Anton Chekhov

Anton Pavlovich Chekhov nasceu em 1860, o terceiro de seis filhos de uma família de um dono de mercearia, em Taganrog, Rússia, um porto e resort ao sul do Mar de Azov. Seu pai, um membro de 3º escalão da Guilda dos Mercadores, era um fanático religioso e um tirano que usava seus filhos como escravos. O jovem Chekhov era assistente em tempo parcial no negócio de seu pai e também cantor em um coro de igreja. Aos 15 anos, ele foi abandonado por seu pai falido e viveu sozinho por 3 anos enquanto terminava o Gymnazium Clássico em Taganrog. Chekhov obteve uma bolsa de estudos na Escola de Medicina da Universidade de Moscou em 1879, na qual se formou em 1884 como médico. Ele praticou medicina geral por cerca de dez anos. Enquanto estudante, Chekhov publicou numerosos contos e esquetes humorísticos sob um pseudônimo. Ele reservou seu nome verdadeiro para publicações médicas sérias, dizendo "a medicina é minha esposa; a literatura - uma amante". Enquanto médico, continuou escrevendo e teve sucesso com seus primeiros livros e sua primeira peça "Ivanov". Ele gradualmente diminuiu sua prática médica em favor da escrita. Chekhov criou seu próprio estilo baseado na objetividade, brevidade, originalidade e compaixão. Era diferente da descrição analítica escrupulosa da literatura russa dominante de "heróis". Chekhov usou um tecido delicado de dicas, nuances sutis nos diálogos e detalhes precisos. Ele descreveu seu estilo original como uma "maneira objetiva de escrever". Ele evitou estereótipos e mensagens políticas instrutivas em favor da ironia cômica legal. Elogiado pelos escritores Lev Tolstoy e Nikolai Leskov, ele recebeu o Prêmio Pushkin da Academia Russa de Ciências em 1888. Em 1890, Chekhov fez uma longa viagem à Sibéria e à remota ilha-prisão de Sakhalin. Lá, ele entrevistou milhares de condenados e conduziu uma pesquisa para uma dissertação sobre a vida de prisioneiros. Sua pesquisa cresceu mais do que uma dissertação e, em 1894, ele publicou um ensaio social analítico detalhado sobre o sistema penitenciário russo na Sibéria e no Extremo Oriente, intitulado "Ilha de Sakhalin". A valiosa pesquisa de Chekhov foi posteriormente usada e citada por Aleksandr Solzhenitsyn em seu "Arquipélago Gulag". Em 1897-1899, Chekhov voltou à prática médica para conter a epidemia de cólera. Chekhov desenvolveu um relacionamento especial com Stanislavsky e Vladimir Nemirovich-Danchenko no Teatro de Arte de Moscou. Ele emergiu como um dramaturgo maduro que influenciou o teatro moderno. Nas peças "Uncle Vanya", "Three Sisters", "Seagull" e "Cherry Orchard", ele dominou o uso de subavaliação, anticlímax e emoção implícita. A atriz principal do Teatro de Arte de Moscou, Olga Knipper-Chekhova, tornou-se sua esposa. Em 1898, Chekhov mudou-se para sua casa de estilo mediterrâneo no resort de Yalta, no Mar Negro, na Crimeia. Lá, ele foi visitado pelos escritores Lev Tolstoy, Maxim Gorky, Ivan Bunin e os artistas Konstantin Korovin e Isaac Levitan.