Bill Camfield

Nascido em Poços Minerais,Texas,Bill Camfield se formou na Texas Christian University em 1955.Trabalhando na loja de departamentos Leonard,um amigo sugeriu que ele tentasse algum trabalho no KFJZ-TV Channel 11 de Fort Worth (agora KTVT).Camfield escreveu,produziu e estrelou comerciais para os clientes da estação.Seu comercial mais lembrado foi para um banco local, onde criou o personagem "Mortimer Moneybags."A televisão ao vivo estava no auge e as pessoas eram necessárias não apenas para apresentar programas, mas também para substituir apresentadores doentes ou em férias.Camfield substituiu o programa infantil da estação.Por esta,ele criou um personagem: um capitão marítimo chamado Capitão Swabbie.Mais tarde,ele criaria um personagem chamado Ickabod Twerpwhistle.Para acompanhar o personagem,ele usava um terno preto amarrotado,peruca ruim,minúsculo chapéu de cowboy e óculos de armação preta que se tornaram sua marca registrada.A direção da estação se apaixonou pelo personagem e disse a ele para aprimorá-lo e criar um show de ação ao vivo que pudesse ser bloqueado com desenhos animados.E, portanto,Teatro Slam Bang,nasceu.Bill Camfield mudou o personagem do capitão para um cavalheiro chamado Icky Twerp.(O boato é que um secretário da estação o viu vestido e exclamou:"Que Icky Twerp!") O show incluía esquetes que giravam em torno de Twerp e três cavalheiros com máscaras de macaco chamados Ajax,Arkadelphia,e Delphinium.Quando os "macacos não estavam lutando,fazendo brincadeiras ou jogando tortas uns nos outros,O SBT exibia desenhos antigos como O Poderoso Hércules,Felix The Cat e velhos e novos desenhos animados do Popeye.O show foi tão popular,era exibido nas manhãs e tardes dos dias de semana.Mas o que realmente fez o SBT e Icky Twerp se destacarem foi a apresentação de Bill Camfield de "Os Três Patetas" da Columbia Pictures para uma nova geração de crianças.(Muitos pais não gostavam das palhaçadas dos Patetas e não permitiam que seus filhos assistissem ao SBT.Devido a esta,O SBT se tornou uma sensação underground com as crianças locais de Dallas/Fort Worth.) Para agradecer a Camfield por apresentar uma nova geração aos Stooges,eles o escalaram para um pequeno papel como prefeito no filme de 1965.Os Foragidos Está Chegando!Icky Twerp foi um dos três principais animadores de televisão infantil ao vivo em Dallas/Fort Worth junto com Jerry Haynes'/WFAA-TV Channel 8's Mr.Peppermint e KDTV-TV (agora KXTX) Bozo The Clown do Canal 39.Nas noites de sábado,adolescentes e seus acompanhantes sintonizavam o Canal 11 nas noites de sábado para assistir Nightmare,um show noturno de filmes de terror entrelaçado com cenas de ação ao vivo de "Gorgon" (um "moonlighting" Bill Camfield),o cuidador do show.Mas todas as coisas boas devem chegar a um fim.Depois de receber uma nova oferta de emprego em Denver,Bill Camfield pendurou o terno no início dos anos 1970.Alegando ter herdado a "Mina Lost Twerp" de seu tio Ickabod,ele jogou uma pá por cima do ombro e ao som de "You'll Never Walk Alone",ele saiu para o "pôr do sol" do estacionamento da KTVT-TV e desapareceu.O Slam Bang Theatre continuaria por muitos anos como uma versão simplificada sem Twerp e companhia.Apenas Os Três Patetas,o tema do Slam Bang Theatre e os desenhos animados permaneceriam.Camfield trabalhou para uma empresa de TV a cabo e outros empregos na indústria de TV e, finalmente, para o grupo de estações de televisão de propriedade da Fox.Este novo emprego o traria de volta a Dallas/Fort Worth para trabalhar no canal 33 da KDAF-TV.Ele trabalhou principalmente em vendas, mas seu personagem Twerp foi revivido na estação em um programa chamado "Icky Twerp's Summer Reunion in 1985.Novas cenas de ação ao vivo foram criadas e entrelaçadas entre filmes de verão e praia.Desta vez, seu filho,Paul fez parte do elenco pela primeira vez.Em 1989,um especial do 30º aniversário do Slam Bang Theatre foi produzido para a KDAF-TV.Incluía veteranos de palco,crianças locais que apareceram no programa,e clipes dos últimos 30 anos.Apresentado pelo lendário pioneiro do rádio de Dallas/Fort Worth, Ron Chapman,o show foi gravado para uma audiência ao vivo na Comedy Corporation em Arlington.O governador do Texas e a legislatura estadual aprovaram uma proclamação declarando-o "Dia Icky Twerp".Enquanto continua a trabalhar para KDAF-TV e Fox,Camfield também escreveu uma coluna sobre crescer em Mineral Wells para o jornal local de lá e para o serviço de computador StarText do Fort Worth Star Telegram.Ele foi diagnosticado com câncer no cérebro e morreu em 31 de setembro de1991 em sua casa em Fort Worth.No mesmo dia em que Bill morreu,a comunidade de Dallas/Fort Worth enterrou outro pioneiro da televisão local: Harold Taft do canal 5 da KXAS-TV (anteriormente WBAP-TV),o primeiro meteorologista da estação contratado cerca de 30 anos antes.Ele morreu três dias antes de Camfield.