Michael Chekhov

Michael Chekhov foi um ator russo no Teatro de Arte de Moscou que emigrou para a América e fez carreira em Hollywood, recebendo uma indicação ao Oscar. Ele nasceu Mikhail Aleksandrovich Chekhov em São Petersburgo, na Rússia, em 1891. Sua mãe, Natalya Golden, era judeu, e seu pai, Aleksandr Chekhov, era irmão do escritor Anton Chekhov. Anton escreveu sobre seu sobrinho de quatro anos de idade em 1895: "Acredito que ele tenha um talento crescente". Entre 1907 e 11 ele estudou teatro e comédia clássica na Suvorin Theatre School, em St. Petersburg, graduando-se com honras como ator. Em São Petersburgo, ele conheceu Konstantin Stanislavski, que o convidou para participar do Moscow Art Theatre. Os dois se tornaram bons amigos e parceiros para impulsionar o Teatro de Arte de Moscou para a fama internacional. Mais tarde, Stanislavsky escreveu que Michael Chekhov era um gênio. Sua carreira cinematográfica começou em 1913 com um papel em 'Tryokhsotletie tsarstvovaniya doma Romanovykh (1913)' (também conhecido como Tricentenário da Dinastia Romanov), seguido por mais alguns papeis nos filmes mudos russos. Foi durante a Revolução Russa de 1917 que sua amada primeira esposa, Olga Tschechowa, se divorciou dele. Ele ficou arrasado e sofreu de depressão e alcoolismo pelo resto de sua vida. Entre 1922 e 1928 ele liderou o segundo Teatro de Arte de Moscou, ganhando a reputação de professor, ator e diretor que trouxe inovações experimentando o simbolismo e a poesia acmeísta. Chekhov atualizou o método de atuação de Stanislavski, misturando-o com ioga, teosofia, psicologia e fisiologia, e acrescentando suas próprias idéias de transformação da consciência do ator através de técnicas psicológicas de movimentos e gestos para entrar em um estado especial de criatividade subconsciente. Sua ideia de usar a intuição do próprio ator e a imaginação criativa foi um desvio do método original de seu professor, Stanislavski. Chekhov ignorou o regime comunista e foi atacado pelos soviéticos por ingressar na Sociedade Antroposófica. Em 1928, ele foi demitido do Moscow Art Theatre e acabou deixando a Rússia. Na Europa, ele ensinou seu método de atuação e também fez um grande sucesso em filmes alemães, co-estrelando com sua ex-esposa Olga Tschechowa, que vivia na Alemanha com seu segundo marido. Em 1931 ele fundou o Teatro Chekhov, com o apoio de Rachmaninov, Bohner e Morgenstern, e em 1935 trouxe o Teatro Chekhov em turnê para Nova York. Ele ensinou atuando na França, Áustria, Letônia, Lituânia e na Inglaterra antes da Segunda Guerra Mundial. Em 1938, mudou-se para os Estados Unidos, onde fundou sua própria escola, e também dirigiu com sucesso "Demons" de Dostoiévski na Broadway. Então ele foi apresentado a Hollywood por Sergei Rachmaninoff. Em 1945, Chekhov interpretou seu papel mais conhecido no cinema, o psiquiatra Brulov em Spellbound (1945). Ele recebeu uma indicação ao Oscar pelo papel e tornou-se membro da American Film Academy em 1946. Naquela época, ele ensinou seu método de atuação em Hollywood. Em 1953 ele publicou um livro sobre seu método, "To The Actor", com prefácio escrito por Yul Brynner. Seus alunos incluíam Gregory Peck, Marilyn Monroe, Gary Cooper, Ingrid Bergman, Anthony Quinn, Jack Palance, Feodor Chaliapin Jr., Elia Kazan, Clint Eastwood, Yul Brynner e muitos outros atores e diretores de Hollywood. No final de sua vida, Chekhov se reuniu com sua filha Ada Tschechowa na Califórnia. Ele morreu em 1955 em Beverly Hills e foi enterrado no cemitério Forest Lawn, em Los Angeles.