Maurice Escande

O nome de Maurice Escande está intimamente ligado à Comédie-Française, a mais antiga e ilustre companhia de teatro da França. Ele realmente pertencia à trupe - com apenas algumas interrupções - de 1918 a 1970, subiu na hierarquia de "pensionário" (ator pago) a "sociétaire" (membro regular) e a administrador-chefe entre 1960 e 1970. Nascido em 11/04/1892, ele ainda é um adolescente quando decide se tornar ator. Uma peça vista no Odeon é a revelação de sua vocação. Ele estuda drama com Denis d'Inès e Raphaël Duflos e ganha dois prêmios de atuação, um em comédia e outro em tragédia. É o início de uma longa e prestigiosa carreira no palco onde interpretou Racine, Corneille, Victor Hugo, Musset, Balzac, Molière, Verlaine, Voltaire, Shakespeare, Beaumarchais, Vigny, Guitry, Rostand, Montherlant... e isso não é a metade! Não contente em pisar no palco, em dirigir peças, em ensinar drama a dezenas de futuros atores como Claude Piéplu e Michel Bouquet, Maurice Escande também foi ator de cinema, de 1917 a 1970. Mas o adjetivo "prestigioso" não se aplica à sua carreira cinematográfica, rica em quantidade (70 títulos), mas muito menos em qualidade. Poucos grandes nomes do cinema francês o usaram e, quando o fizeram, tendiam a contratar Escande para seus esforços menores, como Marcel Pagnol para Le gendre de Monsieur Poirier (1933) ou Jean Grémillon para The Strange Madame X (1951). E quantos títulos cafonas em sua filmografia assinados por cineastas pestilentos e patenteados como Wulschleger, Caron, Vallée, Hugon, Tavano, Couzinet, Jayet! Só para ferver a panela com certeza. No entanto, Escande emprestou sua bela figura (não foi ele um ídolo da matinê nos primeiros filmes mudos que fez?), distinção natural e elegância a um par de obras realmente importantes, entre as quais o drama histórico chocante (para a época) de Abel Gance Lucrezia Borgia (1935), no qual ele era o duque de Gandie, Jean Renoir's_La Marseillaise (1937) _, onde encarnou o escudeiro da aldeia, 'Abel Gance's Captain Fracasse (1943), como o Marquês de Bruyères, Sacha Guitry's The Lame Devil (1948) como Metternich, e Man to Men (1948) ou para filmes menos ambiciosos, mas de boa qualidade dirigidos por Henri Diamant-Berger (Três Mosqueteiros (1932)), Georges Lacombe (Les époux scandaleux (1935), Café de Paris (1938) _), Robert Vernay (_Le père Goriot (1944) _, O Capitão (1946)), Albert Valentin (La vie de plaisir (1944)), etc. De qualquer forma, a grande presença e nobreza de Maurice Escande sempre agregaram valor aos filmes em que atuou, quaisquer que fossem suas qualidades. Muitas vezes um nobre (conde, duque, marquês, príncipe ou mesmo rei: Luís XIV, Luís XV), foi um dos grandes nomes do teatro francês que trouxe seu talento para a sétima arte, valorizando um filme quando era bom e tornando-o suportável quando era uma bomba.