Joan Caulfield

A loira e de olhos azuis Joan Caulfield nasceu em 1 ° de junho de 1922 em Orange, Nova Jersey, uma das três filhas de Henry R.Caulfield, administrador de uma empresa de aeronaves com sede em Manhattan.Ela recebeu uma educação particular e matriculou-se na Universidade de Columbia no final de 1940.Suas primeiras incursões em atuar com o grupo de atores Morningside Players não parecem sugerir nenhum talento especial nessa direção, então ela voltou suas ambições para uma carreira de modelo.A aparência excepcional de Joan e sua personalidade recatada logo garantiram suas fotos de moda por meio da Harry Conover Agency, incluindo a capa da revista Life em 11 de maio de 1942.Isso, por sua vez, chamou a atenção do renomado produtor da Broadway George Abbott, que a convidou para um teste para um pequeno papel (como Veronica, uma loira burra) em sua próxima produção de "Beat the Band".Embora o musical tenha sido mal recebido, os críticos destacaram para elogiar a aparência "decididamente cativante" de Joan e seu crescente talento cômico.Abbott, para seu crédito, ficou com ela e a escalou como a protagonista feminina em sua comédia de 1943 "Kiss and Tell", coestrelada como seu irmão, o jovem Richard Widmark.Desta vez, Joan atraiu ótimas críticas por seu desempenho "natural e cativante" e foi eleita a atriz mais promissora na pesquisa anual da New York Drama Critics.Após quatorze meses e 480 shows, Joan deixou o elenco de "Kiss and Tell" no início de 1944 (a peça teve 962 apresentações, foi filmada duas vezes e se transformou em uma série de TV e rádio como Meet Corliss Archer (1954)). Embora inicialmente relutante em abandonar o palco para o cinema, Joan sucumbiu a uma oferta da Paramount no início de 1944.Seu contrato incluía até uma cláusula especial que permitia que ela trabalhasse na Broadway por seis meses a cada ano.Durante sua permanência no estúdio (1944-50), ela apareceu em onze filmes (incluindo alguns empréstimos à Warner Brothers e à Universal, respectivamente).Como protagonista, ela era refinada, culta e atraente, sem exalar muito apelo sexual.Freqüentemente, ela era meramente decorativa.Como interesse amoroso para Fred Astaire e Bing Crosby (com quem havia rumores de que ela teve um caso) em Blue Skies (1946), Bosley Crowther do New York Times a considerou "mais adorável e passiva".Mesmo assim, o filme foi um grande sucesso e Joan se viu no décimo lugar na lista da Variety das atrizes de maior bilheteria de 1946, apesar do fato inevitável de que, como parceira de dança de Astaire, ela era apenas adequada.No decorrer de seus filmes posteriores, também ficou claro que ela não era particularmente convincente como atriz dramática.Joan, no entanto, se destacou em papéis divertidos de comédia, caso sua camareira em Monsieur Beaucaire (1946) (Crowther chamando sua atuação de "deliciosamente ágil").O ponto alto de sua carreira em Hollywood foi um papel principal (ao lado de William Holden) na saudável comédia familiar Dear Ruth (1947), que fez por Joan o que Gilda (1946) fez por Rita Hayworth.Da peça de Norman Krasna e supostamente baseada na casa de Groucho Marx, o filme foi ouro de bilheteria.Joan seria estampada em papéis de pêssego e creme depois disso.A lei dos rendimentos decrescentes aplicada. Após seu empréstimo à Warner Brothers para o thriller de mistério The Unsuspected (1947) (uma vitória do estilo sobre o conteúdo, graças principalmente à direção tensa de Michael Curtiz), Joan foi escalada para o jamboree musical Variety Girl (1947). , ficando bastante perdido entre os performers mais extrovertidos.Seu outro empréstimo foi para a Universal for Larceny (1948), no qual ela interpretou uma viúva ingênua, enganada por um traficante (John Payne) de uma grande soma de dinheiro para erguer um monumento falso para seu falecido marido.Houve também uma sequência de "Dear Ruth" (Dear Wife (1949)), principalmente agradável para o histrionismo daquele excelente ator, Edward Arnold, mas de outra forma normal.A essa altura, Joan passou a rejeitar sua imagem saudável, referindo-se a George Abbott, que certa vez brincou que "ela ficava melhor na quadra de tênis do que na cama".Cada vez mais insatisfeita com suas atribuições, Joan afirmou mais tarde ter sido mal aconselhada por treinadores de teatro, agentes e executivos de estúdio.Ela também se culpou por algumas de suas escolhas, "copiar os maneirismos de outras estrelas", "poses marcantes", etc.Seu contrato não foi renovado em 1949 e Joan lançou-se livremente a partir de então, mas os papéis escolhidos em filmes permaneceram indefinidos.The Petty Girl (1950), The Lady Says No (1951) e The Rains of Ranchipur (1955) foram decididamente banais e sem brilho, mais tarde seguidos por um trio de faroestes sombrios de baixo orçamento.Antologias de televisão ofereceram a ela algum alívio na escolha de tipos.Joan estrelou sua própria série de comédia da NBC, Sally (1957).Foi produzido por seu então marido, Frank Ross, e contou com um elenco de apoio impressionante, incluindo Gale Gordon, Arte Johnson e Marion Lorne (que recebeu uma indicação ao Emmy).Por sorte, a série teve um desempenho ruim nas avaliações por causa de seu infeliz intervalo de tempo, que a colocou contra programas de alto escalão como Maverick (1957) e Bachelor Father (1957).Outro revés em sua carreira foi a peça "She Didn't Say Yes", de 1963, que fechou antes de chegar à Broadway. No final, Joan Caulfield se reinventou como uma mulher de negócios com considerável perspicácia financeira na bolsa de valores, tornando-se vice-presidente da Luster Shine Co. Inc., uma empresa que produzia e instalava máquinas de autopolimento em aeroportos e hotéis. Houve também dois divórcios e vários processos judiciais que mantiveram seu nome na consciência pública. Em 1971, ela recebeu boas críticas por atuar na peça "Plaza Suite" de Neil Simon, no Showboat Dinner Theatre, na Flórida. Joan fez várias outras participações na televisão, a última em um episódio de Murder, She Wrote (1984). Ela apropriadamente comentou sobre sua carreira no show business, dizendo: "Antes de 1952, eu estava apenas interpretando a mim mesma, então aprendi a ser atriz" (The Evening Independent, 5 de junho de 1971).