Charley Chase

Embora Charley Chase esteja longe de ser tão famoso quanto "Os Três Grandes" (Charles Chaplin, Buster Keaton e Harold Lloyd) hoje, ele é altamente respeitado como um dos "grandes" pelos fãs de comédia muda. Chase (nome verdadeiro Charles Parrott) nasceu em Maryland, EUA, em 1893.Depois de uma breve carreira no vaudeville, burlesco e comédia musical, ele apareceu com Al Christie no Universal Studios como um comediante em 1913 antes de se mudar para o Mack Sennett Studios no ano seguinte.Sua carreira no cinema não começou com um sucesso notável.Ele desempenhou pequenos papéis em um grande número de comédias curtas, chegando a ser notado em 'The Knockout' com Charlie Chaplin, Roscoe "Fatty" Arbuckle, Edgar Kennedy e The Keystone Cops.Em seguida, apareceu em vários filmes escritos e dirigidos por Chaplin.No final de 1914, ele foi uma das estrelas do espetacular Tillie's Punctured Romance, com todas as estrelas do lote, e que levou 14 semanas para ser filmado.Ele passou mais um ano com Sennett estrelando em seus próprios shorts, um dos primeiros sendo Settled at the Seaside co estrelado por Mae Busch.Em 1915, ele começou a dirigir filmes usando seu nome real e mudando para seu nome artístico quando estrelou.Ele se mudou para a Fox Studios em 1916, onde dirigiu, escreveu e estrelou comédias, algumas das quais com Chester Conklin.Depois de mais algumas mudanças no estúdio, ele voltou para Sennett e foi para a Paramount antes de chegar ao Hal Roach Studios em 1920 como diretor, antes que Roach percebesse que artista talentoso ele havia contratado."Eu posso jogar qualquer coisa!"Chase disse a Roach, e eventualmente sua afirmação foi confirmada.Embora o estúdio Keystone de Mack Sennett tenha conquistado o status de lendária como a última fábrica de invenções cômicas, dificilmente se pode negar que Roach desenvolveu um estilo de comédia mais refinado que obviamente se adequava melhor a Chase (na verdade, o produto nada sofisticado de Sennett perdia cada vez mais a preferência do cinema público no início dos anos 1920, enquanto o estúdio de Roach florescia).Durante cinco anos, de 1924 a 1929, ele estrelou em quase cem filmes de dois reelers, a maioria dos quais dirigidos por Leo McCarey. Chase normalmente retratava um homem aparentemente gentil e charmoso que, na realidade, acabou descobrindo, era um perdedor, afinal. Seu personagem foi amplamente inspirado por Lloyd Hamilton, outro comediante negligenciado que Chase dirigiu em vários filmes de dois reelers. Entre os curtas mais memoráveis ​​de Charley estão Innocent Husbands, Mighty Like a Moose e Movie Night. Desde o início, Charley Chase foi um "queridinho da crítica", mas nenhum de seus filmes teve um grande sucesso de bilheteria. Não há uma "explicação" oficial para isso, mas uma das razões pode ser que Chase, ao contrário dos palhaços mais populares, nunca estrelou nenhum filme durante o período mudo. Em um nível pessoal, Chase foi severamente afetado pelo alcoolismo, que não aparece em seus filmes. Chase fez várias aparições promissoras depois que os filmes falados chegaram, em 1929-30, especialmente no longa-metragem altamente aclamado de Laurel e Hardy, Sons of the Desert (1933). Apesar disso, ele nunca teve nenhuma outra participação em longas-metragens. Mas ele continuou a atuar em curtas-metragens e também dirigiu alguns dos primeiros filmes dos Três Patetas. Ele morreu em 1940, com menos de 47 anos de idade, de ataque cardíaco. É razoável acreditar que sua morte prematura foi em grande parte causada por seu vício em álcool, um problema que incomodou sua família por vários anos. Seu irmão James, também ator, morrera no ano anterior. Os dois irmãos foram próximos durante toda a vida, embora seus problemas pessoais freqüentemente afetassem um ao outro (ou talvez essa fosse a razão de serem tão próximos). Chase foi casado com Bebe Eltinge em 1914, um casamento que durou até sua morte e produziu duas filhas, Polly e June. O trabalho silencioso de Chase foi celebrado em DVD em dois volumes da Kino Video. Finalmente, seu gênio cômico está sendo reconhecido.