Nicholas Clay

Nicholas Clay foi um ator inglês, mais famoso por interpretar o lendário cavaleiro Lancelot du Lac (Lancelot do Lago) no filme de fantasia medieval "Excalibur" (1981). Clay nasceu em Londres. Seu pai era um soldado profissional, que serviu no Corpo de Engenheiros Reais (apelidado de "Sapadores"). A família Clay acabou se estabelecendo em Kent, onde Clay foi criado. Clay se interessou por atuar quando adolescente e se apresentou no Little Medway Theatre Club. Mais tarde, ele foi formalmente educado na Royal Academy of Dramatic Art (RADA). Clay fez sua estreia no cinema no filme de terror de ficção científica "The Damned" (1963), sobre crianças com uma mutação que as torna resistentes à precipitação nuclear. Ele tinha apenas 17 anos na época. Ele permaneceu como ator teatral pelo resto da década de 1960. O próximo papel de Clay no cinema foi o do faz-tudo Billy Jarvis no thriller "The Night Digger" (1971). No filme, Jarvis representou uma ameaça às protagonistas do filme, Maura e Edith Prince (interpretadas respectivamente por Patricia Neal e Pamela Brown). O primeiro papel principal de Clay foi o do naturalista Charles Darwin (1809-1882) no filme biográfico "The Darwin Adventure" (1972), Clay voltou ao gênero de terror no filme "Terror of Frankenstein" (1977). Ele interpretou Henry Clerval, o melhor amigo de Victor Frankenstein. Clay encontrou um papel notável na minissérie de televisão "Will Shakespeare" (1978), onde interpretou Henry Wriothesley, 3º Conde de Southampton (1573-1624). Na vida real, o poeta William Shakespeare dedicou dois poemas narrativos a Wriothesley: "Vênus e Adônis" e "O Estupro de Lucrécia". Wriothesley também é citado nos Sonetos de Shakespeare, sob o nome de "Bela Juventude", como tema da admiração do poeta. Clay interpretou o tenente Raw no filme de guerra "Zulu Dawn" (1979), que retratou a histórica Batalha de Isandlwana (1879). O filme foi lançado no centenário da batalha. Clay teve papéis importantes em dois filmes arturianos lançados em 1981, interpretando Lancelot du Lac em "Excalibur" e Tristan em "Lovespell". Lancelot e Tristan eram cavaleiros das lendas arturianas, conhecidos por seus casos românticos com mulheres casadas. Lancelot estava romanticamente envolvido com a Rainha Guinevere (esposa de Arthur), e Tristão estava romanticamente envolvido com sua tia por casamento Iseult of Ireland (esposa de seu tio Mark da Cornualha). Clay teve outro papel romântico como guarda-caça Oliver Mellors em "Lady Chatterley's Lover" (1981), uma adaptação do romance de 1928 David Herbert Lawrence (1885-1930). Tanto o romance quanto sua adaptação para o cinema retratam um caso de amor entre Mellors e a esposa de Lady Chatterley, sua empregadora, Constance Reid. Clay em seguida encontrou um papel de liderança na televisão como o monarca histórico Alexandre, o Grande, Rei da Macedônia (356-323 aC, reinou 336-323 aC) na minissérie "A Busca por Alexandre, o Grande". Em seguida, ele apareceu em algumas adaptações de romances policiais. Ele interpretou o suspeito de assassinato Patrick Redfern no filme de mistério "Evil Under the Sun" (1982), baseado no romance de 1941 de Agatha Christie. Ele também interpretou o suspeito de assassinato Jack Stapleton no filme para televisão The Hound of the Baskervilles "(1983), baseado no romance de 1902 de Arthur Conan Doyle. Em seguida, Clay teve um papel coadjuvante em outra adaptação literária. Ele interpretou o nobre grego Glauco na minissérie "Os Últimos Dias de Pompéia" (1984), uma adaptação do romance de 1834 de Edward Bulwer-Lytton. Ele teve um papel de ator convidado como Dr. Percy Trevelyan em um episódio de 1985 de "As Aventuras de Sherlock Holmes". O episódio foi uma adaptação do conto "A Aventura do Paciente Residente" (1893), onde Trevelyan era cliente de Sherlock Holmes. Clay interpretou o Príncipe no filme de fantasia "A Bela Adormecida" (1987), baseado no tradicional conto de fadas gravado por Charles Perrault e pelos Irmãos Grimm. Em seguida, ele interpretou o nobre Charles De Montfort no filme de aventura com o tema Cruzada "Lionheart" (1987). Este foi seu último papel em um longa-metragem. No mesmo ano, Clay interpretou a figura histórica Alexis Mdivani (1905-1935) no filme para televisão "Poor Little Rich Girl: The Barbara Hutton Story" (1987). O Mdivani da vida real era um nobre georgiano que se casou com a herdeira americana Barbara Hutton (1912-1979). Ele morreu em um acidente de automóvel quando tinha apenas 30 anos. O último papel notável de Clay na década de 1980 foi o do empresário que se fez sozinho Mike Savage na dramática série de televisão "Gentlemen and Players" (1988-1989). A série se concentrava em uma intensa rivalidade pessoal entre Savage e o empresário de "sangue azul" Miles "Bo" Beaufort (interpretado por Brian Protheroe). Durou 2 temporadas e um total de 13 episódios. Na década de 1990, Clay ensinou teatro no Actors 'Center e na Academy of Live and Performing Arts, e tornou-se associado da Royal Academy of Dramatic Art. Sua carreira declinou e ele apareceu principalmente em papéis na televisão. Ele teve papéis especiais em séries de televisão populares, como "Zorro", "As Novas Aventuras de Robin Hood" e "Highlander: The Series". Seus últimos papéis importantes na televisão foram o do rei mitológico Menelau de Esparta na minissérie "A Odisséia" (1997), e de Lord Leo na minissérie arturiana "Merlin" (1998). Seu último papel recorrente foi o do Dr. Angus Harvey no polêmico drama médico "Psychos" (1999), que durou apenas 6 episódios. A série foi, na época, acusada de reforçar estereótipos e preconceitos em relação às pessoas envolvidas com a saúde mental. Clay morreu em maio de 2000, sofrendo de câncer no fígado. Ele tinha 53 anos. Ele foi enterrado no cemitério da Igreja de São Pedro, Sibton, Suffolk. Ele deixou sua esposa, a atriz Lorna Heilbron. O casal teve duas filhas.