Mary Ellis

Uma estrela promissora primeiro com a Metropolitan Opera do que nos palcos da Broadway e de Londres, a soprano Mary Ellis teve poucas chances de provar a si mesma como uma estrela de cinema musical ou dramática, com apenas alguns veículos quebrados sobrando para o público refletir. Sua versatilidade no palco, no entanto, foi extensa, variando de doses pesadas de Shakespeare e Eugene O'Neill às comédias da Restauração de Sheridan e as operetas leves de Oscar Hammerstein. Nascida May Belle Elsas em 15 de junho de 1897, de renda humilde na cidade de Nova York, sua família havia emigrado da Alsácia para os Estados Unidos.Seu pai acabou prosperando como um comerciante de papel de sucesso.Mary herdou qualquer inclinação artística de sua mãe, que era uma talentosa pianista.Ela inicialmente se dedicou à pintura antes que o desejo de se dedicar à música se apoderasse.Estudando com Madame Ashworth, Mary teve os ingredientes de uma grande cantora clássica e foi oferecido um contrato de vários anos com a companhia Metropolitan Opera aos 21 anos.Com o nome artístico de Mary Ellis pela empresa, estreou-se com "Suor Angelica" de Puccini (1918) e passou a aparecer em "The Blue Bird" e "Boris Gudunov", entre outros.Indiscutivelmente, os destaques de sua breve carreira operística incluem suas aparições ao lado do lendário tenor Enrico Caruso em sua performance final (véspera de Natal de 1920) de "O Elixir do Amor" (ele morreu no ano seguinte de pneumonia), e a renomada prima donna Geraldine Farrar em "Louise".No entanto, em 1922, o desejo crescente de Mary de atuar no palco legítimo assumiu o controle e, contra todos os conselhos, deixou o Met em 1922 para perseguir seu "novo sonho". Já um nome na ópera, Mary ingressou na companhia de teatro David Belasco. Belasco a produziu e dirigiu em sua primeira produção da Broadway "The Merchant of Venice". Uma presença adorável e vibrante no palco, ela posteriormente apareceu em "Casanova" e "The Merry Wives of Gotham", mas não se tornou uma estrela de pleno direito até interpretar a heroína titular na opereta de Hammerstein "Rose-Marie". Problemas que ameaçaram sua carreira surgiram quando a impulsiva Mary decidiu deixar o show antes que seu forte contrato com Hammerstein fosse concluído. Como resultado, ela foi impedida de se apresentar novamente como cantora na América. Ela agora era forçada a voltar ao drama em peças normais. Posteriormente, ela apareceu em uma série de produções da Broadway co-estrelada pelo ator britânico Basil Sydney, que incluiu a interpretação de Katherine para seu Petruchio em "The Taming of the Shrew". Sydney se tornou seu terceiro marido (após dois casamentos de curta duração) em 1929. Incapaz de escapar das restrições de sua carreira, ela e Sydney se mudaram para a Inglaterra em 1931. Ela teve sucesso instantâneo no drama épico de O'Neill, "Strange Interlude", no ano seguinte. Ela também se tornou uma adorável musa para Ivor Novello no palco britânico dos anos 30, como observado em sua parceria de sucesso de "Glamorous Night" (1935) e "The Dancing Years" (1939). A Inglaterra deu-lhe a oportunidade de experimentar filmes e ela estrelou em dois em 1934, o drama Bella Donna (1934) com John Stuart, Cedric Hardwicke e Conrad Veidt, e no musical All the King's Horses (1935) em que interpretou a Rainha de Langenstein. Ela também conseguiu retornar à América para estrelar os filmes Paris in Spring (1935) e Fatal Lady (1936). Depois de filmar seu triunfo no palco, Glamorous Night (1937) co-estrelado por Otto Kruger na Inglaterra, ela se aposentou das telas, incapaz de se firmar. Seu casamento com Basil Sydney durou apenas alguns anos. Seu quarto e último marido, Jock Muir Stewart Roberts, um escocês, foi feliz até sua trágica morte doze anos depois, em um acidente de alpinismo em 1950. Uma enfermeira voluntária durante a Segunda Guerra Mundial, Mary apareceu esporadicamente no palco do pós-guerra (notavelmente o Old Vic) em produções de sucesso como "John Gabriel Borkman", "The School for Scandal", "The Browning Version" e "Hattie Stowe" em que ela interpretou Harriet Beecher Stowe. Após a morte de seu marido, ela foi vista cada vez menos e fez sua última chamada em "A Profissão da Sra. Warren" em 1970. As aparições em filmes isolados incluíram The Magic Box (1951) e The 3 Worlds of Gulliver (1960). Mary foi vista brevemente na década de 1990 desempenhando papéis de octogenário e, durante seus anos de crepúsculo, publicou duas autobiografias: Aqueles Anos Dançantes (1982) e Momentos da Verdade (1986. Mary, que não tinha filhos, morreu em Londres na idade avançada de 105 em 30 de janeiro de 2003.