crítico social franco, que flertou brevemente com a Liga dos Jovens Comunistas em seus dias em Yale, Endfield estava desde o início em rota de colisão com o establishment.The U.S.A Câmara de Comércio proibiu seu filme como "excessivamente anticapitalista" e manteve-o longe das vistas do público por meio século. Após o serviço durante a guerra, Endfield escreveu vários roteiros para rádio e televisão.Ele dirigiu vários documentários curtos para a MGM em 1946, e seguiu com sua estréia no cinema, Gentleman Joe Palooka (1946), baseado em um personagem de história em quadrinhos popular, rodado em oito dias no estúdio "Poverty Row" Monogram Pictures.Ele também dirigiu um mistério B, The Argyle Secrets (1948), de sua própria peça de rádio anterior, seguido por uma das melhores entradas da série "Tarzan", Tarzan's Savage Fury (1952).Infelizmente, o filme foi mal nas bilheterias.A razão para isso, o produtor, Sol Lesser sugeriu mais tarde, foi porque Lex Barker (como "Tarzan") tinha recebido muitas falas para falar e "quase falou até a morte".Não foi até a angustiante acusação de Endfield contra o governo da máfia, The Sound of Fury (1950), que ele "chegou" como um diretor notável.Naquele mesmo ano, ele dirigiu outra obra-prima menor produzida de forma independente (com um orçamento de500.000), o elegante e temperamental filme noir The Underworld Story (1950).Neste ataque contundente ao jornalismo inescrupuloso, com o personagem principal sendo inerentemente antipático, Endfield obteve uma das melhores performances de sua carreira de Dan Duryea. As ideias e sentimentos expressos nesses filmes foram inoportunos, na medida em que chamaram a atenção do HUAC - The House Un-American Activities Committee, que tinha a tarefa de erradicar comunistas e outros "subversivos" da indústria do entretenimento - que particularmente denunciou "Sound of Fury" como sendo antiamericano.Embora nunca tenha sido membro de carteirinha do Partido Comunista, Endfield foi "nomeado" como um simpatizante.Preferindo deixar o país em vez de denunciar outros ao FBI, ele resolveu seus negócios e partiu para uma nova carreira na Grã-Bretanha em dezembro de 1951.Para evitar problemas de distribuição nos Estados Unidos, nos primeiros anos trabalhou sob pseudônimos (como "Hugh Raker") e em duas ocasiões permitiu que um amigo seu, o diretor Charles de la Tour, atuasse como 'fachada'.Ele usou seu próprio nome novamente para o filme de ação incomum Hell Drivers (1957).Esse melodrama inflexivelmente duro da classe trabalhadora apresentava Stanley Baker, com quem Endfield formou uma produtora na década de 1960.Baker acabou estrelando seis dos filmes de Endfield, incluindo o drama rotineiramente roteirizado Sea Fury (1958) sobre os marinheiros do rebocador e as exageradas Sands of the Kalahari (1965).A partir do final dos anos 1950, Endfield também se envolveu cada vez mais na produção de comerciais de televisão.Ele também trabalhou no teatro novamente, dirigindo a peça "Come Blow Your Horn", de Neil Simon, no West End. Certamente o mais visualmente impressionante e bem-sucedido dos filmes de Endfield é Zulu (1964), a história épica da Batalha de Rorke's Drift em 1879 entre um pequeno contingente de tropas britânicas e uma força muito superior de tribos Zulu.A história original foi escrita pelo escritor militar John Prebble e Endfield escreveu o roteiro já em 1959.Depois de várias tentativas abortivas, ele conseguiu entrar nos escritórios do produtor Joseph E.Levine em Roma e finalmente recebeu autorização.Aprimorado pela trilha sonora empolgante de John Barry, "Zulu" é um "balé de batalha" supremamente bem coreografado - as cenas de batalha constituem bem mais da metade do tempo de tela), com inúmeras tomadas laterais dos protagonistas principais, que efetivamente atraem o público para o coração da ação.O elemento social está preocupado com o imperialismo britânico e a estrutura de classes, já que dois oficiais de origens diferentes são forçados a se unir para permanecer vivos.Como o arrogante tenente da crosta superior.Bromhead, Michael Caine, então relativamente desconhecido, começou seu caminho para a fama com uma excelente atuação, ao lado de Stanley Baker.À parte as incongruências históricas, "Zulu" teve sucesso como puro espetáculo, da mesma forma que os épicos de grande orçamento de Hollywood do mesmo período. Endfield perdeu o interesse pelo cinema depois de rodar o filme anti-guerra Soldado Universal (1971). Em parte, isso se devia ao fato de que a maioria de seus filmes não tinha rendido muito dinheiro. Após a morte de seu amigo Stanley Baker em 1976, Endfield se dedicou ao seu "período técnico". Ele fabricou um jogo de xadrez de ouro e prata como comemoração de uma famosa partida entre os grandes mestres Bobby Fischer e Boris Spassky em 1972 (apenas 100 foram produzidos). Em 1980, ele inventou o primeiro sistema de processamento de texto de bolso, o "MicroWriter", que tinha baterias recarregáveis ​​e um display LCD de 14 caracteres. Em 1955, Endfield foi co-autor de um livro de muito sucesso, "Cy Endfield's Entertaining Card Magic" (com Lewis Ganson), que foi bem recebido por mágicos amadores e profissionais. Na verdade, um de seus admiradores, e colaboradores ocasionais, foi o famoso micro mágico Dai Vernon. Muitas das rotinas de prestidigitação no livro foram desenvolvidas pelo próprio Endfield e relacionadas ao leitor de uma maneira condizente com um contador de histórias consumado. A paixão de Endfield por fazer magia permaneceu com ele até o fim. O polímata multi-talentoso residiu na Grã-Bretanha até sua morte em abril de 1995.