Bill Cody

O astro do cowboy de imagem "B" Bill Cody nasceu William Joseph Cody, Jr., em 5 de janeiro de 1891, em St. Paul, Minnesota (algumas fontes listam seu local de nascimento como Manitoba, Canadá). Ele não era parente de William Frederick "Buffalo Bill" Cody. Ele foi educado na Saint Thomas Military Academy em Minneapolis e mais tarde frequentou a St. Johns University em Nova York. Depois de se formar, ele se tornou ator da Metropolitan Stock Company, que viajou pelos Estados Unidos e Canadá. Ele acabou em Hollywood em 1922 e conseguiu um emprego como dublê, eventualmente trabalhando para chegar a pequenos papéis como ator. Como ator usando o pseudônimo de "Paul Walters", Cody apareceu em dois filmes para o produtor 'Jesse Goldburg''s Independent Pictures. Em 1924, Goldburg decidiu estrelar Cody, sob seu próprio nome, em uma série de oito longas-metragens B-Western, começando com Dangerous Days (1924). Embora fosse baixo, Cody se conduzia bem em cenas de luta, onde normalmente enfrentava vilões maiores do que ele. Como era típico do gênero, o cavalo "Chico" de Cody foi apresentado como co-estrela, embora ele também montasse um cavalo chamado "Rei". Goldburg abandonou Cody após a série, que acabou em 1925. Ele mudou-se para o produtor Pat Powers 'Associated Exhibitors para fazer dois filmes em 1926, e então estrelou em The Arizona Whirlwind (1927) para Myron Selznick, que foi lançado pela Pathe Pictures. Possivelmente influenciado por Selznick, que se tornou um agente de talentos pioneiro na produção de filmes por suas estrelas, Cody criou sua própria produtora, fazendo B-Westerns lançados por Pathe. Pathe encerrou seu relacionamento com Cody em 1928, e ele assinou com a Universal para estrelar três filmes de detetive que provaram ser seus últimos filmes mudos. Em 1929, Cody saiu em turnê com o Miller Bros. 101 Ranch Show. Ele fez a transição para o som e estava de volta à sela em Under Texas Skies (1930) em 1930 para a Syndicate Pictures de W. Ray Johnston. Ele posteriormente assinou com a Monogram e fez uma série de oito B-westerns co-estrelando Andy Shuford na popular série Bill e Andy. Em 1932, Monogram decidiu substituir Cody e sua outra estrela ocidental, Tom Tyler, contratando Bob Steele e Rex Bell para tomar seu lugar. Ele estava de volta à turnê com seu show Wild West, desta vez com o Bostock Wild Animal Circus. Ele se escalou novamente para as telas de cinema em 1934, fazendo três westerns para a Awyon Pictures de Robert Horner, um dos estúdios mais pobres do Poverty Row. Seu quadro de Awyon, The Border Menace (1934), foi chamado de "o pior B-Western já feito". Depois de cumprir seu contrato, Cody voltou em turnê como a estrela do Downie Bros. Circus. Bill Cody e sua esposa Regina tiveram dois filhos, Bill, Jr. e Frank. Cody assinou contrato com o produtor Ray Kirkwood para fazer uma série de faroestes no final de 1934, e seu filho, Bill Cody, Jr. co-estrelou quatro deles, começando com _Frontier Days_ (1934). O último filme de Bill Cody para Kirkwood foi Outlaws of the Range (1936), que também co-estrelou Bill, Jr. Spectrum, que lançou a maioria de seus filmes Kirkwood, anunciou que Bill Cody Sr. e Jr. estrelariam uma série de B -westerns lançado pela Spectrum na temporada 1936-37, mas nunca foi feito. Ele tirou um tempo da turnê com seu Wild West Show para estrelar um filme final, _Fighting Cowboy, The (1939). Os últimos momentos de vida de Cody na tela foram pequenos papéis como rancheiro no clássico Stagecoach de John Ford (1939) e como xerife no western de George O'Brien The Fighting Gringo (1939). Ele apareceu na série The Masked Marvel (1943) e também teve um pequeno papel não creditado na produção de Walter Wanger, Joana d'Arc (1948). É provável que ele tenha aparecido em pequenos papéis em outros filmes na década de 1940, mas nenhum crédito existe atualmente. Bill Cody morreu em Santa Monica, Califórnia, em 24 de janeiro de 1948. Ele tinha 57 anos.