Nell Carter

Sua insolência de marca registrada complementada por uma voz distintivamente adenoidal que poderia rosnar Eartha Kitt e Fran Drescher juntas, Nell Carter baixa (4'11"), redonda e robusta era um fogo de artifício indomável e direto ... e fez dela uma estrela. Ela nasceu Nell Ruth Hardy em 1948 em Birmingham, Alabama e foi criada lá, um dos nove filhos de Horace e Edna Hardy. Ela cresceu ouvindo os sons de Dinah Washington e Elvis Presley e desenvolveu uma interesse em cantar que levou a apresentações em vários grupos de jovens, coro de sua igreja, na rádio local e até mesmo no circuito gospel. Isso foi uma distração positiva dos grandes traumas sofridos durante sua infância, que incluíram a trágica morte de seu pai, que era eletrocutada quando acidentalmente pisou em uma linha de energia elétrica e um estupro sob a mira de uma arma quando ela era adolescente. Aos 19 anos,Carter mudou-se para Nova York, onde encontrou trabalho cantando em vários nitérios (Rainbow Room,Sweeney's),cafés,e revistas musicais ao seu gosto.Estudando na Bill Russell's School of Drama de 1970 a 1973,ela fez sua estréia na Broadway em "Soon",um show musical em dois atos que durou dois dias,e incluiu nomes promissores como Richard Gere,Peter Allen e Barry Bostwick.Outros papéis musicais vieram com "Dude" (1972),"Be Kind to People Week" (1975) e "Don't Bother Me,Eu não posso lidar" (1976).Recebendo treinamento adicional em Londres,Carter,que continuou a ganhar tanto em circunferência quanto em talento,deu um salto de estrela quando foi escalada ao lado de Armelia McQueen,Charlayne Woodard,André De Shields e Ken Page na revista ensemble de 1978,"Não está se comportando mal",um catálogo musical de canções de Fats Waller.O quinteto estelar funcionou por quase quatro anos e o roubo de cena Carter,com canções espetaculares como "Mean to Me" e "Cash for Your Trash",recebeu diversos prêmios,incluindo o Mundo do Teatro,mesa de drama,Obie e Tony.O show foi gravado para a TV em 1982, pelo qual Carter também conquistou o Emmy,e um renascimento da Broadway com todos os cinco artistas reunidos foi reencenado em 1988.Veículos musicais posteriores incluíram sua própria versão mal-humorada de "Dolly Levi" em um renascimento afro-americano de 1991. Resistente e temperamental com uma presença maior que a vida,Carter foi invariavelmente atraído para a telinha e foi inicialmente apresentado na novela diurna Ryan's Hope (1975) e The Misadventures of Sheriff Lobo (1979),o último escalado perfeitamente como um sargento da polícia.O público gostou dela imediatamente e,eventualmente,ela recebeu seu próprio veículo como a governanta amorosa, mas sensata, de uma família branca na sitcom da NBC, Gimme a Break!(1981).É assim que,que durou seis temporadas,lhe rendeu duas indicações adicionais ao Emmy de "Melhor Atriz em Comédia".Seguindo isto,ela co-estrelou em You Take the Kids (1990),que fracassou,e o já consagrado Hangin' with Mr.Cooper (1992) como chefe de Mark Curry.Outras tomadas corajosas de convidados ao longo do tempo incluíram programas populares como Amen (1986),227 (1985),Tocado por um anjo (1994),Ally McBeal (1997) e Reba (2001),bem como participações em programas de perguntas e respostas em Match Game (1990) e To Tell the Truth (1990).Seu trabalho em filmes,que incluiu uma canção musical de destaque ("White Boys") na adaptação cinematográfica de Hair (1979) de Milos Forman e um papel tocante como governanta de Piper Laurie em The Grass Harp (1995),nunca esteve totalmente engajado.Carter era notoriamente obstinado e audaciosamente sincero como pessoa,uma verdadeira sobrevivente em sua vida fora do palco,que foi crivado de infortúnio.Ela suportou problemas de peso constantes e hábitos graves de álcool/cocaína (recuperados), bem como dois divórcios,uma tentativa de suicídio,vários abortos,falência,a morte de um irmão de AIDS e várias cirurgias após sofrer um aneurisma cerebral quase fatal em 1992.Ela lutou contra o diabetes durante grande parte de sua vida adulta e uma vez desmaiou no palco durante uma apresentação de "Annie" em 1997.no qual ela interpretou a turbulenta "Miss Hannigan".Para se confortar e se completar,ela estudou e adotou o judaísmo como religião.Em 1989 e 1990,ela adotou dois filhos pequenos,Josué e Daniel,à família dela,que incluía a filha Tracey. Depois de uma história de altos e baixos, a cantora/atriz de 54 anos desmaiou e morreu sozinha em 23 de janeiro de 2003, em sua casa em Beverly Hills, posteriormente encontrada por seu filho adotivo de 13 anos, Joshua. A causa da morte não foi imediatamente estabelecida na época, mas mais tarde foi estabelecido que ela havia sofrido um ataque cardíaco fatal, complicado por seu diabetes e obesidade. Ela foi enterrada no Hillside Memorial Park Cemetery em Culver City, Califórnia. No momento de sua morte, ela estava ensaiando para outro papel principal no palco musical, desta vez no revival de Long Beach, Califórnia, do musical de sucesso "Raisin". O musical estreou alguns dias depois, conforme programado, com o substituto de Carter assumindo o papel.